Пепельная Пустошь: Новая земля - Токацин

- Heta! - Деннис отодвинул напарника ко входу в убежище. – Мы не тронем тебя, ядерщик. Всё-таки…

Он оглянулся на открытый люк и криво ухмыльнулся.

- Это была славная нора. Пока не начала разваливаться. А теперь у нас вся Йилгва – и сланцевые шахты. И никаких «макак». Больше, чем было до этого вашего взрыва. Ты, небось, ракеты разрабатывал? Вас, ядерщиков, мало, вы все заодно…

Гедимин мигнул.

- Деннис, ты что несёшь? «Макаки» сцепились с «макаками» и раздолбали планету. Я тут при чём?

Невидимая игла впилась глубже. «Мутант не то чтобы неправ. Если бы мы тогда не освоили ирренций…»

- Само собой, - ухмыльнулся Деннис. – Ни при чём. Так что уйдёшь живым и с цацками. А Йилгве они пригодились бы. Мы тут строимся, ядерщик. Внизу от сланца пыльно. Поставим завод наверху. Будет питаться от твоих альнкитов…

Гедимин, пропустив мимо ушей ленивые намёки, изумлённо мигнул. Что сарматы будут перерабатывать на субстрат то, что под рукой, даже если это урановый сланец – это было понятно. Что перерабатывающий завод перенесут из убежища наверх, да и сами переселятся – даже разумно. А вот взявшиеся откуда-то в Елгаве «альнкиты»…

- Каких ещё альнкитов? Ни в одном убежище реакторов не было – только ЛИЭГи!

- Хех, - отозвался Деннис, затолкав наконец шипящего Ченге в убежище и привалившись спиной к люку. – Альнкит есть альнкит. Тонкости – для вас, ядерщиков. Я, Серый Сармат, физике не обучен. Ну как? Домой, в чистоту, - или посмотришь на нашу Йилгву?

Гедимин тяжело вздохнул.

- Деннис, уймись. Я Применение пересидел в урановой шахте. На станции меня дальше шлюза не пускают. Покажи, что у вас тут за завод. И своим скажи, чтобы гайки крепче закручивали. А то опять у вас будут все виноваты.

Патрульные – их вокруг собралось уже шестеро – резко выдохнули. Деннис ухмыльнулся.

- Врёшь. Больно ты чистый. И всё так же лезешь, куда не просят. Завод показать? Ладно. Ченге, подождёшь в конторе? У нас тут важная инспекция…

Гедимин с трудом разобрал северянские ругательства второго командира. Выходить из убежища тот, впрочем, не стал. Деннис, отмахнувшись от патрульных, ткнул пальцем на запад.

- Дорогу помнишь, инспектор?

…На бывшем самоходном тротуаре двое тарконов собирали из обломков глайдера тачку. Серый Сармат помогал им, ворочая уже почти готовую конструкцию. Гедимин на лица больше не смотрел – только на руки и одежду. «А синтез скирлина у них освоен. Видимо, в елгавском убежище было оборудование. Может, сланец нужен ещё и для этого, - без углерода там никак.»

Восстановленная (по крайней мере, прикрытая стенами – «потроха» наружу не торчали) подстанция у ангара, перестроенного в завод, горела яркими огнями – недавно с «альнкита» перекинули луч.

- А где сам «Илгвен»? – спросил Гедимин, оглядываясь по сторонам. Деннис с ухмылкой ткнул пальцем в соседнюю, частично разобранную высотку.

- Снизу, инспектор. Легло, как плита под плиту! Забавные ракеты у вас, ядерщиков, - чего только ни умеют!

Гедимин посмотрел на высотку. Верхние этажи были разобраны – именно разобраны, аккуратно, по плитам и балкам. Ни трещин, ни перекошенных стен… «При соединении обломков тектонической плиты, прямо в эпицентре – такая сохранность? Мать моя пробирка…»

- Нет, - он тяжело качнул головой. – Наши ракеты так не умеют. Я вообще не понимаю, как это вышло. В сам «Илгвен» ещё можно спуститься?

Деннис издал хриплый смешок.

- Да мы уже поняли, ядерщик. Ты тут ни при чём, и ты ничего не понимаешь. В «Илгвен»? Да можно, чего нет? Пролом заткнули, чтоб не пылило. Прямой ход в шахты, а там сланец…

Из ангара, открытого настежь, доносился скрежет, шипение и приглушённый грохот камнедробилки.

- Heta! – заорал кто-то из Серых, перекрыв все звуки. Гедимин уже узнавал местных сарматов по акценту – не сарматскому, не филкскому… какому-то хрипло-шипящему – видимо, замедленная эа-мутация «иссушила» и голосовые связки. Грохот затих, раздался шорох высыпаемого песка, затем – плеск густой жидкости и шелест застывающего раствора. «Что-то залили меей,» - трепыхнулось в мозгу и утихло. Гедимин думал о тектонических сдвигах и их последствиях.

- Sa tatzqa! – крикнул Деннис, заходя в ангар. Гедимин шагнул следом – и увидел, как все резко разворачиваются к нему.

- Спокойно! – Деннис дёрнул щекой. – Это… свой. Пришёл провести тут инспекцию. Ну что, канадец? Как тебе наш завод?

Из восстановленного «хельдова туннеля» рельсы вели к коробу загрузки – и новые куски сланца вываливали с вагонетки на прикрытую стенками ленту. Прикрытие прикрытием, а пыль над выгружающими стояла столбом. Двое Серых в древних респираторах не обращали на неё внимания. Гедимин скользнул взглядом по шаровой мельнице, по плоским контейнерам с низкими стенками, оттащенным к стене, - под патрубок выгрузки как раз подставляли новый, ещё пустой. Те, которые уже наполнили дроблёным сланцем, были багровыми от меи. Она впиталась в чёрный песок и постепенно темнела.

- Tza! – скомандовал бригадир – практически чёрный сармат в пятнистом комбинезоне, посеревшем от пыли. Рукава были закатаны до локтей, на предплечьях виднелись ветвистые шрамы, кожу вокруг них собрало в жёсткие складки. Таркон, закупоренный в спецодежду так, что только глаза белели под лицевым щитком, поспешно дёрнул рычаг. Мельница загрохотала. Таркон с метёлкой сгребал осевшую пыль и закидывал в короб загрузки. Гедимин видел серый налёт на потолке и стенах – не только над «входом» и «выходом» камнедробилки, но и по всему ангару. Вбок уходил недавно проложенный коридор с закрытой наглухо дверью, подписанной «Мойка». Что-то загудело сбоку, - вагонетку отгоняли обратно на рудник.

- Тески! – не выдержал Гедимин. – Вода же есть! Ороситель – штука несложная. Поставили бы на разгрузке!

- Хех, - отозвался Деннис. – И что? Он остановит мутацию?

- С силикозом мутировать веселее? – Гедимин на долю секунды стиснул зубы. – Хочешь, я соберу ороситель? И… куда вы дели генераторы защитного поля? «Ириды», «сивертсены»… В Елгавском убежище они точно были!

- Хальвар! – Деннис заглянул в дальний угол, где что-то лязгало и скрежетало. – Как там с «сивертсеном»?

- Да мне что, разорваться?! – взвыло в углу, и лязг ненадолго притих. – Чем мешала печь? На кой её было сюда тащить?! И когда мне вместо