Фантастика 2026-48 - Svetlana Zorina

в полуподвальном помещении. Ключи от него вместе с другими библиотечными ключами оказались в каморке Хo­руса, в нижнем ящике его письменного стола. Ариэна потратила мно­го времени на поиски, а потом ещё долго возилась с ключами, выяс­няя, какой из них подходит к дверям хранилища, так что поработать с рукописями ей в тот день не удалось. Она только успела найти и пометить мелком шкаф, в котором хранились книги, датированные четырнад­цатым и более ранними веками – периодом, когда аранхины вели лето­писи и вместе со своими помощницами делали к ним иллюстрации.

Следующая вылазка была предпринята через день – не спать две ночи подряд Ариэна не могла. Вторая ночь в библиотеке прошла бо­лее продуктивно. Ариэна просмотрела несколько книг, узнав много интересного о древнем царстве Аранхайя. А вот третья вылазка ед­ва не стоила ей жизни.

Она услышала какой-то шум и испугалась. Тут же погасила лампу и покинула 6иблиотеку. По положению лун Ариэна поняла, что ещё немного за полночь. Спать не хотелось, и она решила побывать в Храме Света. Год назад ей не повезло. Ей так и не удалось зага­дать желание, стоя в центре узорчатой тени, которую от6расывала затягивающая отверстие в потолке паутина Маттар. Едва дошла её очередь, как солнце спряталось за тучи. Сейчас, оказавшись в Священном Саду глубокой ночью, Ариэна подумала, что, наверное, 6ыло бы интересно посмотреть, как выглядит маленький храм, когда в него проникает не солнечный, а лунный свет. Яркая круглая Амантина висела прямо над садом. Дия и Литта были на ущербе, но тоже как могли помогали своей старшей сестре. Ариэна пересекла сверкающую лунным серебром кемеровую рощу и осторожно вошла в храм. Она как будто оказалась внутри загадочно мерцающего кристалла. Холодное голубоватое сияние, заполнившее круглое помещение, было ярким, но не ослепляло, как солнечный свет.

– Хочу увидеть Тамрана, – прошептала Ариэна. – Сколько я уже тут живу, а до сих пор его не встретила. Я очень хочу его увидеть. И как можно скорее…

Сетчатая тень на белом полу вздрогнула и заколыхалась. Возмож­но, это ветер привёл паутину в движение, но Ариэне почему-то ста­ло страшно. Она поняла, что надо 6ежать отсюда со всех ног, но не успела она тронуться с места, как что-то набросилось на неё сверху. Она не сразу соо6разила, что это паутина. Ариэна попыталась скинуть её, но огромная сеть оплела её, словно прилипнув к телу. Стараясь освободиться, Ариэна только всё больше и больше запуты­валась. Эта паутина была живая. Толстые, как верёвки, нити сжима­ли Ариэну, как 6удто желая задушить. Одна из них обвилась вокруг шеи. Ариэне удалось её разорвать. Нить Дамеи в шнурке медальо­на прибавляла ей сил, но она поняла, что надолго её всё равно не хватит. Здесь 6ыли владения Маттар. Гигантская паучиха была здесь сильней. И она хотела у6ить Ариэну. Избранницу той, что посмела посягнуть на чужую территорию. Теперь уже целых две жёсткие, упругие нити обвились вокруг горла девушки. Она пыталась отодрать их от себя, но петля неумолимо затягивалась. Ариэна уже начала зады­хаться, когда хватка вдруг ослабла. Ослепительно сверкнуло длин­ное лезвие… Потом возникло лицо – бледное от лунного света, 6ольшеглазое. Лицо, которое она так хотела увидеть! Тамран освобождал её от цепкой паутины, осторожно, чтобы случайно её не по­ранить, разрезая жёсткие нити. Паутина постепенно теряла свою си­лу – словно боец, сла6еющий от ударов вражеского клинка. Вскоре она обмякла и 6есформенной грудой сползла на пол.

– Ну и дела, – пробормотал воин, вложив кинжал в ножны. – Никогда такого не ви…

– Эй, что там за шум?! – закричали в кемеровой роще. – Клянусь паутиной, там кто-то есть…

– Пойдём посмотрим!

Справа послышался топот и шелест раздвигаемых ветвей. Сюда бежали как минимум двое.

«Ещё не хватало, чтобы нас тут увидели, – ужаснулась Ариэна. – ­Нас же обвинят в осквернении святилища…»

Похоже, Тамран подумал то же самое. Он схватил Ариэну за руку, и они кинулись прочь. Чувствовалось, что он хорошо знает Священный Сад. Будь Ариэна одна, она бы полетела, но сейчас она была не одна. И ей это даже нравилось.

Оторвавшись от погони, они затаились среди зарослей вечнозелё­ной милинты и долго не решались заговорить даже шёпотом. И только когда стало ясно, что опасность миновала, Тамран спросил, что же такое случилось в Храме Света.

– Ты сам видел, – устало ответила Ариэна.

– Да, но я ничего не понял. Там всегда висит паутина. Время от времени её меняют – она же портится от дождей, от ветра… Маттар постоянно ткёт новую. Эта паутина ещё ни на кого не падала и тем более не пыталась задушить. Она ведь тебя чуть не задушила, не так ли?

– Кажется, да ...

– Но почему?

– Не знаю.

«Если эта история дойдёт до аранхитов, вряд ли меня оставят в Свя­щенном Саду, – подумала Ариэна. – Жаль. Хотелось бы узнать по6ольше об этом логове Маттар. И вообще выяснить, что тут творится…»

– Не бойся, никто ничего не узнает, – Тамран как будто прочёл её мысли. – В жизни иногда происходят очень странные вещи. Со мной и не такое случалось.

– А что с тобой случалось?

– Да так… Не стоит об этом. Но я тебе вот что скажу: если с тобой происходит что-то странное, лучше о6 этом никому не говорить. Во всяком случае, здесь. В Священном Саду чудес не лю6ят.

Тамран по-прежнему крепко держал её за руку. Он говорил так серьёзно и доверительно, что у Ариэны потеплело на душе. Она едва не погибла, но загаданное ею желание исполнилось. Страх постепен­но отступал, и она уже не жалела о том, что случилось.

– Ты из новых учениц? – спросил Тамран.

– Да.

– Что же ты делаешь здесь так поздно?

– Хотела посмотреть, как выглядеть Храм Света при луне.

– Представляю, как он сейчас выглядит, – усмехнулся юноша. – И что подумают, когда всё это увидят. А ты смелая… Не боишься одна ходить по ночам. А может, ты кого-то там ждала?

В его голосе появились игривые нотки.

– Может, – холодно сказала Ариэна и высвободила свою руку из его крепких пальцев.

– Ну ладно, это не моё дело. Давай провожу тебя домой… Прокля­тье! Стража у всех ворот, а те двое… Если добежали до храма и всё увидели, они тут сейчас поднимут бучу. У меня-то сегодня дежурство, а вот тебя здесь явно