Колыбель - Всеволод Бобров

Сохранились данные о ходе столкновений. И как это ни печально, на вражеской стороне было заметное преимущество в огневой мощи. Они появлялись в звездной системе и очень быстро разносили силы Слияния, те вообще ничего не успевали сделать или что-то все же предпринимали, но видимого результата это не давало. За всю недолгую войну они не смогли уничтожить ни одного вражеского корабля, даже самого маленького. И это откровенно удручает. Как нам сражаться с таким противником, у которого мы не способны вообще ничего уничтожить, даже захудалый фрегат или еще что поменьше? Наш флот многочисленнее, чем силы Слияния, что были здесь, но это лишь продлит нашу агонию. Причем, скорее всего, ненадолго.

В базах данных было много разной информации. По последним технологиям Слияния — это сразу ушло в работу и анализ, как это можно применить у нас. По противнику, что удалось выяснить про него, и по этой теме данных было откровенно немного. Было и о действиях флота в Колыбели, каждое событие, принятое решение — все документировалось. И все это скопировали и сохранили, надеясь, что мы доберемся сюда и сможем найти.

И флот в самом деле ничего такого уж сделать не успел, чтобы его вот так с ходу атаковали, даже без попытки установить контакт и понять, кто именно заявился в эту галактику. Прибыл, разведал немного звездные системы, никого не обнаружил, начал разворачивать форпост и продолжил разведку. А потом, предположительно, состоялся первый контакт — один из разведчиков, отправленных к центру галактики, что-то засек, но этот объект почти сразу же пропал, и толком просканировать его не удалось, а вскоре после этого на флот напали. Чем все закончилось, нам уже известно.

Флот Слияния пытался сопротивляться, пробовал разные тактики. Но врага было не остановить, он зачищал звездные системы, и ничто не могло его хотя бы немного замедлить. Пытались и засады устраивать, и брать один из его кораблей штурмом, и создавать перевес в огневой мощи, концентрируясь на одной цели. И ничего не давало нужного результата.

Когда читал отчеты о столкновениях, возникло ощущение, что наши силы были словно какие-то дикари, с копьями бросающиеся на современный танк или просто бойца в тяжелой современной броне. Результат примерно тот же — абсолютно никакой. И это крайне неприятно. Не думал, что когда-нибудь мы столкнемся с чем-то подобным.

Законсервированные объекты, о которых в разговоре упоминал искин, мы проверили. Часть из них была уничтожена, но часть сохранилась. Понятное дело, мы их расконсервировали. Если была возможность, перевезли поближе к своей базе. Если не было, то начали так использовать.

Проверили мы и другие объекты тут, о которых была информация в базах данных. Нашли основную базу флота, много чего нашли. Но найти-то нашли, только там нас ждали лишь обломки и руины, одни лишь разрушения. Ничего не осталось. Враг уничтожил все без исключения. И смотреть на такое было тяжело.

А сейчас мы слегка застряли. Что делать дальше? К чему готовиться? Разведка и разворачивание форпоста продолжаются, но непонятно, что после этого. Как нам действовать? Рассматриваем разные варианты, но все они откровенно паршивые и сводятся к тому, что мы будем уничтожены.

У нас слишком мало данных по противнику, но то, что есть, прямо говорит, что будет после того, как он узнает, что мы появились в этой галактике. И даже не особо важно, когда это произойдет. Вряд ли мы протянем тут незамеченными достаточно времени, чтобы развить наши технологии до необходимого уровня.

Еще и рой никак не удается засечь. Сколько уж разведали, никаких признаков, что он тут есть. И королева ничего не ощущает ментально, как ни старается. И, как бы странно ни звучало, это плохо. Будь тут жуки, можно было бы попробовать их как-то использовать с помощью нашей королевы. Были бы хоть какие-то варианты, а так…

— Что будем делать дальше? — задал главнокомандующий так осточертевший уже вопрос, когда мы собрались на совещание. Этим вопросом каждый из нас задавался уже не один раз, и какого-то нормального ответа ни у кого не было.

Можно было бы провести совещание в сети, но так привычнее. Да и участвуют в нем не только искины. Кроме нас с Арти, здесь есть и другие живые члены экспедиции. И первым слово неожиданно взял один из ученых:

— Мы изучили все имеющиеся данные по столкновениям и сумели кое-что выяснить. Противник в большинстве своих атак, наносивших самый значительный урон, использует одно конкретное оружие. Оно новое для нас, раньше мы ни с чем подобным не сталкивались. Это не классическая энергетическая или физическая атака. Датчики на кораблях и станциях успели зафиксировать результаты его применения. На их основе мы разработали несколько мер противодействия. Одна из них заключается в перенастройке энергетических щитов. В теории это хоть и не полностью нейтрализует такую вражескую атаку, но должно позволить продержаться дольше под ее огнем. Однако все это лишь теоретические выкладки. Только практические испытания покажут, насколько мы правы или ошиблись. Но это максимум, который мы можем сделать в текущих условиях. Для чего-то большего нам нужны новые данные, исследования.

— Хоть что-то. А что с уничтожением вражеских кораблей?

— Слишком мало данных. Из того же, что есть… скорее всего, противник все же получал повреждения, но наши силы не успевали нанести достаточный урон для уничтожения вражеских кораблей. Мы считаем, что вражеские корабли не неуязвимые и наше оружие вполне может навредить им.

— Есть конкретные цифры? Какой нужно нанести урон? Сколько это по времени, в залпах наших орудий?

В ответ ученый лишь отрицательно покачал головой.

— Даже примерных нет. Лишь смутные предположения.

— Что вы в целом можете сказать про врага, с которым столкнулись наши силы? — спрашиваю у него. Все уже знакомы с результатами анализа данных, но будет не лишним повторить.

— Имеет серьезное преимущество в технологическом развитии. Перемещается в пространстве не стандартной для нас технологией прыжка, наши выбивашки бессильны против них. Засекать в прыжке тоже не получается, максимум, когда удавалось обнаружить их, — сразу после прибытия в звездную систему. Их технология прыжка в чем-то похожа на наши новые прыжковые двигатели, но только похожа. Также не было зафиксировано ни одного живого противника, исключительно те или иные роботизированные системы. В редких случаях абордажа вражеских кораблей, когда удавалось прорваться на них, живой экипаж там не был обнаружен. Отсюда напрашивается вывод, что мы столкнулись с цивилизацией по типу нашего Слияния, состоящей исключительно из роботов и искинов, или же