Простые истины - Андрей Александрович Васильев

— Есть причины, — охотно ответила ему ведьма, — и не одна. Например, мне очень не нравится, когда людей с Сухаревки убивает невесть кто. Мы не друзья, врать не стану, но вырывать вам сердца должны свои, а не пришлые. Это вопрос принципа.

— Неприятно, резко, но честно, — произнес Ровнин. — А еще мне вдруг захотелось вас убить. Не знаю почему.

— Потому что с рефлексами, мальчик, у тебя все в порядке, — пояснила Марфа. — Как и у остальных твоих коллег. Говорю же — мы не друзья. О ненависти речь не идет, но если подвернется возможность убить тебя так, что мне за это ничего не будет, то я ей обязательно воспользуюсь. Даже не сомневайся.

— Не стану, — пообещал Ровнин, пропустив мимо ушей немного обидное слово «мальчик». — Но при случае сделаю то же самое. А еще какие причины?

— Если ты умрешь смертью таинственной и непонятной, из серии «вышел из дома и не вернулся», то Францев хорошую такую чистку в городе устроит, — продолжила женщина. — А случится именно так. Тебя этот бандюк на улице сцапает, отвезет за город и будет там очень долго убивать, а после тело утилизирует так, что никто никогда его не найдет. Виноваты же будем мы — ведьмы, колдуны, оборотни и так далее. Кто на пришлого подумает, да еще и на обычного бандита? Даже если мы про это твоему шефу расскажем, он все равно решит, что мы просто от себя подозрения отводим. А если и поверит, то остальные твои приятели — нет. Хоть бы вон тот, который сейчас моих девок обхаживает. У него ума мало, а злости много, потому мстить он станет долго, люто, пока голову свою шальную не сложит. Но до той поры много крови уйдет.

В принципе она была права. Олег неплохо изучил Славяна, он и в самом деле не простил бы обитателям сумерек смерть сотрудника отдела — ни его, Ровнина, ни чью-либо другую. В смысле — такую смерть, про которую рассказала Марфа. Такой уж у него был характер, за своих он глотку любому был готов вырвать.

— Есть и другие поводы для того, чтобы тебе помочь, — негромко и почти ласково шелестел голос ведьмы. — Но и перечисленных достаточно.

— Так помогите, — предложил Олег. — В чем же дело?

— В чем дело? — повторила за ним собеседника. — Дело в том, что ты хоть и очень славный мальчик, но не настолько мне дорог и близок, чтобы я за тебя заступалась. Предупредить — предупредила, потому что это только слова, за них не нужно платить. А более серьезная помощь — это совсем другое, согласись.

— Соглашусь, — кивнул Ровнин, думая о том, что если бы Ленц с его предложением не опередил Марфу Петровну и попутно не предупредил о том, что не он один в курсе происходящего в Саратове, то, пожалуй, эта шустрая бабуля могла бы поддеть его на крючок. Не факт, что он сказал бы ей «да», скорее всего, почти наверняка ответил бы «нет», но напрягся бы сильно. Особенно с учетом сопутствующих обстоятельств. — Вы продолжайте, продолжайте.

— Да, собственно, я все уже сказала, — ласково улыбнулась ведьма. — Впрочем, если желаешь… Могу ли я отвести от тебя беду? Да, могу. Не полностью, но отчасти. Подруге моей в Энгельсе платок на роток накину, да и тут, в Москве, случись что, пособлю, прикрою. Но и ты, мил дружок, случись у меня какая беда, тогда тоже должен будешь прийти на помощь. Так устроен наш мир — раз берешь, то и отдать будь готов. Нет в Ночи благотворительности, неоткуда тут ей взяться.

— И что я должен буду отдать? — полюбопытствовал Олег. — Надеюсь, не душу?

— Да на что она мне? — рассмеялась ведьма. — Нет. И секреты служебные при тебе останутся, не сомневайся. Меньше знаешь — крепче спишь. Нет, у меня просьбы попроще будут. За девок моих заступиться, если они что-то неладное сотворят, например. Нет, если проступок серьезный, то пусть отвечают как положено, но коли мелочь какая, что можно все на тормозах спустить, так тут ты и пособишь. Или если кто из товарок моих московских оплошает сильно и отдел надумает им бубну выбивать, то возьмешь и мне про это расскажешь.

— Так подобное вроде служебный секрет? — не удержался Ровнин.

— Нет, — явно не сомневаясь в своей правоте, ответила Марфа. — Это рабочий момент, что совсем другое.

— Ну да, ну да. — Олег усмехнулся. — И долго мне так вам помогать?

— Десяток раз пособишь — и в расчете, — отозвалась ведьма. — Как по мне — честная цена за жизнь.

— Предельно, — уже не особо маскируя свои чувства, ответил юноша. — Но знаете, я, наверное, откажусь от вашего предложения.

— Вольному воля, — пожала плечами женщина. — Настаивать не стану, права такого не имею. Но ты все же подумай, Олег. Хорошо подумай. Товарка моя из Энгельса, думаю, еще денек-другой повременит с тем, чтобы пойти и деньги за тебя забрать, так что время у тебя есть. Немного, но есть. И телефон мой тоже.

— Подумаю, — пообещал ей молодой человек. — Тем более что есть о чем. Ну и спасибо вам — за заботу, за предупреждение и за хороший урок.

— Да не за что, — снова заулыбалась ведьма. — Про урок, правда, не очень поняла.

— Это ничего. Главное, что я его усвоил.

— Ну если на пользу, то на здоровье. — Марфа поправила тронутые сединой волосы. — Да, вот еще что. Ты бы Францеву про наш разговор не рассказывал. Мало ли что он подумает?

— Я-то промолчу, но за приятеля своего не поручусь, — мотнул подбородком Олег в сторону Баженова, который уже положил руки на плечи ведьмочек.

— Да он все к завтрашнему дню забудет, — отмахнулась ведьма. — У него в голове две мысли за раз не селятся, это всем известно. Так как? Слово?

— Слово, — подтвердил Ровнин без особых раздумий. — Еще раз — спасибо! И — до встречи.

— Не дури, — посоветовала ему Марфа, когда он открыл дверь «форда». — Молодой же еще совсем, тебе жить и жить.