Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

Я добавил в бульон немного маны, чтобы щи стали блюдом, которое вернёт гостям силы после долгого дня. Правда, бдительная Система посчитала, что суп готовил не я и не дала мне опыта, а вот за голубцы я получил заслуженные 10 очков.

Внимание!

Вы создали новое блюдо: «Голубцы в томатно-сметанном соусе»

Качество: превосходное

Свойства: сытость +20%, восстановление сил +15%, уют +25%

Вы получаете 10 опыта

Текущий опыт: 660/700

Ого! Ещё чуть-чуть и новый уровень! Настроение сразу поднялось, и появились силы работать.

— Готово! — воскликнула Керина, когда я достал противень с голубцами. — Красота какая! Так и не терпится попробовать, — она внимательно оглядела каждый. — Кажется, вот здесь капустный лист лопнул, может быть, мы его съедим?

— Ой, — Грумхильда картинно всплеснула руками, — действительно треснул!

Они переглянулись и подмигнули друг другу. Я кивнул, понимая, что они уже всё решили. Ничего, для гостей хватит.

— Ладно уж, — ответил я. — Тогда за это с вас ещё противень голубцов. И Грумхильда, попробуй суп, достаточно ли соли?

Орчиха зачерпнула ложку, подула и попробовала. Её лицо расплылось в улыбке.

— Вкусно, Марк! Честное слово, вкусно. Словно моя бабушка варила, когда я была маленькой.

— Отлично, с этим мы закончили, — я устало опустился на лавку, и через мгновение поднялся, дела ещё не были закончены.

В этот момент дверь кухни распахнулась, и влетел перепуганный Ник. Его лицо было бледным, а руки дрожали.

— Марк! — закричал он. — Людмила! Она всё ещё спит! Я пытался её разбудить, она даже не открыла глаза! Что ты с ней сделал⁈

— Тише, Ник, — я подошёл к нему и положил руку на плечо. — Так и должно быть, ведь я дал ей сонное зелье. Оно действует ровно столько, сколько нужно. Она видит сны, которые помогут ей понять себя. Поверь мне, это не опасно. Она проснётся, когда будет готова. Я прошу тебя — доверься мне. Я обещаю, с ней всё будет хорошо.

Ник смотрел на меня с сомнением, но его плечи немного расслабились.

— Ты уверен? — спросил он шёпотом.

— Абсолютно, — ответил я. — Лучше пока поспите до открытия. Ведь вы с Ником и так ночь глаз не сомкнули.

Ник кивнул, ещё раз посмотрел на меня и вышел, плотно закрыв за собой дверь. Грумхильда проводила его взглядом и покачала головой.

— Марк, ты уверен, что всё так и будет? Он так за неё волнуется!

— Уверен, — сказал я. — Это ей нужно прежде всего. Сама подумай, она очень сильный маг, раз так просто заряжала артефакты. И скажи мне, сколько стоит одна такая услуга в Бешале? — она поморщилась и вздохнула. — Вот! Людмила сможет не только стать магом, но и отлично зарабатывать! Если только перестанет бояться. Этот страх сидит в ней так глубоко, что его просто так не вытащить. А пока давай сосредоточимся на работе. Скоро уже открытие. И где, кстати, Татьяна с Варварой?

— В зале они, Марк, готовят столы, мы всё успели сделать.

— Точно всё? А салат? Про салат-то забыли! — я хлопнул себя по лбу.

— Выдыхай, — Грумхильда усмехнулась, хитро прищурившись, и указала на полку. — Думала, что если ты не успеешь приехать, и поставила морковку по твоему рецепту. Помнишь, ты говорил, что нужно натереть, добавить масла, уксуса и специй? Я сделала в точности. Она уже настоялась, и, кажется, стала вкуснее, чем в прошлый раз.

Я подошёл к кадке, снял крышку, понюхал и улыбнулся. Аромат чеснока, масла и острых специй приятно ударил в нос. Прикрыв глаза, я добавил немного маны, чтобы и салат поднял гостям настроение.

— Грумхильда, — сказал я, оборачиваясь к ней, — молодец! Спасибо, что подстраховала. Тогда раскладывайте по тарелкам.

— Это моя работа, — ответила она с довольным видом. — А теперь, Марк, иди умойся и переоденься. А то выглядишь так, будто сам ночевал в том пожаре. Вон и чистый фартук сажей покрылся. Напомни мне, в следующий раз тебя на кухню в таком виде не пускать.

Чёрт, так спешил приготовить еду для открытия, что только руки помыл. Глянул в зеркало и усмехнулся. Красавец! Лицо в саже, волосы растрёпаны, а на рубашке сразу три пятна.

Я не успел выйти с кухни, как меня перехватила Варвара.

— Господин Винтер, — сказала она, — столы накрыты, тарелки расставлены, осталось только открыть двери.

— Открывай, — сказал я и поднялся к себе в комнату.

В спальне я обнаружил Бекона, который лежал на моей подушке и дрых, забавно посапывая. А я то всё думал, куда он делся? Мне и самому очень хотелось упасть лицом на кровать и не шевелиться хотя бы часа два, а лучше все пять. Но звуки с первого этажа быстро отогнали эту мысль.

Приведя себя в порядок, я вернулся на кухню. Бодрящий отвар, что ли, сварить? Я не успел додумать эту мысль, как Татьяна с Варварой забросали нас заказами. Мы с Грумхильдой в две руки раскладывали еду по тарелкам. Кажется, сегодня людей даже больше чем обычно! Или это я просто устал?

Ближе к середине вечера, я понял, что больше и шагу не смогу сделать. Поймал себя на том, что стою с занесённым половником, а орчиха мне что-то говорит. Мозг отказывался думать, а тело — шевелиться.

— Подмени меня на несколько минут, — вяло отозвался я. — Сварю бодрящего зелья.

— Давно пора, — проворчала Грумхильда. — Ты же ночь не спал! Ник и Рик уже поднялись и хотя бы похожи на людей. А ты — больше на призрака.

Взяв себя в руки, я поставил чугунок с водой на печь и почти на автомате набросал в него нужные травы. Даже не уверен, те ли положил. Но главное было же намерением, а не состав отвара. Так что в конце я грохнул сразу десять единиц маны для бодрости и выносливости.

Первую кружку выпил залпом, вторую отнёс Фёдору. Он принял с поклоном, стараясь держать покрасневшие глаза открытыми. И только отпил, так сразу шумно выдохнул и расправил плечи.

— Спасибо. Это вовремя, — кивнул он.

Ещё порции достались для охотников, а остальное я перелил во флягу. Нужно постоянно держать запас, а то не всегда может выпасть возможность сварить такой энергетик.

С этого момента всё пошло как по маслу. Варвара носилась между