Ученица Злодея - Ханна Николь Мерер

Гидеон перехватил её за руку.

– Я с тобой.

Свистнула стрела, и Гидеон, не думая, прижал Кили к себе и накрыл её голову, чувствуя под шлемом плотную косу, сложенную вдвое. Чтобы скрыть длину? Странно. Но от неё пахло лимонами и потом, и в этом ничего странного не было. Это было прекрасно.

Её острый взгляд упал на стрелу в стене, затем на него.

– Ладно, сэр рыцарь. Посмотрим, на что ты годен.

Он отдал честь и первым спрыгнул вниз. А когда поднял взгляд, то не удержался, сам момент требовал этого…

– Кили, о Кили, скинь свои… – В живот ему прилетела твёрдая булка. – Ууф!

Кили усмехнулась, и они бросились бежать по коридорам офиса, перепрыгивая через две ступеньки. Кили говорила в рубин, и Гидеон постепенно понимал, что это никакой не рубин, а средство связи – а точнее, отсутствия оной, судя по раздражённому ворчанию Кили.

– До босса не достучаться, где бы он ни был, – пробурчала она.

Гидеон сорвал со стены меч, и они влетели во двор, присоединяясь к схватке. На него бросились рыцари, и он уворачивался, пока не понял, что так больше нельзя, и принялся сокрушать одного за другим мужчин, которых когда-то берёг и защищал. Получил небольшую передышку, отбив атаку, прижался спиной к спине Кили. Оглянулся, увидел кровь на её щеке и растрёпанные волосы. Рука зачесалась убрать их.

– Уверен, он скоро вернётся в замок, – сказал Гидеон вместо этого.

Но, окинув взглядом двор, где рыцари значительно превосходили числом Бесславных гвардейцев, которые отчаянно отбивались, пытаясь отбросить врага, Гидеон испугался, что скоро у Злодея не останется никакого замка.

Глава 76

Бекки

– Как ты могла? – шепнула Бекки, а остальной семье прошипела: – Как вы все могли?

Она никогда не видела отца таким печальным.

– Мальчики только что узнали, Ребекка. Если обвинять, то меня и маму.

Бекки едва не плюнула ему под ноги.

– Поверь мне, это несложно.

Мама плакала, держась за грудь, и Бекки её понимала: ей тоже хотелось вот так прижать руки, чтобы горе не пролилось наружу. Блэйд обнимал её, возвращая в реальность.

– Блэйд, иди за Пушком. Мы улетаем.

Блэйд коротко кивнул и вышел, не глядя на Ренну.

– Зачем ты соврала и сказала, что её мама скоро приедет? – требовательно спросила Бекки. – Зачем дала Эви ложную надежду?

Ренна расправила платье в попытке успокоиться.

– Я просто хотела, чтобы вся моя семья была вместе. Хотела, чтобы ты осталась, и решила, что, возможно, для Эви будет лучше считать, что есть некий шанс на возвращение мамы. Завтра утром я бы аккуратно сообщила ей, что маме нужно больше времени, и так Эви продолжила бы верить, что Нура ещё жива.

– Это просто ужасно, мама.

Краем глаза Бекки заметила, как вздрогнула Эви. На лице её было потерянное, пустое выражение. Она не отрывала взгляда от флакона звёздной пыли в руке. Этот пустой взгляд всегда полной жизни Эви был просто невыносим для Бекки.

Ренна выпрямилась, её глаза остановились на тёмном осколке кристалла странной зазубренной формы, который лежал на полке. Подойдя, она взяла его и протянула Эви.

– Она просила передать его тебе. Наверное, всегда догадывалась, что ты явишься. Прошу тебя, возьми.

Эви протянула дрожащую руку, взяла гладкий кристалл у Ренны.

– Что это?

В голосе Ренны прозвучала подозрительность, когда она ответила:

– Сначала он принадлежал другому, потом перешёл ко мне, а я отдала его твоей матери.

Эви не подняла глаза на Ренну, не задала больше ни единого вопроса, просто смотрела на пыль, а теперь ещё на осколок, шепча слова, идущие от разбитого сердца:

– Вы были её подругой.

Ренна протянула к ней руку, но Злодей заслонил Эви собой и отвёл в сторону.

– Ребекка, уходите немедленно, – вмешался Рафаэль жёстким, лишённым эмоций тоном. – Мама забывает упомянуть, что она послала за Славной Гвардией. Сюда уже движется отряд, чтобы арестовать Злодея.

Отец округлил глаза.

– Ренна, как ты могла?

Ещё одна лоза обвилась вокруг Бекки – они так делали в её детстве. Когда она падала или получала травму, когда жизнь подбрасывала что-нибудь неприятное, лозы всегда обнимали её.

Она будет скучать по ним. Но пора уходить, сейчас же.

Ренна прошептала сломленным голосом, ни к кому не обращаясь:

– Я думала, она останется. Я думала, если его заберут, ей придётся остаться.

Злодей подхватил Эви на руки, прижал к груди и понёс прочь из комнаты вместе с Кингсли, который по-прежнему жался к девушке.

– Идём, миз Эрринг, – с ноткой отвращения произнёс Тристан. Клэр и Татьянна последовали за ними.

Бекки в последний раз окинула взглядом комнату; вероятно, она не увидит её ещё очень, очень долго. Братья с мрачными лицами стояли в углу. Бекки горестно вскрикнула, и они все крепко обнялись.

– Приезжайте в гости, ладно? Попрощайтесь за меня с Руди и бабушкой, – попросила она со слезами на глазах.

Роланд раскраснелся, как и Рейд, а Рафаэль печально взглянул на неё и сказал:

– Мне так жаль, Ребекка.

Бекки изо всех сил улыбнулась им сквозь слёзы.

– Не грусти.

Интересная штука – братья, порой они могли развеселить даже самое печальное сердце.

Она почти вышла, когда Ренна схватила её за руку.

– Ребекка, прошу тебя, пойми. Я никому не желала вреда. Я хотела защитить форт. И Нуру. Это не делает меня плохой.

Бекки с жалостью смотрела на мать. В проёме двери мелькнули чёрные волосы, привлекая внимание. Эви ждала её в коридоре.

– Нет, мам, не делает.

Мама прошептала:

– Мы твоя семья, Ребекка.

Эви протянула руку. Бекки смотрела только на неё.

– Да. – Она поцеловала маму в щёку. – Но они тоже.

И затем она прошла мимо Ренны, взяла за руку Эви, и вместе они бросились к входным дверям.

Позади заплакала мама, но Бекки проигнорировала её. Ей было очень жаль Эви, на которую обрушились ужасные новости, и она знала, что они напрасно прилетели в семейное гнездо, и тем не менее: она наконец-то освободилась от своей ноши. От идеальности, от ожиданий, от необходимости быть кем-то, кроме себя самой. Семья любила её, и когда-нибудь Бекки вернётся, чтобы занять своё место в качестве наследницы Фамильного Форта Фортис. Но сейчас она останется эйчаром Бекки. И будет счастлива.

Пушок ждал снаружи, на нём сидел и мягко улыбался ей Блэйд.

– Предупреждаю, от него несёт базиликом. Он целый куст сожрал.

Бекки пожала плечами, помедлила и искренне улыбнулась.

– Я люблю базилик.

Блэйд ответил на улыбку.

Вдали забряцали