Космический джем - Франсин Хьюз

А «Монстарз» всё наступали. Они теснили игроков «Команды Тюнз». Они сбивали их с ног, обманывали, толкали, подставляли подножки и жульничали.

«Команда Тюнз» билась изо всех сил. Они не могли, просто не имели права, позволить «Монстарз» победить. Но команда была в ужасном состоянии. Майкл обвёл взглядом скамейку запасных. Его друзья были перебинтованы и зашиты. Они держали костыли под мышками и прикладывали пакеты со льдом к коленям. Майклу нужен был ещё один игрок. Но только один человек мог выйти на поле. Только один он мог стоять на ногах.

Стэн.

18

– Входи в игру, Стэн, – приказал Майкл.

Стэн вскочил на ноги. Это был его шанс. Его момент. Он выбежал на баскетбольную площадку. Его глаза метались, он следил за происходящим.

«О!», понял он. Он совсем один, прямо у кольца.

– Майкл! – крикнул он. – Я открыт! Я открыт!

«Монстарз» окружили Майкла. В отчаянии он бросил мяч Стэну. Стэн закрыл глаза. Мяч попал ему в руки. Монстры молниеносно набросились на него.

Стэн барахтался в куче тел. Ему удалось высвободить одну руку. Не глядя, он бросил мяч. Мяч описал дугу в воздухе. И медленно опустился. Ниже. Ниже. Свист! Прямо в кольцо.

«Монстарз»: 89, команда «Команда Тюнз»: 88.

Осталось 10 секунд.

Монстры один за другим вскочили на ноги. Но Стэн остался лежать на полу, расплющенный в лепёшку.

Майкл бросился ему на помощь.

– Стэн! – закричал он.

Секунду спустя Фоггорн достал носилки. Он поднял Стэна с пола и переложил на носилки, словно яичницу-глазунью. Хлоп! Стэн раздулся до своих прежних размеров.

Майкл изумлённо уставился на него. Как он это сделал?

— Это же страна Луни Тюнз, – объяснил Багз. Он вытянул руку, длинную, словно змея. – Это может сделать каждый.

Майкл ухмыльнулся, когда Стэна уносили. Он успел привязаться к этому пухленькому пареньку. Ему было невыносимо видеть, как тому причиняют боль. Но со Стэном всё будет в порядке. Оставалась только одна проблема. Майклу всё ещё нужен был ещё один игрок.

А Даффи нужно было ещё немного той секретной субстанции.

– Но это была всего лишь вода, – сказал ему Майкл. – У каждого из вас, ребята, есть внутри эта особая субстанция.

Даффи широко раскрыл глаза. Это означало, что «Команда Тюнз» довольно сильная команда. Они действительно могли победить. Но что делать с пятым игроком? Если они его не найдут, то потерпят поражение.

– Поражение? – разочарованно переспросил Майкл. Он покачал головой, пытаясь придумать другой выход. Другой ответ. Но его не было.

«Мы так далеко зашли», подумал он. «Неужели теперь придётся сдаться?»

И тут двери стадиона распахнулись. По площадке пронёсся сильный ветер. Повсюду летали ветки и перекати-поле.

Майкл прикрыл глаза от ветра. Вдалеке что-то виднелось... что-то приближалось... всё ближе и ближе... Неужели? Да!

– Би-ип, би-ип! – это был Дорожный Бегун.

Дорожный Бегун запрыгнул в круг «Команды Тюнз». Майкл хлопнул в ладоши.

– Слушайте, – сказал он своим товарищам по команде, – у нас всего десять секунд. Мяч у «Монстарз». Мы должны перехватить его.

Раздался сигнал. И всё решилось в одну секунду.

19

Бупкус стоял с мячом за пределами поля. Он отдал пас Паунду.

Паунд злобно ухмыльнулся. Он вёл мяч. Одно касание. Два. Три. Он двигался медленно, как будто никуда не спешил. Как будто эта игра не имела для него никакого значения.

Майкл стиснул зубы. Он знал этот план. Монстры пытались тянуть время.

Осталось семь секунд.

Багз рванул к мячу. Промахнулся.

Осталось шесть секунд.

Даффи пританцовывал вокруг Паунда. Схватился за мяч. Почти поймал... но только почти... Паунд увернулся.

Осталось пять секунд.

– Би-ип! Би-ип! – Дорожный Бегун промчался по площадке.

Осталось четыре секунды.

Он так быстро обогнул Паунда, что тот ничего не успел заметить.

И Дорожный Бегун завладел мячом!

Он бросил его Майклу. Майкл поймал мяч.

Осталось три секунды.

Майкл посмотрел на кольцо. Не слишком ли оно далеко?

Он понадеялся на страну Луни Тюнз.

Майкл подпрыгнул. И завис в воздухе. Он летел! Всё ближе к кольцу и ближе.

«Монстарз» бросились наперерез, чтобы остановить его. Гигантские руки и ноги мелькали повсюду. Майкл проскочил мимо них, поднимаясь всё выше и выше.

Осталось две секунды.

Монстры прыгнули. Они схватили Майкла за ноги! Они не давали ему взлететь. Как теперь попасть в кольцо?

Майкл растянул свой тело, словно резиновую ленту. Дальше. Ещё дальше. Прямо как в мультике!

Осталась одна секунда.

Майкл высоко поднял руку. Затем он бросил мяч в кольцо. Бум! Верняк, прямо перед свистком!

Игра окончена! «Команда Тюнз» выиграла с разницей в одно очко!

20

– Не-е-ет! – завопил Свэкхаммер.

По залу разнеслись радостные возгласы и крики. Луни Тюнз свободны! Никакой «Горы идиотов»! Никакого рабства!

Майкл ухмыльнулся своим друзьям из «Команды Тюнз».

– Отличные навыки! – сказал он Дорожному Бегуну. – Жаль, что ты не можешь играть в НБА.

– Би-ип! Би-ип! – ответил Дорожный Бегун.

Тем временем Паунд подошёл к Свэкхаммеру.

– Простите, босс, – сказал он. – Мы жульничали, как могли.

Свэкхаммер побагровел от злости.

– Подождите, вот вернёмся домой и я вам задам, – прошипел он.

Майкл подошёл к гигантским пришельцам.

– Почему он так с вами разговаривает? – спросил он. – Почему вы ему это позволяете?

– Потому что он больше нас! – воскликнул Наут.

Паунд медленно улыбнулся. Он посмотрел на Свэкхаммера... поверх его головы. Раньше он был больше! Тогда все пришельцы заулыбались. Они тоже поняли! Они собрались вокруг Свэкхаммера. Тот испуганно попятился. Но отступать было некуда.

Монстры привязали его к ракете. И он взмыл в космос.

 «Команда Тюнз» разразилась бурными аплодисментами, а Майкл ухмылялся.

– И ещё кое-что, – сказал Майкл «Монстарз». – Вы должны вернуть моим друзьям из НБА их таланты.

Пришельцы кивнули. Это было частью сделки. Каждый из них коснулся баскетбольного мяча. Мяч начал светиться всё ярче и ярче, как и раньше. И постепенно пришельцы уменьшались в размерах. Сила покидала их мышцы, словно воздух из воздушного шарика. Злобные ухмылки исчезли. Они снова превратились в крошечных Нердлаков!

– Мистер Кролик? – спросил Паунд своим тоненьким писклявым