Ученица Злодея - Ханна Николь Мерер

– Будет хорошо.

Хотелось расспросить получше, но стоило ему открыть рот, как в кухню вбежал Марв.

Привратник тяжело дышал, и Кили уже протягивала ему стакан воды.

– Марв, умоляю тебя, пользуйся лифтом.

«Тут есть лифт? Такой, на ремнях? Тогда почему все ходят по грёбаной лестнице?»

Марв пыхтел, держась за живот рукой, и жадно пил воду, а потом выпрямился с тревогой на лице.

– Завеса…

– Знавала лучшие времена, мы знаем, – ответила Кили. – Укрывающие чары, которые мы нашли, не держатся, но видно пока то окно, то дверь – мелочи…

Внезапно затрезвонили колокола – так громко, что вся комната задрожала. Лисса зажала уши руками, и Эдвин тоже.

– Что это? – Гидеон попытался перекричать шум, морщась при каждом ударе.

– Завеса полностью упала! – заорал Марв. Он убрал руку от живота, и под ней оказалась зияющая кровавая рана. Привратник упал на колени. – Славная Гвардия нашла нас.

Судя по ране Марва, они явились не с миром.

Но у Гидеона было скверное предчувствие, что без Злодея и его мощи никакой драки не выйдет.

Будет просто бойня.

Глава 72

Эви

Их кто-то предал.

Осознание этого густым ядом легло на сердце Эви. Она вытянула руку, шрам закололо, а кинжал прыгнул из груды оружия ей в ладонь. Высоко подняв его, она вышла из-за спины босса, расставила ноги шире, готовая сражаться с любым, кто встанет на пути. Сперва она сразит этих противников и уберёт помеху, а потом найдёт предателя среди своих.

Из темноты показались ещё два рыцаря, и всего их стало шесть. Противники брали числом, но на стороне Эви и Тристана была магия смерти.

С ладоней Тристана потекла дымка и завилась вокруг гвардейцев – но не вся. Она разделилась надвое, одна половина устремилась к рыцарям, а другая – в сторону Эви. И прильнула к ногам.

– Господи, – сказала Эви. – Кыш!

Но сколько бы она ни махала руками, пытаясь заставить дымку подчиниться, та лишь обвилась вокруг её ноги, как домашняя кошечка. Босс даже не заметил, что его сила разделилась: он был слишком занят. Первый рыцарь пал с пугающей быстротой.

– Ты очень миленькая, – сказала Эви дымке, – поиграем потом, а сперва убей вон тех.

Разделение дымки ослабляло Тристана, это было заметно по тому, как он горбился, по поту, выступившему на висках, когда он повернулся к другому рыцарю. Ещё один подобрался сбоку и ударил кулаком в лицо – босс упал.

– Тристан! – воскликнула Эви, сердито глядя на дымку. – Иди, помоги ему!

Но дымка не поддалась, и когда к Эви ринулся очередной гвардеец, магия решила по-своему, метнулась вперёд и полностью окружила рыцаря. Он не успел даже ничего заметить.

Но заметил Тристан.

Озадаченно нахмурившись, он подобрал меч первого рыцаря и пронзил нахала, который посмел ударить Злодея в лицо. Тот таращился на то, как дымка вьётся вокруг Эви и одновременно атакует ближайшего к ней рыцаря.

– Сэйдж, не пугайся, – осторожно окликнул он.

– С чего мне пугаться? С того, что твой дурацкий волшебный туман прилип к моим ногам? – ответила она с ноткой истерики в голосе.

Рыцарь рядом с Эви закричал, дымка скользнула ему в горло и перекрыла доступ кислорода. Тристан поспешил туда, взял Сэйдж за обе руки, и кинжал выпал из её пальцев, а босс торопливо произнёс поражённым тоном:

– Я ничего не делал… Это ты?

Эви яростно покачала головой.

– Ничего я не делала!

Дымка закончила душить гвардейца. Трое оставшихся в ужасе смотрели на невидимого убийцу, но Эви с Тристаном наблюдали за серым завитком, который остался, чтобы поиграть в её кудрях.

– Немедленно прекрати! – рявкнул Злодей.

Дымка заколыхалась, будто от смеха, а Эви зажала рот ладонью, чтобы сдержать собственное хихиканье.

Тристан гневно воззрился на неё:

– Ты что, смеёшься?

Эви закусила губу.

– Нет. Это было бы неуместно.

Но стало не до смеха, когда уцелевший рыцарь нацелил стрелу прямо Тристану в сердце.

Он бы не успел развернуться; магия тоже не могла собраться быстрее стрелы, поняла Эви. На губах стыли отчаянные слова. Время будто замедлилось, а потом и вовсе почти замерло, сотня воспоминаний промелькнула перед её глазами.

Тристан, угощающий её ванильным леденцом в первый рабочий день.

Тристан с его угрюмой, робкой миной, когда он за что-нибудь извинялся.

Тристан с его набитой подушками кроватью и ураганчиком-ночником.

Тристан, который оставил себе её шарф – выстирал и аккуратно сложил… Словно очень ценную вещь.

Тристан, пресмыкающийся перед Бенедиктом – человеком, которого он ненавидит, – стоящий перед ним на коленях ради спасения Эви.

Не было времени ни подумать, ни гадать. Она просто сделала. Пронзительно завопив, она выскочила перед Тристаном. Инстинктивно подняла руки, защищаясь от стрелы, а за её спиной яростно вскрикнул босс.

В следующий миг в руке оказался кинжал. Он засветился, и шрам тоже – радужное сияние полыхало в ночной темноте тысячей разных цветов. Эви ощутила тепло, такое мощное, что у неё слёзы навернулись на глаза, и она упала на колени, схватившись за грудь. Попав в неё, стрела раскололась надвое – но даже не коснулась кожи.

«Ого, вот это делишки», – подумала Эви, внезапно ощутив невероятную усталость.

Веки опустились, и она упала лицом вперёд.

Глава 73

Злодей

Эви была смертельно ранена. Тристан не сомневался в этом, увидев, как она безжизненно падает вперёд. Из самых глубин души вырвался мучительный крик.

Дымка Тристана взметнулась, ища слабые места врагов – всех, кто сделал больно Эви. Гнев и испуг придали магии сил. Рыцаря с арбалетом она ударила в ногу, и доспехи звякнули, когда он упал как подрубленный. Двое оставшихся отступили, но один успел крикнуть:

– За нами придут другие, Злодей! Тебе не выстоять против всей Славной Гвардии!

И они растворились во тьме.

Тристан бросился вперёд и какое-то мгновение думал, не догнать ли их, – но всего одно мгновение. Через секунду он уже был на земле рядом с Сэйдж.

Её глаза были открыты. Она ещё дышала. Слава богам.

Тристан панически ощупывал её грудь и плечи; дыхание срывалось – он ничего не мог найти и лихорадочно спрашивал:

– Кровь, где кровь?

– Сэр, – мягко позвала она.

– Надо остановить кровь. Всё будет хорошо, Сэйдж. Татьянна тебя вылечит, и всё будет хорошо. Где кровь? Не найду кровь! Не вижу раны!

Нужно было сохранять спокойствие, нельзя было пугать Эви, пока не