Стратег из ниоткуда. Книга третья - Михаил Александрович Атаманов

также призванная героиня Мурена и вампирша Тильда Ур-Вайетт. Таким образом, количество войск на левом фланге выросло с двухсот до четырёхсот пятидесяти, причём всё это, я очень на то надеялся, осталось незамеченным для врага.

Тильда первым делом похвасталась новой броней из шкуры василиска у неё и у темнокожей подруги, Мурена к тому же получила новые парные клинки из клыков этой огромной гадины.

— Альвар, а какова ситуация в целом? — поинтересовалась любознательная баронесса, рассматривая едва видимые сквозь опускающийся туман далёкие огоньки вражеского лагеря.

— Нас завтра хотят списать со счетов, — объявил я недавно доставленную Киреной новость. — Это было сказано прямым текстом самим графом Альмаром на совещании армейских командиров, на которое меня даже не пригласили. Причём слить собираются не только нас, но и все наёмные отряды. И если кто-то из наёмников сумеет выжить в кровавом сражении с неприятелем, то таких граф приказал ни в коем случае не выпускать с Глинского поля и не оставлять в живых. Граф Кубин Младший Альмар в долгах по уши, и у него просто-напросто нет денег для всех обещанных щедрых выплат.

— Совсем невесело… — выдавила встревожившаяся баронесса. — Если не враг, то свои же и убьют. И что планируешь в связи с этим делать, Альвар?

— Собственно, ничего не изменилось, и по-прежнему наша основная цель: разобраться с эльфами Рода Невидимого Богомола. Просто теперь на графа и его армию нам действительно уже плевать, и если они проиграют в сражении, горевать мы не станем.

* * *

Наутро мы обнаружили, что и к врагам пришло подкрепление. Рядом с эльфийскими палатками Рода Невидимого Богомола возник ещё один лагерь где-то на полтысячи бойцов, причём флаги над их шатрами были одинаковыми красными с каким-то тёмным рисунком. Да и центральный лагерь вольного города Болток заметно вырос, там добавились шатры, а пыль от лошадиных копыт стояла столбом, мешая разглядеть подробности. Вот теперь уже численное преимущество однозначно было на стороне наших противников. Впрочем, это ничего не меняло.

Я выстроил свои войска и выступил перед бойцами с пламенной речью. Объявил, что сегодня очень важный шаг на пути к становлению величия нового государства, и сегодня мы должны продемонстрировать всё, чему учились на изнурительных тренировках. Что после сегодняшнего дня об орках Жёлтой Рыбы узнают не только наши ближайшие соседи-орки и эльфы, но вообще всё Приграничье. И что наша задача выступить в сражении настолько мощно и впечатляюще, чтобы нас зауважали, и чтоб ни у кого из людей отныне и навсегда не возникало желания покушаться на земли Жёлтой Рыбы. После чего велел оркам преклонить одно колено и вызвал младшую целительницу Луану для благословения идущих в бой героев.

Собственно, об этом ещё со вчерашнего дня просили меня сами орки. Ходившие вместе со мной в восточную экспедицию бойцы уже поведали остальным товарищам, насколько же сильно помогают благословения, которые даруют хрупкие человеческие жрицы в мантиях. В проклятой долине наш маленький отряд выжил там, где умирали все до нас, бойцы не ведали страха и были преисполнены отвагой, а удача всюду нас сопровождала. И потому инициатива благословения перед важным сражением исходила действительно от орков.

Предупредил я заранее и Луану, а потому юная девушка была морально готова и не колебалась ни секунды. Вышла перед строем, посмотрела на встающее над восточными холмами солнце и удивительно чётким хорошо поставленным голосом воззвала к Матери-Живице, попросив небесную богиню ниспослать на её детей свою благодать. Подняла высоко над головой небольшой волшебный жезл, и… свершилось чудо! Изголовье жезла засверкало слепящим золотым светом, а через пару секунд от него распространилась золотая волна, пробежавшая по замершим в благоговейном восхищении оркам, эльфам, гоблинам и людям.

— Идите в бой, дети мои! И принесите мне победу! — громко крикнула Луана на языке орков, а затем повторила эти же слова на языке эльфов, и ответом девушке стал восторженный рёв сотен глоток.

Это было что-то невероятное. За свою целительницу дикари-орки готовы были рвать врагов хоть голыми руками. И даже эльфы, которые вообще-то не особо поклонялись «старым богам», предпочитая веру в духов-хранителей Рода, и то преисполнились решимости идти в бой и победить, раз того требует богиня-мать. Посланник от графа Альмара, ставший невольным свидетелем этого события, сидел на лошади с открытым от изумления ртом. Наконец, гонец пришёл в себя и, найдя меня в толпе, подъехал с сообщением.

— Альвар, твои орки будут на левом фланге. Любой ценой остановите пехоту княжества Энген, которая подошла к врагам ночью. Благородный граф Кубин Младший Альмар просил передать, что ваша награда вырастет до четырёхсот золотых монет. Возрадуйтесь же щедрости его светлости! И покажите, что граф не зря тратит на диких орков своё золото!

Насколько же легко граф раздавал щедрые обещания, которые не собирался выполнять! Впрочем, я постарался не выдать своих эмоций и низко поклонился, признавая щедрость нанимателя. Посланник ускакал, я же занялся последними приготовлениями к сражению. Проверил дугаров, на которых орки ставили конструкции из острых лезвий. Пообщался с вернувшимися от врага кикиморами. Отдельно поговорил с Диассой Ловкой Ланью и велел трём десяткам её соплеменников, не проходившим суровую подготовку в армии Жёлтой Рыбы, находиться позади в резерве и особо в бой не лезть, разве что в том возникнет острая необходимость — мне не хотелось, чтобы княгиня теряла и без того немногочисленных сторонников.

После чего резко стало не до разговоров. Вдалеке протрубили трубы, и над Глинским полем поднялись тучи пыли — вражеская конница пошла в атаку. Причём, как сообщили недавно кикиморы, атаковать всадники собирались именно мой левый фланг, поскольку вражеский полководец посчитал диких полуголых орков самым слабым звеном в обороне графства Альмар. По его замыслу, тяжёлые рыцари должны были пройтись по нам катком, после чего зайти в тыл армии графа Альмара. Пришедшие же следом за кавалерией пехотинцы княжества Энген завершат разгром, а заодно перекроют мост через ров, чтобы пресечь возможность отступления разбитой армии графа.

* * *

— Щитоносцы, на позиции!!! Строимся!!! Все по местам!!!

До этого я показал врагу лишь небольшую часть орков-берсеркеров, уже стоящих жиденькой линией позади глиняных карьеров, вся же остальная армия Жёлтой Рыбы скрывалась пока что за холмом. И вот настало время раскрыть часть моих карт. Сверкающие кольчугами рослые орки с копьями и одинаковыми жёлтыми щитами с чёрной эмблемой Богини Смерти Мораны на них спешно строились в два ряда, а за ними занимали свои позиции лучники и бойцы тяжёлой пехоты, да и количество берсеркеров увеличилось вдвое. К тому же, враг этого не видел, но