Клятвы и руины - Хелен Шойерер

Он прислонился спиной к ванне, и на лице его расплылась улыбка. Да помогут Тее Фурии, сердце ее плавилось. Таким она его никогда не видела… Никогда. Ей захотелось насладиться этим моментом еще больше, ведь она понимала: немногим доводилось видеть Уайлдера Хоторна таким расслабленным и открытым. О боги, как же он прекрасен, и, о боги, какой же счастливой она себя чувствовала. Тея с трудом сдерживала искреннюю радость и трепетавшее в груди тепло, которое грозило накрыть ее с головой. Казалось, время для них двоих замерло, но теперь…

– Мы поступаем неправильно? – тихо спросила она, вспоминая, что на востоке, в Твере, скорее всего, властвует тьма и ее слуги. Там погибают люди.

Уайлдер смерил ее понимающим взглядом.

– Я давно научился наслаждаться маленькими радостями жизни, когда появляется возможность.

– Но…

– Что ты можешь сделать отсюда, Тея? Мы едем на помощь Тверу. Завтра с Торджем и остальными обсудим стратегию. Но сейчас мы сделать больше ничего не можем. И, кто знает, после того как мы снова ступим на сушу, когда еще нам удастся провести ночь так, как сегодня? – он говорил честно и мягко, но в то же время твердо.

Борясь с тяжестью в груди, Тея кивнула. Она подняла кубок и благодарно отпила напиток.

– Как, по-твоему, остальные все приняли? – спросила она, ставя кубок обратно на стол, а затем стала намыливать ветошь. Казалось, с разговора с друзьями о наследниках и повелителях бурь прошла уже целая жизнь.

– Лучше, чем я.

Тея рассмеялась.

– Это правда.

Он плеснул водой в ее сторону, и она ответила тем же.

Когда вода разгладилась, Тея начала мыться.

– Знаешь, я думала, они спросят, собираюсь ли я заявить о правах на королевство, вернуть несуществующую корону.

– Она существует. Где-то. Подобным вещам всегда каким-то чудом удается избежать любых бедствий.

Тея попыталась представить, что где-то существует корона с ее именем. Не вышло.

– А вопросы обязательно будут, – добавил Уайлдер, водя пальцами по поверхности воды.

– Я знаю.

– И что ты ответишь?

– Что я этого не хочу.

Уайлдер положил ее ногу себе на бедро и стал массировать ступню. От удовольствия Тея чуть не простонала.

– А как же долг? – спросил он. В словах не было обвинения или скрытых мотивов, он просто размышлял.

– Думаешь, у меня есть долг перед королевством, которого больше не существует?

– Не важно, что думаю я. Что думаешь ты?

Уайлдер продолжал массировать нежные участки ее ступни, и Тея положила голову на бортик ванны.

– Не знаю, есть ли смысл пытаться возродить что-то из пепла… Заявлять о правах на то, о чем позабыли более тридцати лет назад, – призналась она.

Она едва ли позволяла себе думать об этом, а теперь, произнеся мысли вслух, поняла, что до сих пор не знает, что делать со своим наследием, не знает ничего о своих предках.

Уайлдер молчал, давая ей возможность все обдумать, собрать свои страхи воедино.

– Что, если я все-таки возрожу королевство? – тихо спросила она. – Что дальше? С какой целью я буду в нем править?

Уайлдер пожал плечами:

– Чтобы сбалансировать Срединные Королевства? Все изменить? Ты могла бы добиться того, чтобы женщины вернулись в Гильдию… Ты много чего можешь сделать, Тея.

Она дернулась, расплескивая воду, в которой они сидели.

– Ты говорил о долге… А как же насчет истинного долга правителя?

– Какого же?

– Произвести на свет наследника.

Уайлдер вздрогнул.

– Я этого не хочу, – заявила она. – Никогда.

Тея опять ждала, что Уайлдер начнет говорить о том, что она передумает, как и все женщины с годами. В крепости она часто слышала эти снисходительные нравоучения. Но с его губ не сорвалось ни единого слова в этом духе.

– Это делает меня…

– Это делает тебя тобой. И ты идеальна, – перебил Уайлдер, на давая закончить вопрос.

Она скептически приподняла бровь. В голове промелькнула каждая их ссора, каждый напряженный момент.

– С каких это пор?

– Всегда была такой, – ответил он с мягкой улыбкой. – Просто я слишком упрямился и не видел этого.

На глаза Теи навернулись слезы, но она не позволила им пролиться.

– Мне нравится, когда ты такой…

Уайлдер поиграл бровью.

– Мокрый и голый?

Тея рассмеялась.

– Расслабленный. Открытый… Ты тоже идеален.

На мгновение выражение лица Уайлдера помрачнело. Эмоция промелькнула так быстро, что Тея задумалась, не почудилось ли.

– Что такое? – спросила она.

Пару секунд он изучал ее непроницаемым взглядом.

– Я не мог подумать, что когда-то у меня это будет, – он рукой указал между ними.

Тея молча ждала, наблюдая как он, хмуря брови, с трудом подбирает слова.

Уайлдер сглотнул.

– А теперь, когда у меня это есть… Я боюсь.

– Чего боишься?

– Потерять это. Потерять тебя.

Сердце Теи болезненно сжалось. Она знала, Уайлдер терял дорогих ему людей, – и, хоть сейчас на ее шее камня судьбы нет, понимала: он всегда будет стоять между ними.

Она приподнялась и устроилась на его коленях, по ее телу стекала вода.

Тея наклонила голову и поцеловала его, даже сейчас ощущая его желание.

– Ты меня не потеряешь, пока судьба не придет за мной, – она прижалась к нему. – Это я тебе обещаю, Боевой Меч.

Он завладел ее ртом в грубом поцелуе, прижимая к себе и путаясь пальцами в ее мокрых волосах. Уайлдер прижался к ней, и Тея простонала.

Он скользнул зубами по ее шее.

– Не давай клятв, которые не сможешь сдержать, принцесса.

Но все мысли вылетели из ее головы. Теей завладела его опьяняющая сила, и она снова поцеловала его – достаточно крепко, чтобы остались синяки, и достаточно крепко, чтобы притвориться, будто не слышала последних слов.

Глава 33

Тея

Тея стояла в носовой части судна «Воля Фурий» и смотрела на белые макушки волн, трепещущих на ветру. После ночи в теплых объятиях Уайлдера ранний утренний воздух особенно холодил кожу, но ей было приятно. Тее хотелось пробудиться от оцепенения, вернуть себе ясную голову.

Капитан сказал ей, что если благоприятные условия сохранятся, то Твер покажется на горизонте уже до захода солнца. Слишком скоро. Тея не была готова покидать волнительное и умиротворяющее море и встретиться с тьмой, что ждала на суше.

– Вот ты где, – раздался за спиной голос Рен.

– Вот я где, – ей в такт отозвалась Тея, приветствуя сестру улыбкой.

Рен подошла к ней и встала рядом, тело ее словно обмякло.

– Кажется, это первый раз с прохождения испытания на посвящение, когда ты мне улыбнулась.

– Ну… Мы почти не виделись.

– Ты меня избегала.

Тея