Авдей. Дитя хаоса - Anastasia Ponamareva

Был только я. И правда, которую я забирала с собой. И этого пока было достаточно.

Глава 44. Совет Теней

Глубоко в сердце захваченной даверсами системы, на борту флагмана «Вечный Узурпатор», царила тишина, которую можно было ощутить физически. Тронный зал был вырезан из единого куска магруна — тёмного, мерцающего призрачным светом металла, не поддающегося земным законам физики. Он поглощал звук, свет и, как казалось, саму надежду.

Здесь, в самом центре корабля, за грубым каменным монолитом сидели трое. Те, кого в обречённых мирах шёпотом называли Повелителями. Их истинные облики тонули в неестественных тенях, отбрасываемых магруном, но три пары глаз горели в полумраке, как раскалённые угли — холодным, жестоким, всевидящим пламенем.

Совет был в разгаре. Один за другим их подчинённые докладывали, проецируя данные прямо в сознание.

«Сектор Омикрон-7. Сопротивление подавлено. Пси-коллектив сформирован. Биоэнергетический урожай стабилен.»

Рутина. Бесконечная, размеренная жатва.

Пока один из даверсов, чьё имя было Кассиус, не поднял руку, мгновенно прерывая поток отчётов. Его красные глаза сузились, ощущая что-то на приоритетном канале.

Сообщение было кратким, лишённым эмоций: «Объект „Кайра". Покинула „Серый Рассвет". Контроль Ордена утерян. Местонахождение неизвестно. Активна.»

Тишина в зале стала абсолютной. Даже призрачный гул корабля затих.

— Она вырвалась, — голос Кассиуса прозвучал тихо, но каждое слово было отточено, как клинок. — От Вейла. От всего их жалкого Ордена.

Даверса по имени Элис повернула к нему лицо. — Это невозможно. Вейл… он не допустил бы такого.

— Его репутация теперь ничего не значит, — перебил её третий, Виктор. — «Кайра» была его главным провалом с самого начала. Он нашёл дикарку с нераскрытым потенциалом и думал, что сможет выковать из неё послушный меч. Он ошибся. Она всегда была бомбой.

Кассиус медленно поднялся, и тень вокруг него заколебалась, стала гуще.

— Они не понимают, с чем имеют дело. Они видят в ней инструмент. Солдата. Они пытались втиснуть ураган в бутылку. Они лишь закалили её. Сделали её гнев острее. А голод — сильнее. — Он прошёлся по залу, его взгляд скользнул по голографической карте галактики. — Она будет искать ответы. Кто она. Почему её мир был уничтожен. Её путь ведёт к нам. Потому что только мы можем дать ей то, что она хочет.

— Мы должны найти её первыми! — прорычал Виктор. — Вернуть то, что нам принадлежит!

— Её сила питается хаосом, — холодно парировала Элис. — Чем сильнее они будут пытаться её загнать в угол, тем яростнее она будет сопротивляться. Каждая сломанная им кость, каждый сожжённый корабль Ордена… это подношение нам.

Кассиус кивнул, и на его лице появилось нечто, отдалённо напоминающее улыбку хищника.

— Именно. Мы не будем её искать. Мы будем ждать. Мы позволим Вейлу и его псам бегать за ней по всей галактике. Мы расстелем перед ней дорогу из её же прошлого. Мы будем подкидывать ей обрывки правды, кусочки загадок, которые приведут её прямиком к нам. Она сама станет нашим оружием против них. И в финале, когда она окажется перед нами, полная силы и ненависти… мы предложим ей то, чего она хочет больше всего на свете.

— Месть, — прошептала Элис.

— Месть, — подтвердил Кассиус. — Не слепая ярость. А точная, выверенная, тотальная месть. Тем, кто отнял у неё мир. Тем, кто пытался сломать её волю. Мы дадим ей силу, чтобы стереть с лица галактики и Орден, и всех, кто встанет у неё на пути. А её гнев, её отчаяние, её боль… будут питать нас вечность.

Он повернулся к своим сподвижникам, его фигура доминировала над всем залом.

— Отдать приказ всем нашим теням. Наблюдать. Фиксировать любые всплески неизвестной пси-энергии. Любые слухи о девушке, творящей невозможное. Но не приближаться. Не вмешиваться. Пусть буря набирает силу.

Даверсы снова погрузились в молчание, наблюдая за картой. Теперь на ней был не просто стратегический расклад. Теперь на ней был новый, самый мощный и непредсказуемый фактор. Их давно потерянное оружие было на свободе. И конец света, который оно несло, на этот раз был обращён против их врагов. Они с нетерпением ждали начала представления.

Глава 45. Все короли и боги

Величественный зал заседаний на флагмане Объединённого Флота «Непобедимый» более походил на собор, посвящённый надежде и отчаянию. Огромное пространство под куполом из прозрачного акситана, сквозь который зияла бездонная чернота космоса, усыпанная алмазной россыпью далёких звёзд и туманностей, было заполнено гулом. Воздух, искусственно насыщенный кислородом и ароматами десятков обитаемых миров, вибрировал от низких голосов, перешёптываний, щёлкающих челюстей, шипящих речевых синтезаторов и булькающих модуляторов. Здесь, в эпицентре бури, бушевавшей в галактике, собрались те, кто пытался воздвигнуть дамбу против Тьмы.

Это был Военный Совет Галактического Согласия. Название, родившееся не в мирные дни дипломатии, а в окопах и на пепелищах миров. Согласие здесь добывалось не подписанием договоров, а кровью, болью и общим страхом перед полным уничтожением.

В центре зала, на низком помосте, стоял круглый стол из полированного сиринийского дерева, привезённого с погибшей планеты Сирин-4. Вокруг него, на креслах, подогнанных под самые разные тела, сидели лидеры рас-основателей.

Верховный Советник Каэл, тальв, чьё благородное лицо с серебряными висками и высокими скулами было изборождено новыми морщинами, сидел с идеально прямой спиной. Его мундир был прост и лишён излишних регалий, лишь нагрудный знак с созвездием Тальвийской лиги говорил о его статусе. Рядом с ним, казалось, парила над креслом Илэйна, представительница миртов. Её синеватая кожа отливала перламутром при свете голографических проекторов, а большие, чуть раскосые зелёные глаза с вертикальными зрачками быстро скользили по поступающим данным на планшете. Её утончённость контрастировала с монументальной фигурой рольда Борга, занимавшего два кресла. Его мощное тело, покрытое бурой, с проседью шерстью, источало спокойную силу, а маленькие, умные глаза внимательно следили за каждым выступающим.

И чуть поодаль, в тени, словно не желая полностью сливаться с общей массой, стояли трое Авдеев. Их ослепительно белые мундиры с золотым шитьём и символикой Ордена были безупречны. Наставник Вейл, его лицо — высеченная из льда маска, в которой лишь глаза, холодные и пронзительные, выдавали колоссальное напряжение. Рядом с ним — двое других Высших Наставников, их позы были непринуждённы, но взгляды, скользившие по собравшимся, были оценивающими и отстранёнными.

Каэл