Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

Я не стал скромничать. Зачерпнув энергию, я снова переключился на отстрел энергетических узлов.

Бойня затягивалась, превращаясь в изматывающую рутину. Сформировать заряд, выстрелить, шаг в сторону, оценка периметра. Бойцы работали без эмоций, экономя каждый патрон. Звуки выстрелов стали восприниматься как фоновый метроном.

— Пустой! — доносилось слева.

— Крою! — отвечал напарник, перекрывая сектор, пока первый менял магазин.

Пустые металлические рожки глухо падали на землю.

Краем глаза я фиксировал действия союзников. Эльфы были истощены. Их магические щиты мерцали и прогибались под ударами тварей. Дриады бились яростно, но их движения теряли изначальную скорость. Зеленоватая кожа покрылась темными кровоточащими ссадинами.

Один из мутировавших кабанов прорвался сквозь заслон копьеносцев и бросился на раненую дриаду, которая не успевала поднять клинок.

Слева от меня ударила длинная очередь из штурмовой винтовки. Боец СБРИ, жестко зафиксировав оружие, всадил половину магазина точно в массивный череп зверя. Кабан рухнул в метре от дриады, подняв тучу грязи.

Лесная воительница перевела удивленный взгляд на спецназовца. Боец лишь коротко кивнул, не отрывая приклада от плеча, и перенес огонь на следующую цель. Дриада, перехватив оружие, кивнула в ответ, и вернулась в строй.

Лесные жители начали осознавать происходящее. Люди, которых они привыкли считать врагами или, как минимум, нежеланными чужаками, не отступали. Мы стояли в грязи, истекали потом, тратили боеприпасы и не собирались сдаваться. Показать, что мы достойны?

ДА КТО, ЕСЛИ НЕ МЫ⁈

Правая рука отяжелела настолько, что поднять ее стоило невероятных усилий, а волна нападающих казалась бесконечной, но в какой-то момент промежутки между атаками стали увеличиваться.

Перед нашей позицией выросла полноценная баррикада из мертвых тел, мешающая оставшимся тварям прорываться к строю. Даграль, тяжело дыша, воткнул секиру в землю и оперся на рукоять. Кольчуга дварфа почернела, под слоем запекшейся на ней крови практически не было видно звеньев.

Раздались последние одиночные выстрелы.

Командир спецназа опустил ствол автомата.

— Отбой! Контроль периметра! Перезарядка! — прохрипел он.

Остатки мутантов, лишенные численного преимущества, отступили обратно в серую чащу.

Спад боевого напряжения резко ударил по организму тяжелым физическим откатом. Стрельба прекратилась, гормональный всплеск, поддерживавший мышцы в тонусе последние полчаса или даже час, пошел на убыль, оставляя после себя предательскую дрожь в коленях и тупую ломоту в суставах.

Отряд тяжело осел на вытоптанную поляну. Бойцы привалились спинами к почерневшим стволам уцелевших деревьев, с хрипом заглатывая пропитанный гарью и пороховыми газами воздух. Стволы штурмовых винтовок дымились, искажая пространство над раскаленным металлом. Под ногами хрустели сотни стреляных латунных гильз. Кто-то из оперативников со стоном стягивал тяжелый бронежилет, проверяя ушибы под слоями плотного кевлара.

Даграль со звоном осел на землю, стягивая шлем и перчатки с рук, отбросив все это дело в сторону.

Прислонившись затылком к шершавой коре, требуя от легких восстановить нормальный ритм дыхания, я сфокусировал взгляд на линии обороны леса.

Оставшиеся на ногах эльфы и дриады спешно оттаскивали покалеченных товарищей. Они подхватывали раненых под руки, грузили на импровизированные носилки из жердей и торопливо уводили под переливающийся магический купол. Никто из них даже не смотрел в сторону группы людей.

Эльфийские целители накладывали жгуты из плотных лоз, пытаясь остановить кровотечения, пока зеленокожие воительницы без видимых усилий закидывали на плечи потерявших сознание сородичей.

Лесные жители занимались исключительно собственными потерями, полностью игнорируя отряд, который только что потратил все свои запасы и рисковал жизнями, защищая их фланги от прорыва мутантов.

Люди сидели в стороне, брошенные на опушке среди гниющих трупов диких животных.

Время шло. Эвакуация под барьер подходила к концу. Последняя группа эльфов скрылась за мерцающей поверхностью, унося носилки с тяжелораненым. Поляна перед магическим пузырем полностью опустела.

— Кинула та зеленуха нас походу, — просопел один из бойцов.

Он сидел на корточках, сбрасывая пустой магазин в сбросник на поясе, и не скрывал глухого раздражения.

— Нормальная благодарность. Мы им фронт удержали, боезапас спалили, а они заперлись и привет.

— Отставить разговоры, — сухо отрезал капитан, не поднимая головы и продолжая набивать «рассыпуху» в магазин. — Заряжай давай все, что осталось. Клим, сколько?

— Да хер его, где-то на два рожка осталось.

— Ясно. Гриш?

— Россыпи на один магаз, больше нету.

Командир не терпел разложения дисциплины, строго пресекая любые жалобы даже на фоне очевидной несправедливости, и именно поэтому сразу переключил внимание бойцов в деловое русло.

Потерев ноющие виски, пришлось снова оглядеться по сторонам, всматриваясь в серый подлесок. Внутри теплилась надежда на логику происходящего, ведь группа оказала услугу. Группа предотвратила прорыв периметра. Базовые принципы выживания диктуют необходимость переговоров после совместного боя, тем более, когда один из наших бойцов спас дриаду, которую едва не разодрали. Не просто же так отряд тратил ресурсы, отбивая их дом или укрытие. Ведь не просто же так?

— Всех раненых, стариков и детей отвели. Теперь можем идти.

Голос раздался настолько близко и неожиданно, что тело рефлекторно дернулось, а рука легла на рукоять пистолета.

Рядом возникла дриада. Она образовалась словно из воздуха, не издав ни малейшего шороха. При габаритах воительницы, плотной мышечной массе и усеянной сухими ветками земле, подобная бесшумность была поразительной. Передвигаться с такой грацией, не потревожив ни единого сухого листа — искусство, недоступное человеческим спецподразделениям даже в полной экипировке.

Группа молча поднялась с земли. Солдаты проверили предохранители, Даграль выдернул секиру из грунта, и отряд последовал за провожатой к мерцающему куполу.

Идя следом за дриадой, я чисто автоматически начал фиксировать анатомические особенности представительницы неизвестного вида. Обычная молодая женщина гуманоидного типа, только обладающая экстремальным мышечным рельефом. Широчайшие мышцы спины четко проступали под кожей зеленоватого оттенка. Развитый плечевой пояс и трапеции говорили о колоссальной физической силе, необходимой для ближнего боя и натяжения боевых луков. Процент подкожного жира стремился к абсолютному минимуму, обнажая сепарацию каждого пучка мышечных волокон.

Однако сугубо клинический анализ анатомии продлился недолго. Взгляд закономерно опустился ниже.

Бедра и ягодицы дриады покрывал лишь короткий лоскут грубо выделанной шкуры дикого животного. Ткань при каждом шаге смещалась, открывая обзор на упругие, тренированные мышцы. Зеленая кожа в сочетании с идеальными пропорциями создавала крайне специфический, но притягивающий внимание контраст. На фоне пережитого стресса, трупов и общего ощущения надвигающегося конца света, этот вид оказался совершенно неуместным, но оттого еще более притягательным фактором. Базовые мужские инстинкты на секунду перекрыли рассудок.

Изучение особенностей местной моды прервалось ощутимым шлепком открытой ладонью прямо по ребрам.

Хлоп.

Повернув голову влево, взгляд встретился с Шаей. Эльфийка шла сбоку,