Современная зарубежная фантастика 6 - Адам Пшехшта

были вести к Господину, поскольку ничто не стоит на пути бога, транслирующего себя из одного царства в другое, так как Реальности для богов, что комнаты в доме для человека – перемещение между ними дается легко, – но он выбрал другой путь. Он отправился первым делом в Особняк, поскольку тот существовал в материальном царстве. В этом есть смысл, потому что он знал об этом месте и знал, что оно связано с Господином, который стоял перед Особняком, когда пришел Натан, чтобы бросить ему вызов, но Господина там не было. Сириус обнаружил это, идя по коридору, неподходящему для его размеров, уничтожая то, что не уничтожил Рекка, отправляя в бегство людей, которым при виде его становилось страшно за свою жизнь.

Его жертвы нигде не было.

Лежа на спине в коридоре, Господин почувствовал удары – сначала по одной щеке, потом по другой. Он был теперь в шаге от смерти, чувствовал, что в его теле почти не осталось крови, что все предметы вокруг него блекнут. А потому удары по щекам мало взволновали его. Он был занят другим – вспоминал события своей жизни, многие из которых не узнавал, разыгрывая их у себя в голове.

Но потом удары продолжились, а человек, даже если он лежит на смертном одре, не будет терпеть бесконечно, в какой-то момент он повернет голову, чтобы увидеть, что его донимает. Именно это и сделал Господин.

С одной стороны от него стоял мистер Сауэрс, а с другой – миссис Сауэрс, брачная пара мышей, в обязанности которых входила уборка игровой комнаты. Их крохотные красные глазки были абсолютно мертвыми, но Себастьяну показалось, что он увидел в них каплю сочувствия. Возможно, умирающие склонны к сентиментальности такого рода, но факт остается фактом.

Он задумался на мгновение о печали, свойственной брачной паре механических мышей, но это мгновение быстро миновало, когда он понял, что́ ему нужно сделать.

Сквозь потрескавшиеся губы и сквозь зубы в крови, он зашептал, забормотал им инструкции – так произносит последние слова на поле сражения смертельно раненный боец своему товарищу.

Мистический орган Сириуса привел его в коридор, где находился Господин, но только в материальном царстве, и Сириус, используя свои божественные силы, транслировал себя, всё еще кровоточащего, с незашитой дырой в животе, в вестибюльное царство, в котором находился Господин. Сириус не знал, как это у него получилось, не знал, что он сделал, но разве собака узнаёт больше, когда путешествует в коляске или поездом? У него другие средства передвижения.

Здесь мистический орган ему не требовался: запахи Господина наполняли его ноздри – запах железа в его крови, остатков фекалий, привкуса его страха.

Под его лапами пробежала крохотная мышь – не более, чем пылинка в глазу Сириуса. Она сделала поворот, а потом метнулась к плинтусу и исчезла.

Господин дал паре Сауэрс следующие инструкции: мистер Сауэрс должен выйти в огород, найти там одного из зеленых пауков и привести сюда. А миссис Сауэрс должна подойти к самому высокому из растений, которые в цвету, потрясти его, чтобы пыльца опала с него, потом собрать пыльцу в пылесборник, который расположен в ее животе. Затем они оба должны будут вернуться. По их возвращении мистер Сауэрс должен будет выпустить паука, а миссис Сауэрс должна будет собрать его внутрь к пыльце.

Ни одному из них он не сказал, какими будут последствия этого действа, и никто из них не спросил об этом или не мог спросить, но когда они стали действовать согласно полученным инструкциям, зеленый паук увеличился до громадных размеров – благодаря контакту с волшебной пыльцой, которую Господин использовал для увеличения размеров тех вещей, что находились под заклятием – и разорвал миссис Сауэрс пополам, так она и легла частями на ковре. Мистер Сауэрс немедленно подбежал к ней, прокатился вокруг ее частей, его явно раздирали противоречивые эмоции – внутреннее желание убрать куда подальше ее останки, с одной стороны, и его любовь к жене с другой.

Для Господина это не представляло собой никакого интереса – хотя он и обратил внимание на происходящее, – потому что им занялся паук размером с человека. Его задача, волшебным образом передавшаяся всем зеленым паукам в огороде, состояла в том, чтобы уничтожать тлей и нивелировать тот малый ущерб, что они могли наносить растениям, а теперь этот паук нивелировал ущерб, нанесенный Господину, или, по меньшей мере, пытался это сделать, обладая знанием, как ремонтировать системы живых существ, и владея в некоторой мере тренированным человеческим умом, полученным от трущобного мальчика, пригодного для такой миссии, ограбленного, а потом уменьшенного в размерах.

Но раны Господина были слишком серьезны, к тому же, нанесенные божеством, они с трудом поддавались лечению, а потому паук впрыснул в Господина болеутоляющее, завернул его нижнюю часть в шелковый кокон, спряденный на скорую руку, что предотвратило дальнейшие кровопотери, и начал сшивать разорванные ткани. Идея паука состояла в том, чтобы доставить пациента в место, где он сможет получить более адекватное лечение.

Когда кокон, к удовлетворению паука, был спряден, паук поволок Господина по коридору к двери его кабинета, оставив мистера Сауэрса убирать останки и горевать по многовековой спутнице жизни, пока не появилась громадная собака, спугнувшая мышь.

XXV

Ее наследник, часть пятая

Пятый уровень Золотой Пирамиды Маларкои был царством Короля Теней. Что было свойственно ему? Интуиция говорит, что здесь должна была стоять ночь, поскольку король был темен. Это предполагает, что его среда обитания должна была быть прозрачной, поскольку он был тонок, как тончайший шелк. Среда должна была быть величественной, как и он.

Ничего этого на самом деле не было.

Промежуточное гнездовое царство Пирамиды было создано Госпожой Маларкои для бога-покровителя царства Le Roi de l’Ombre[126] и всегда было залито ярком светом – и в самом деле, здесь имелось четыре солнца, и они сидели на небесах на коленях друг у друга, как незамужние сестры. Солнца проливали лучи разных цветов – красного, голубого, зеленого и желтого, и никогда не заходили.

Тени создает свет, а без света никаких теней не бывает.

Царство этого бога имело максимально возможную прочность, его ландшафт был собран из основных геометрических форм, включавших цилиндры, сферы, конусы и кубы, каждый обладал такой же плотностью и цельностью, что и предыдущий. В солнечном свете каждый объект отбрасывал четыре тени разных цветов, некоторые из теней пересекались, образуя тени еще более глубокие. Тени для того, чтобы возникнуть, нужен предмет, который блокировал бы свет, и в самых глубоких тенях находились подданные короля, потому что без них у короля было бы некем править.

Его люди принадлежали к самым низам, являли собой не более чем оболочку, чтобы на их низком фоне ярче проявлялось королевское величие.

Он появился на небе напротив солнц, откуда мог наилучшим образом наблюдать за миром, и он был единственной тенью, для образования которой не требовалось никакого предмета. Он был единственной тенью, имевшей достаточную плотность, чтобы носить зубы во рту, иметь ногти на пальцах и золотую корону на голове.

Для теней, которыми он правил, он делал беззвучные объявления, от которых сотрясался воздух и дымка, говорил прямо в их разум. Никто не знал, что он приказывал им делать, поскольку ни один человек, который их слышал, не понял смысл его слов, но тени исполняли его распоряжения, перетекая в другие царства. Может быть, они возвращались к нему с информацией, может, предоставляли ему ассасинские услуги, может, вмешивались в дела, не имевшие к ним отношения. Что бы они ни делали, делали они это молча, и в царстве нигде не было слышно ни звука, потому как что могут знать о звуках тени?

Никто не слышал крика Присси, когда она вошла в Дверь.

Образ Гэма, истекающего кровью из горла, его широко раскрытые глаза, пальцы в булькающем порезе, сделанном Дашини, остались там – она могла это видеть, как послесвечение молнии, после того как она ослепит тебя.

– К утру он будет жив, – сказала Дашини. Кровь, пролившаяся на нее, исчезла, и она стояла всё еще с ножом в руке,