Виконт де Ривен - whale

— Просто он очень храбрый и благородный.

— Это да. В чём ему не откажешь, так это в храбрости и благородстве. Я до сих пор будто наяву слышу его слова: «Пусть я умру, но я не струшу». Очень достойный молодой человек. Вот только он ссыльный. Выдавать дочь за ссыльного… не о таком я мечтал.

— Какая разница, ссыльный он или нет?

— Вон как ты заговорила! А кто только что утверждал, что между вами ничего нет? — по-доброму засмеялся губернатор. — Ладно, не смущайся. Дело в том, что с твоим Антуаном кое-что произошло. Кое-что важное.

— Что? — спросила Изабель, и глаза её загорелись любопытством.

— Антуан подарил его величеству фамильную шпагу де Арагонов.

Изабель нахмурилась, пытаясь осмыслить сказанное.

— После такого подарка наш король должен помиловать виконта. Он перестанет быть ссыльным, — пояснил губернатор.

— Это же замечательно! — подалась вперёд девушка.

— Замечательно. Но как только виконта помилуют, к нему выстроится длинная очередь из родителей, желающих выдать за него своих дочерей. Я хочу сказать, из никому не нужного оборванца он превратится в очень перспективного жениха.

— Но это же ужасно!

— Именно. Поэтому я хочу, дочь моя, чтобы ты, пока он здесь, проявила к нему максимум внимания. Я даже готов закрыть глаза на некоторые невинные вольности с твоей стороны. Очень невинные. В ограниченном виде.

— Ты что, предлагаешь мне ему на шею вешаться? — возмутилась девушка.

— Я не предлагаю тебе вешаться ему на шею. Ты сама говорила, что вы с ним друзья детства. Вот и пользуйся этим. Я даже оставлю вас наедине. Ненадолго. Надо, чтобы вы стали женихом и невестой до того, как он отсюда уедет. А ещё лучше — чтобы вы поженились до этого момента.

* * *

Кабинет губернатора я покидал в глубокой задумчивости. На меня навалилось столько всего, что непонятно, с чего начать. Шпага Эль Сида, странное расположение графа, доля с товаров Жабо. Но больше всего поразили слова о недоброжелателях при королевском дворе. Если вдуматься, это звучало невероятно. Сам я при дворе никогда не был и никого там не знал. Старые враги рода? С чего вдруг? От моего рода, считай, никого не осталось. Да и не слышал я никогда ни о каких-то врагах. И тем не менее граф явно имел в виду кого-то конкретного. Кого? Надо же — у меня есть могущественные враги, а я о них даже не подозреваю.

Я так увлёкся размышлениями, что не заметил, как вышел из центра городка. Куда меня понесло? Похоже, я потопал к Луизе. Интересно, зачем? К тому же Луизы, наверное, нет дома. Я замер возле какого-то забора, пытаясь понять, куда идти дальше.

В этот момент раздался выстрел. Пуля с глухим стуком вошла в забор в полуметре от меня. Я удивлённо оглянулся. В полусотне метров какой-то мужчина с ружьём бежал в сторону джунглей. Быстро бежал. Это что сейчас было? Покушение? Что вообще происходит? Я посмотрел вслед убегающему. Ещё один идиот решил скрыться от меня в джунглях? Ну сейчас я тебе устрою догонялки.

Не долго думая, я рванул за ним. Через несколько минут мы влетели в джунгли. Сначала мужчина бежал по тропе, потом свернул с неё. Ну и дурак. Чтобы бегать по джунглям, нужен особый навык. Спина несостоявшегося убийцы мелькала впереди, и я уверенно ломился за ним через кустарник. Внезапно он исчез. Вот только что я видел его спину, и вот её нет. Я добежал до места, где видел его в последний раз, и растерянно оглянулся. Никого. Как это вообще? Я не разглядел нападавшего, но то, что он был белым, не вызывало сомнений. Ладно бы туземец от меня скрылся — это было бы понятно. Но белый? Что за чертовщина?

Расстроившись, я развернулся, чтобы идти обратно в город, и в этот момент что-то тяжёлое ударило меня по голове. Свет померк, и я потерял сознание.

Очнулся я от того, что меня тащили по джунглям. Попытался пошевелиться и понял, что руки связаны. И ноги тоже. Опять? Дежавю какое-то. Правда, в этот раз руки были связаны спереди, что уже полегче. Я решил не подавать виду, что пришёл в себя — сначала надо собрать информацию.

Меня вытащили на поляну и прислонили к дереву.

— Хватит притворяться, малой. Я знаю, ты уже очухался, — сказал грубый мужской голос на чистом лауренском.

Я открыл глаза. Передо мной стоял высокий крепкий мужчина. Белый. Ручищи — как лопаты.

— Я тебя знаю. Ты охотник. Приятель Жана.

— Точно. Охотник, — усмехнулся верзила. — Я надеялся, малой, что ты сделаешь такую глупость и побежишь за мной. Давно заметил, что ты парень отчаянный.

Вот же я идиот. С чего я вообще решил, что я единственный белый, который спокойно чувствует себя в джунглях? Надо было хоть одну единичку в интеллект вложить. Может, тогда не попадал бы в такие идиотские ситуации раз за разом. И кто мне мешал таскать с собой Ворона? С ним бы ко мне ни зомби, ни этот урод не подобрались.

Стоп. Ворон. Он мой фамильяр, и у меня с ним какая-то связь. Я даже сейчас чувствую его. Может, я смогу позвать его мысленно? Я напрягся и изо всех сил мысленно крикнул:

— Ворон! На помощь!

И даже не удивился, когда почувствовал, что он услышал и помчался ко мне. Попытался передать ему своё местоположение, но понял, что это бесполезно. Во-первых, я сам не знаю, где я. Во-вторых, если я чувствую Ворона, то он уж точно чувствует меня.

Ладно. Сейчас главное — тянуть время.

— Тебя зовут Гаспар… хотя нет, не Гаспар. Гастон.

— А у тебя хорошая память, малой. Помнишь даже каторжника вроде меня. Не зря Жан о тебе хорошо отзывался.

— Так ты тоже каторжник? Как Жан?

— Именно, малой. Как Жан.

— И что мы здесь делаем, Гастон?

— Увы, малой, я подрядился тебя убить. Так что мы здесь тебя убиваем.

— Кто-то меня заказал? — новость скорее удивила меня, чем испугала. — Кому я нужен?

— Честно говоря, сам удивлён, — признался каторжник. — Но сам понимаешь, в нашем деле вопросы задавать не принято.

Всё страньше и страньше. Кто мог меня заказать? За что? Какой толк кому-то на острове от моей смерти? Разве что…

Глава 33

Кто мог меня заказать? За что? Какой толк кому-то на острове от моей смерти? Разве что…

— Меня заказал Макандал, —