Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

Пожалуй, такого кровосмешения наша родословная точно не выдержит. Зато бабушка будет гордиться, как и вся гномья родня — всё-таки орки очень высокие.

— Ваше величество, — натянуто улыбнулся бабушке Максимилиан. — Какая радость вас видеть.

— Был бы радостный повод, было бы лучше. Например, на приёме.

— Всегда рад вашему визиту, а для приёмов у меня сейчас слишком мало времени.

— Полагаю, всё время отнимают факультативы.

— Я к ним весьма ответственно подхожу, — согласился Макс.

Я смотрела то на одну, то на другого и удивлялась их уровню неприязни. Наконец, бабушке надоело вести светскую беседу.

— Без обиняков скажу, ваше величество, я вам так легко свою внучку не отдам.

— На лёгкое я и не надеялся после знакомства с вашей внучкой, — хмыкнул Максимилиан и посмотрел на меня. — Выздоравливайте, ваше высочество.

Я поблагодарила. Максимилиан удалился, а я ещё некоторое время смотрела ему вслед. Бабуля вздохнула и села рядом.

— Однозначно надо перевоспитывать, — сказала она и как-то странно посмотрела на счёты.

Мне вновь вспомнилась уже ранее нафантазированная картинка. Не собирается же она его перевоспитывать этими счётами? С бабули станется!

Выпив укрепляющего отвара и убедившись, что мне лучше, я отправилась в академию, как раз было время обеда. Набрав поднос еды, я села к друзьям. После того как убедила их в своём хорошем самочувствии, Элай произнёс:

— Я придумал, как убить двух драксов одновременно.

— О чём ты? — недоумённо уточнила я.

— Элай придумал нечто гениальное, — хмыкнула Тимория. — Он придумал клуб.

— Клуб? — всё ещё не понимала я.

— Он хочет создать клуб, благодаря которому мы выполним указание ректора, что каждый из нас должен куда-то вступить, и в то же время сможем спокойно брать в библиотеке определённую литературу.

— Звучит отлично! Что за клуб?

Элай коварно улыбнулся.

— Клуб любителей драконов.

Максимилиан Раманский

Я не мог понять собственные чувства. Купава Даорг нужна мне, потому что пока она единственная, кто сможет принять мой огонь. А ещё — я не привык сдаваться. Я всегда выигрываю. Я не могу отступить.

Но этот её взгляд, направленный на Дейна, когда я вошёл… Неужели он для неё важен? Неужели связь истинных начала действовать?

Мне нужно больше узнать об этом. И человек, который может предоставить мне эту информацию, находится рядом.

Я вошёл в кабинет оборотня и прислонился к косяку, сложив руки на груди и глядя на Дейна. Он делал вид, что не замечает меня.

— Я не настроен сегодня на разговоры, — наконец произнёс он.

— Неужели полнолуние замучило?

— Иди к драксам, Макс!

— Только вместе с тобой, — хмыкнул я и прошёл вперёд, сев в кресло. — Расскажи о связи истинных. Как её можно разорвать?

Дейн изумлённо посмотрел на меня и тут же ответил:

— Она нерушима.

Фиаско. Для связи. Потому что я не отступлю и найду выход.

— Как оборотни её чувствуют?

Дейн отложил перо и откинулся на спинку кресла, задумчиво глядя на меня.

— Это похоже на влюблённость. Нас тянет к избраннику или избраннице всё больше. А что? Хочешь меня поскорее женить, потому что боишься за Купаву?

В точку. Только всё сложнее, чем он думает. По крайней мере, если он ещё не понял, насколько всё запутано.

— С чего ты решил, что дело в ней?

— Ну как же… Она ведь твоя невеста, ты ещё в прошлый раз, когда застал нас у библиотечной башни, дал это понять.

— Я не понимаю, почему ты сейчас заговорил о ней, когда я спросил о связи оборотней.

— А, ты об этом, — ухмыльнулся Дейн и сложил руки на груди. — Просто ты ведь не зря ревнуешь её ко мне. А я не зря постоянно натыкаюсь на эту девочку. Может, между нами есть связь, и ты, как дракон, это чувствуешь? Твой зверь ведь тоже необычный, как и мой, у них есть инстинкты.

— Что ты хочешь сказать?

— Эта девочка мне нравится, — заявил Дейн с широкой улыбкой. — Есть в ней что-то волшебное, притягательное. Возможно, её самоуверенность и несгибаемый характер. А может, дело в том, что она нравится тебе, а мне всегда хотелось щёлкнуть тебя по носу.

— Но у тебя это никогда не получалось, — заметил я несколько высокомерно. — Держись от Купавы подальше.

— Боишься, что, если мы будем чаще видеться, между нами образуется связь? — вновь улыбнулся оборотень.

Если бы он только знал, насколько близок к правде. Я ничего не ответил.

— Знаешь, это даже забавно, если она действительно окажется моей истинной, и я начну всерьёз за ней ухаживать. Что же ты тогда будешь делать, дракон? Я ведь знаю, что тебе нужна особенная девушка, — предпоследнее слово он выделил. — Как и мне. Хотя, твоим шансом может быть та сказка, что я слышал в детстве.

— О чём ты?

— Говорят, что когда-то жил дракон, чья возлюбленная оказалась истинной оборотня — это выяснилось незадолго до свадьбы. Свадьба отменилась, а оборотень забрал её в Малоземье. Но дракон не отступился, не стал искать другую подходящую девушку, а всеми силами ухаживал за той, что была предназначена одному из нашего племени.

— И что в итоге?

— Любовь победила истинность, — хмыкнул Дейн.

— Дракон убил оборотня? — уточнил я и осклабился, словно мысль об убийстве конкретно этого оборотня доставляла мне удовольствие.

Но это не так. Мне в принципе никогда не доставляет удовольствия мысль об убийстве.

— Мы оба знаем, что ты этого не сделаешь, хотя бы из уважения к моему отцу, который спас твою чешуйчатую шкуру, — протянул Дейн и презрительно оглядел меня. Только он смел так делать и оставаться при этом целым и невредимым. И он прав — дело было в его отце. — И дракон не убил оборотня, но связь разрушилась: татуировки погасли. Истинная оборотня любила не его, а своего дракона, и связь утратила силу. Но это лишь легенды.

— Ты так просто говоришь об этом, — хмыкнул я. — А если Купава и правда твоя истинная, то ты ведь можешь остаться один на всю жизнь. У драконов есть выбор, существует несколько подходящих девушек, способных противостоять истинному дыханию, но у оборотней — одна-единственная. Никакой альтернативы.

— Поэтому мы и вымирающий вид, — пожал плечами Дейн. — Такова наша