Аспид на крыльях ночи - Павел Николаевич Корнев

кем нет! — рыкнул я в ответ, едва удержавшись от того, чтобы стиснуть кулаки. — Мы тут браконьерствовать собрались, а ты треплешься об этом на каждом углу!

— Да кто треплется-то?

— Агнию о небесном омуте рассказал, так? А это чужой небесный омут! Прознают хозяева и поотрывают нам головы к чертям собачьим!

Вьюн вклинился между нами и сказал:

— Агний вроде не из болтливых, — заявил он примирительно, затем попросил: — И ты уже объясни толком, Серый, что делать придётся!

— Да ничего делать не придётся, — поморщился я. — Повисите над омутом, я спущусь и распотрошу одно из тамошних чудищ. Аспида какого-то древнего. Заплатят нам за его ихор.

Кочан глянул на меня с нескрываемым сомнением.

— За ихор кровавых летунов нам даже сотни не обломилось, а тут прям дом отвалят?

— Ты не сравнивай демоническое отродье и древнюю магическую тварь. Они куда реже встречаются, их ихор даже не на вес золота ценится, а куда дороже! — уверил его Волот и уточнил: — Что за омут, Серый?

— Позже скажут.

— Мне к нему ещё курс прокладывать!

— Один чёрт, не отсюда, а из Высокореченска!

Вьюн вклинился в разговор и спросил:

— А с домом что?

— Дом мы посмотрели, дом стоящий.

— Да это понятно! — отмахнулся босяк. — Делить как его будем, если всю работу ты в одиночку сделаешь? И почему в одиночку, кстати?

— Без умения летать за аспидами не угнаться.

— Я научился! — чуть ли не подпрыгнул на месте Ёрш. — Серьёзно! Я летать научился!

— Вот и подстрахуешь, когда я возвращаться буду. Мало ли кто запах ихора учует?

Ёрш кивнул, Волот поморщился.

— Если заказчик знает о логове аспида, чего сам его не распотрошит? Мы ему зачем?

Ответил я без малейшей заминки, поскольку всё это было оговорено с профессором Чернояром заранее.

— Так браконьерствовать же будем! Без летучего корабля в омут не попасть, а неболтливую команду ещё поискать надо.

— И вся ответственность на нас, — поддакнул Вьюн. — Заказчик просто ихор выкупит, а откуда мы его взяли — наши проблемы.

— Только не наши, а мои. Мне же аспида добывать! — заявил я и сказал: — Половина дома моя!

— Ну ничего себе! — возмутился Кочан. — Нормальные у тебя запросы!

— Я всю работу сделаю, вы просто подстрахуете. Но! Если что-то пойдёт не так, и вам придётся вмешаться, я свою долю пересмотрю.

— Сразу лучше леща урежь! — потребовал Вьюн.

— Ерша! — хохотнул Кабан.

— Себя урежь! — не остался в долгу босяк.

Волот тут же призвал всех к порядку и заявил:

— Поровну всё делить — не вариант. Я — аспирант, навигатор и способен работать в астрале. По уму, мои четыре доли.

— Ну и летите тогда без нас! — обиделся Ёрш и пихнул в бок Вьюна. — Не, ты видел? Вообще никуда поставили!

— Что значит — без нас? — возмутился Кочан. — «Репейник» общий!

— Даже на пиратских кораблях штурману больше простых матросов причитается! — продолжил гнуть свою линию Волот.

— С четырёх долей у тебя рожа треснет! — отрезал Кабан.

Кочан товарища поддержал.

— Аспирант — да. Штурман — да. Но астрал-то тут к чему? В омут же летим!

— А на кровавых летунов мы где охотиться будем?

— Так и надо делить то и это! И опять же — ты в астрале ничего не делаешь, только в круге своём валяешься! Две доли за глаза!

— Три! За аспиранта и штурмана! — чуть умерил свои запросы Волот. — А Дарьяну, Серому и Огничу — по две!

Фургонщик тотчас напомнил:

— Если кто отродье живьём захватит — тому четыре! Такой уговор был!

— Справедливо, — нехотя признал Кочан. — Серый, а если тебя в омуте прикрывать придётся, тогда как? Нам бы на берегу с этим определиться!

— Тогда мои четыре доли, у Волота — три.

Без спора не обошлось и тут, но я всё же настоял на своём, прекрасно отдавая себе отчёт, что если уступлю сейчас, то в будущем уже точно не смогу ничего переиграть. В любой ватаге завсегда так — как по первой договорились, так и дальше по накатанной идёт. А все перемены только через большую кровь. Ну а мне хоть чужого и не надо, но что моё, то моё.

Вынь да положь!

Глава 25

Груз мы приняли вечером следующего дня. Караулить его по жребию выпало босякам и Кочану, но в самый последний момент Ёрш договорился о подмене с Дарьяном. Ну а я остался на борту по собственной инициативе, ещё и придержал Кабана:

— Слушай, а где сейчас крепостное ружьё из дома Седого?

Деревенский увалень озадаченно поскрёб затылок.

— Было ружжо, — подтвердил он. — Здоровенное такое. Кочан выкинуть велел, еле отстоял. В кладовке лежит.

— Захвати его завтра с собой. И порох с пулями возьми.

— Зачем оно нам? — удивился Волот. — В астрале от него толку не будет!

— А в омуте будет. Да и вообще в хозяйстве сгодится. У нас с дальнобойными чарами пока что не ахти.

— Так и стрелять никто не умеет!

— Чего это? — удивился Кочан. — Мы ж пластуны! Учили, чай!

Аспирант спорить не стал, а я прошёлся по пристани, поспрашивал в мастерских и за недорого приобрёл в одной из них вертлюг, который мы совместными усилиями установили на корме яхты. И в полётах лишним не будет, и у меня на крепостное ружьё свои планы имелись. Нужно будет только проверить, чтобы проклятое ядрышко калибром подошло…

На рассвете началась суета. Притопали заспанные Кабан и Волот, притащился похмельный Огнич. После явился и Ёрш. Пришёл на пристань он не один, а в сопровождении барышни на пару лет старше и на вершок выше — с фигурой, столь эффектно затянутой в платье с корсетом, что засмотрелся даже наш молодожён. Точно бы мокрым полотенцем по морде получил, если б поблизости его жёнушка оказалась.

Актриса на борт подниматься не стала, пожелала всем удачи, одарила напоследок Ерша поцелуем и отправилась восвояси, а босяк с гордым видом подбоченился. — Видали, да?

Кочан усмехнулся.

— В следующий раз с тобой в театр пойду, — заявил он и спросил: — Чего ждём?

Вьюн