Аспид на крыльях ночи - Павел Николаевич Корнев

— Допустим. А наша договорённость?

Профессор улыбнулся шире некуда.

— А вот она останется исключительно на словах! — заявил он. — Мы принесём клятвы, дадим обеты и заречёмся об этом говорить.

И да — принесли и дали. Зареклись.

Условившись держать всё в секрете, мы с профессором Чернояром распрощались, и остаток дня я провёл, обивая пороги в епископской резиденции. По причине недавнего небесного прилива там царил самый натуральный кавардак, еле удалось прорваться в приёмную отца Бедного. Он наскоро отделался от меня, пообещав подобрать для нас груз уже завтра-послезавтра. Дальше я двинулся в университет, и — завертелись шестерёнки!

Следующим утром до дома в соседнем квартале, где обреталась наша братия, я еле дошёл. Чернильная округа бурлила, студенты валом валили к главному корпусу университета на кулачные бои, кто-то угощал всех прохожих подогретым со специями вином, тут же прямо на мостовую выставлялись длинные столы. Горожане как малые дети радовались тому, что небесный прилив обошёлся без вторжения демонических порождений астрала, пусть такого на моей памяти не случалось вовсе — лишь слухи о подобных бедствиях и ходили.

Удивительное дело, но моему появлению никто из парней не обрадовался.

— Мы на ярмарку! — хором заявили принарядившиеся Кабан и Кочан. — А дом никуда не убежит!

И эта парочка утопала прочь, прихватив с собой Догаду и её младшего брата.

Огнича новости в восторг тоже отнюдь не привели.

— Хорошенькое дельце! — возмутился он. — Нам деньги нужны! На кой ляд нам дом-то?

— Дом продать можно! — отмахнулся от него Ёрш. — Только как его делить, если Серый сам всё сделает, а мы просто на подхвате будем? Серый, ты точно один в омут полезешь?

— Точно, — подтвердил я. — А разделить — не проблема. Нам бы не напортачить, а там разделим как-нибудь.

— Как-нибудь — не надо, — покачал головой Вьюн. — Надо по справедливости!

— Чтоб никому не обидно было, ага! — кивнул Огнич.

Волот задумчиво потёр подбородок и сказал:

— Нужно с долями определиться, и чтоб без уравниловки, а с учётом личного вклада каждого. А то я аспирант и штурман, а получаю наравне со всеми. Это правильно разве?

Огнич задрал нос.

— Так я в астрале тоже работать могу! И Серый с Дарьяном!

— Никто и не говорит, что не можете!

Босяки переглянулись.

— Чую, мы так самыми обделёнными останемся! — гоготнул Ёрш. — Не аспиранты, не звездочёты, ещё и аспект не тот!

— Надо сначала решить, мы вообще берёмся за это дело или нет! — заявил я.

— А чего не взяться-то? — удивился Вьюн. — Мы ж на демонов охотиться так и так собирались, а это сверху пойдёт!

— Ага! — заржал Ёрш. — Не нам работу работать, а денежки получать мы завсегда согласны!

Огнич аж надулся от возмущения.

— Тебя послушать, так мы вообще не пришей кобыле хвост!

— Ну, по кобылам ты у нас главный!

— Очень смешно, — буркнул фургонщик. — Я к тому, что мы тоже хлеб не просто так едим.

— Да не о том речь! — отмахнулся Вьюн. — Ты чего такой серьёзный? Айда пивка накатим!

И они тоже ушли. Я в сердцах ругнулся и уставился на Волота.

— Ну ты-то хоть со мной сходишь? Или тоже на ярмарку намылился?

Тот неопределённо пожал плечами.

— Не на ярмарку, а на примерку, но портному сегодня точно не до меня будет, так что можно и сходить. Только я бы ещё Дарьяна дождался.

— Дождёшься его! — фыркнул я. — Раньше вечера точно от Агны не вернётся!

Аспирант покачал головой.

— Он со вчерашнего дня не появлялся, а ушёл как чучело наряженный. Заскочит, поди, переодеться.

— Не возвращался? — У меня засосало под ложечкой. — Час от часу не легче!

Но тут распахнулась входная дверь, и с улицы зашёл книжник. Сказать, что на нём лица не было — не сказать ничего. Но — жив и вроде бы здоров, уже что-то!

— Всё в порядке? — уточнил я.

— Вот уж нет! Ни в коем разе! — заявил Дарьян и двинулся к лестнице. — Серый, на пару слов!

Я недоумённо посмотрел ему вслед, затем перевёл взгляд на Волота, и тот пожал плечами.

— Иди!

Когда я поднялся на третий этаж и заглянул в комнатушку книжника, тот сидел на кровати и зажимал ладонями лицо.

— Она была девицей, — глухо произнёс Дарьян, не дожидаясь моих расспросов. — Царь небесный, я и подумать не мог!

— Агна? — безмерно удивился я.

— Да при чём тут Агна? — вскинулся книжник. — Мара! Я же в библиотеку вчера пошёл. Похвастаться, дурак, решил! Похвастался на свою голову! Проводил её на квартиру, а там — небесный прилив! Ну и задержался…

— И сделал библиотекаршу женщиной, — отметил я, не понимая, как к сему известию относиться.

— Да! — вскочил на ноги книжник. — Сделал! Но кто ж знал, а?

— И в самом деле! — хохотнул я. — Кто бы подумать мог, что девица может женщиной стать, если в неё всю ночь напролёт уд пихать!

— Не сочиняй! — отмахнулся Дарьян. — Я всего-то и… — Он отмахнулся и спросил: — Вот что мне теперь делать, Серый?

Я пожал плечами.

— Как порядочный человек, теперь ты должен на ней жениться.

— Сдурел⁈ У меня же Агна!

— Ну можешь подождать, когда у Мары живот округлится, тогда женишься.

— Типун тебе на язык, Серый! Вот что ты собираешь?

— А что я собираю? В библиотеку так и продолжишь ходить, а поскольку с Агной у тебя не клеится, станешь кувыркаться с Марой. И рано или поздно она залетит.

Дарьян всплеснул руками.

— Да всё у меня с Агной клеится! Мы на танцы ходим и по картинным галереям, в театре на той седмице были! Всё у нас хорошо!

— Только не даёт.

— Да уж потерплю до свадьбы! — отрезал книжник. — Но как я теперь ей в глаза смотреть стану? А если втроём случайно на улице столкнёмся? Я ведь Агне квартиру в Чернильной округе теперь снимаю!

— Ну встречаются же как-то люди сразу с двумя барышнями, и ничего!

— Я не встречаюсь с Марой!

— Угу, только ты с ней куда больше времени проводишь, чем со