Виконт де Ривен - whale

— Эх, молодость, молодость, — усмехнулся граф. — Впрочем, ваша щепетильность, виконт, мне даже импонирует.

Он явно решил не обострять. И вообще, странно всё это. Весь разговор он отыгрывает доброго дядюшку. Прям Дед Мороз. При этом губернатор его боится до дрожи. Да и сам граф производит впечатление человека, который скорее отнимает, чем даёт. Ни в жизнь не поверю, что он просто так мне помогает. Есть у него какой-то интерес, только непонятно какой.

— Можете не сомневаться, господин де Ривен, — продолжил граф, — в том, чтобы получить долю с торгового дома Жабо, нет никакого бесчестия. Вы же не сочли бы бесчестным собирать налоги на своей земле. Здесь то же самое.

О как. Доходчиво объяснил, между прочим.

— Благодарю за разъяснения, господин де Монфор, — улыбнулся я максимально любезно. — Вы мне очень помогли. Поверьте, я не забуду этого.

— Полноте, друг мой, какие могут быть счёты.

В этот момент дверь распахнулась, и в комнату ворвалась Изабель. Мы тут же вскочили.

— Антуан, вы вернулись! Вы живы! — бросилась она ко мне.

Я испугался, что она, как Луиза, кинется мне на шею. Только этого не хватало. Я вытянул руки навстречу, и она вложила в них свои.

— Счастлив вас видеть, Изабель. Вы как всегда ослепительно выглядите, — улыбнулся я.

Признаться, она и вправду выглядела великолепно.

— Вы немедленно должны рассказать мне обо всём, что с вами приключилось! — потребовала Изабель.

И при этом так на меня смотрела… За такой взгляд я был готов ещё в десяток дуэлей ввязаться. Мы по-прежнему держались за руки, и этот взгляд… Со стороны, наверное, это выглядело слишком. Надо было остановиться, пока не поздно.

— Кхм, кхм, — раздалось позади.

Изабель встрепенулась, вырвала руки и покраснела.

— Простите, граф, я вас не заметила, — опустила она глаза.

— Ничего страшного, мадемуазель. Я как раз собирался уходить. Мне нужно решить один вопрос с капитаном моего корабля.

— Господа, рад был повидаться, — начал прощаться граф. — Надеюсь, виконт, мы ещё увидимся. Мадемуазель, рад вас видеть. Вы и вправду замечательно выглядите. Надеюсь, увидеть вас вечером. Всего хорошего, господа. Мадемуазель.

Граф приложил руку к шляпе и вышел. Губернатор проводил его взглядом, дождался, пока дверь закроется, потом посмотрел на дочь и недовольно покачал головой. Изабель смутилась ещё больше.

— Дорогой виконт, мы с Изабель приглашаем вас поужинать с нами сегодня вечером. Надеюсь, у вас нет других планов.

— Никаких других планов, — вмешалась Изабель. — Антуан, вы просто обязаны прийти.

— Это честь для меня, — улыбнулся я. — Конечно, я буду. Есть только одна проблема: за время моих приключений я так наголодался, что боюсь вас объесть.

Изабель округлила глаза — то ли не поняла шутку, то ли приняла всерьёз. Зато губернатор оценил и улыбнулся.

— Мы запасёмся провизией заранее, виконт. Уверен, сможем вас накормить досыта.

До Изабель наконец дошло, и она весело засмеялась. Чёрт, ну до чего хороша. Пора сваливать, пока я не влип в очередной раз.

— Пожалуй, мне пора, — начал я прощаться.

Изабель попыталась возразить, но отец зыркнул на неё, и она затихла.

— Хочу предупредить вас, виконт, — сказал губернатор, провожая меня до двери. — Будьте осторожны с графом де Монфором. Это очень влиятельный человек. Его считают правой рукой герцога Арлеанского. А герцог — родной дядя нашего короля. Надеюсь, вы меня правильно поймёте и сделаете выводы.

— Благодарю, господин де Монтиньяк. Я обязательно прислушаюсь к вашим советам.

— Ну вот и славно. И не забудьте — к семи часам ждём вас к ужину. Граф де Монфор, кстати, тоже будет. Он живёт у нас, так что избежать встречи не выйдет.

— Да, чуть не забыл… — спохватился я уже у двери. — Господин де Монтиньяк, я хотел попросить вас насчёт Жана. Слышал, он попал в тюрьму. Нельзя ли его отпустить? Этот человек сильно помог мне той ночью — сражался с касталийцами как лев.

Губернатор поморщился.

— Да, мне доложили о ваших подвигах, но… а, ладно. Ради вас, дорогой виконт, я его помилую. Вы сможете забрать его с гарнизонной гауптвахты после обеда. Я распоряжусь.

Когда за Антуаном закрылась дверь, губернатор повернулся к дочери.

— Изабель, мне надо с тобой серьёзно поговорить.

Он прошёл к своему креслу, задумчиво опустился в него и указал дочери на стул напротив.

— Садись, дочь моя. Разговор будет долгий.

Девушка неуверенно села.

— Папа, я понимаю, эта сцена выглядела несколько… — она запнулась, подбирая слово, но так и не нашла. — Особенно для графа де Монфора. Но ты же знаешь, мы с Антуаном друзья детства.

— Понимаю, дочка. Не переживай. Ничего страшного не случилось. Наоборот — в некотором смысле, это даже хорошо. Но я не об этом хотел поговорить.

— Не об этом? А о чём?

— Понимаешь, Изабель, в твоём возрасте уже пора задуматься о замужестве.

— Что ты говоришь, папа, — смутилась девушка.

— Я говорю, что пора думать о твоём замужестве. И мысли у меня не самые весёлые. На этом проклятом острове нет ни одного достойного тебя жениха. Дворян-то всего человек пять.

— А… — начала было Изабель, но осеклась и покраснела.

— Ты хотела сказать: «Антуан»? — усмехнулся губернатор. — Я тоже о нём думаю.

— Правда?

— Правда. Но здесь есть ряд подводных камней. Ты уже взрослая, дочка, и я надеюсь, ты правильно поймёшь мои слова. Де Ривены — знатный и древний род. Очень древний и очень знатный. Ты заметила, как этот молодой негодяй резко изменил поведение, когда услышал имя де Ривен?

— Ты про того мерзкого касталийца? Конечно, заметила. Он смотрел на нас как на пустое место, а когда Антуан представился, его будто подменили. Он как будто признал Антуана равным. Единственного из всех.

— Не «как будто», а именно так. Этот негодяй, как выяснилось, правнук самого Эль Сида.

— Эль Сида? — не поняла девушка.

— Легендарный герой Касталии. Сто лет назад он командовал войсками в решающем сражении с маврами. Он спас Касталию и, возможно, весь Мейнленд. Так что де Арагоны — тоже славный и древний род. Такой же древний, как и де Ривены. Я хочу сказать, что в обычной ситуации де Ривены даже не посмотрели бы в нашу сторону. Но Антуан — ссыльный. К тому же последний из рода. И между вами определённо что-то есть.

— Ну что ты такое говоришь, папа. Антуан даже не смотрит в мою сторону.

— Не смотрит? — усмехнулся отец. — По-моему, он только на тебя и смотрел. Оторваться не мог.

— Правда? — обрадовалась Изабель.

— Правда. Ещё какая правда. К тому же разве