Танец Клинков: Академия убийц - kv23 Иван

Пора было уходить. Она встала, отряхнула пыль с одежды и направилась к выходу. Уже у самых дверей её пронзило ледяное ощущение. Ощущение взгляда. Тяжёлого, внимательного взгляда в спину.

Она резко обернулась.

Пусто. Лишь лунный свет и тени. Ни звука. Ни движения.

Но ощущение не проходило. Оно впилось в её кожу холодными иглами. Паранойя? Или… кто-то видел её танец? Её секрет?

Она выскользнула из зала, не решаясь обернуться снова. Бесшумной тенью она прокралась обратно в свою комнату. Легла в кровать, но холод, не имеющий ничего общего с ночной прохладой, сковал её.

Кто-то был там. Она была в этом уверена.

Завтрашний бой перестал быть главной угрозой. Теперь у неё был новый, неизвестный враг. Или… союзник? Этот вопрос, безмолвный и страшный, остался висеть в темноте её комнаты до самого рассвета.

Глава 6. Первая кровь

Третий день в Академии начался с боли. Анна проснулась оттого, что её тело кричало. Каждая мышца, каждая связка протестовала против насилия, которому она подвергла их ночью. Тайная тренировка в заброшенном зале, а затем часы беспокойного сна, отравленного подозрением, что за ней наблюдали, — всё это взяло свою цену. Её Поток был на исходе, тонкий, как паутинка. Голова была тяжёлой, а веки — свинцовыми.

Но сегодня были парные поединки. Сегодня слабость была равносильна смерти.

За завтраком она заставила себя съесть двойную порцию безвкусной овсянки. Ей нужна была энергия. Она ела механически, не обращая внимания на перешёптывания и косые взгляды. Она чувствовала на себе взгляд Виктории — тяжёлый, полный предвкушения. Ледяная принцесса ждала её публичного унижения.

Тренировочный зал Школы Кинжала гудел, как растревоженный улей. В центре, в круге, очерченном мелом, уже шёл бой. Студенты столпились вокруг, их лица были напряжены, глаза горели азартом. Воздух был наэлектризован.

Мастер Дмитрий Острый стоял у края круга, скрестив руки на груди.

— Бой до первой крови или сдачи! — его голос резал воздух. — Серьёзные травмы — наказание. Мы учимся убивать, а не калечить друг друга по глупости.

Анна смотрела, анализируя. Техники Школы Кинжала были быстрыми, смертоносными. Резкие выпады, обманные финты, скользящие шаги. Всё строилось на агрессии и внезапности. Ничего общего с её плавным, тягучим стилем.

Один бой сменялся другим. Кровь, сдача, победитель, проигравший. Наконец, Дмитрий поднял руку, призывая к тишине.

— Следующая пара. Теневая против… Ледяной.

Зал ахнул. Затем взорвался гулом недоумения. Виктория? Но она была старшекурсницей, из другой группы. Что она здесь делает?

В дверях появилась сама Виктория. Она вошла в зал с хищной грацией пантеры, на её губах играла самодовольная улыбка. В руках она держала тренировочное копьё.

— Мастер Ледяная попросила провести показательный бой, — равнодушно пояснил Дмитрий, не глядя на Анну. — Демонстрация превосходства Школы Копья над Школой Кинжала. Я счёл это полезным уроком.

Ловушка. Это была идеально подстроенная ловушка. Виктория, униженная в столовой, жаждала реванша. Публичного, жестокого реванша. И Дмитрий, презиравший Анну, с радостью предоставил ей эту возможность.

Сердце Анны ухнуло. Весь её план, все её ночные тренировки — всё это было слишком хрупким, слишком сырым. Она была не готова.

Но отступать было нельзя. На глазах у всей школы это было бы равносильно самоубийству. С прямой спиной, с высоко поднятой головой, как она выходила на сцену Большого театра, Анна шагнула в круг. Ей в руку вложили тупой деревянный кинжал. Он был тяжёлым и неудобным.

— Ледяная, — бросил Дмитрий, — ты старше и опытнее. Не покалечь её слишком сильно.

В его тоне было столько же заботы, сколько в ударе топора.

Виктория сладко улыбнулась.

— Конечно, Учитель.

Но её глаза, холодные, как осколки льда, говорили об обратном. Они обещали боль.

Вокруг зашептались:

— Теневая — труп.

— Ледяная её уничтожит.

— Ставлю на то, что она и минуты не продержится.

Сигнал.

Виктория не стала ждать. Она атаковала мгновенно. Выпад копьём — молниеносный, точный, нацеленный прямо в солнечное сплетение.

Инстинкт. Чистый балетный инстинкт спас Анну. Она сделала па-де-бурре назад — три быстрых, семенящих шага. Магический след, оставленный её ногами, создал импульс, отбросив её на полметра дальше, чем она ожидала. Острие копья просвистело в сантиметре от её живота.

Виктория замерла на мгновение, удивлённая. Она не ожидала такой скорости. Но тут же атаковала снова. Серия выпадов, один за другим. Копьё было длиннее кинжала, и она использовала своё преимущество в дистанции, не давая Анне приблизиться.

Анна не пыталась атаковать. Она превратилась в танец. Уклоны, прогибы корпуса, резкие шаги в сторону. Каждое её движение было изящным, выверенным, и магия, послушная совершенству формы, помогала ей, ускоряя, добавляя импульс. Она не дралась. Она танцевала со смертью.

Виктория начала терять терпение.

— Стой на месте, трусиха! — выкрикнула она, её голос сорвался от злости.

Она сменила тактику. Размашистые, рубящие удары, призванные загнать Анну в угол, лишить её пространства для манёвра. И ей это удалось. Анна отступала, пока не почувствовала спиной взгляды зрителей. Край круга. Ловушка захлопнулась. Виктория торжествующе улыбнулась, готовясь нанести решающий удар.

Но она не учла одного. Опыт балерины, которая чувствует сцену, каждый её сантиметр, даже спиной. Анна знала, где она находится. И в тот момент, когда копьё Виктории начало свой смертоносный путь, Анна сделала это.

Гран-жете. Высокий, летящий прыжок в сторону. Она взмыла в воздух, её тело вытянулось в идеальном шпагате, и приземлилась в центре арены, пока копьё Виктории с силой ударило в пустоту.

Зал ахнул.

— Что это было?

— Она что, танцует?

Виктория обернулась. Её лицо пылало от гнева и унижения. Она потеряла контроль. Забыв о технике, о тактике, она бросилась вперёд, одержимая лишь одним желанием — попасть, ударить, сокрушить эту танцующую тень.

Анна уклонялась, уклонялась, уклонялась. Её танец был прекрасен. Но он был бесполезен. Она не могла победить, только обороняясь. А силы были на исходе. Ночная тренировка, скудный Поток, боль в мышцах — всё это давало о себе знать. Дыхание стало прерывистым. Ноги начали подкашиваться.

Виктория заметила это.

— Устала? — её голос был полон ядовитого торжества. — Сейчас мы это закончим.

Резкий замах. Горизонтальный удар, нацеленный в голову.

Анна попыталась уклониться, но тело не послушалось. Она была слишком медленной. Копьё с силой врезалось ей в плечо. Боль, острая, пронзительная, заставила её вскрикнуть и упасть на одно колено.

— Первая кровь! — выкрикнул кто-то из толпы.

Нет. Анна посмотрела на плечо. Синяк стремительно