Система Пиратов Карибского Моря - Сим Симович

Лейтенант якудза скосил глаза на Сирену, прячущуюся в тенях, затем на металлический протез Гвоздя. Альтернатива была очевидной. Либо бесконечная пытка гидравлическим давлением и кислотой, либо быстрое забвение во льдах. Бандит сглотнул кровавую слюну. Его импланты жалобно скрипнули.

— М-министр… Окада, — выдавил из себя пленник. — Он… фракция изоляционистов. Приказ… сорвать сделку с… Императором. База клана… пентхаус казино «Золотой Дракон».

В ту же секунду руническая татуировка карпа на шее лейтенанта вспыхнула раскаленным золотом. Магический контракт был нарушен. Клятва крови активировала протокол самоуничтожения, намереваясь сжечь предателя заживо.

Но Мразко всегда держал слово.

Аристократ щелкнул пальцами. Температура внутри тела якудза упала до абсолютного нуля за тысячную долю секунды. Пламя контракта, попытавшееся вспыхнуть в его артериях, захлебнулось, так и не родившись. Вся жидкость в организме лейтенанта кристаллизовалась. Бандит умер мгновенно, не издав ни звука, превратившись в кусок перемороженного мяса, висящий на цепях.

— Чистая работа, ваша светлость, — оценил Гвоздь, прикуривая от кончика искрящего провода, вырванного из экзоскелета. — Значит, у нас тут завелась высокопоставленная крыса. Министр, мать его, Окада. Будем писать жалобу Императору или сразу перейдем к радикальным мерам?

— Жалобы — удел слабых, Гвоздь, — процедил Ильяс, разворачиваясь к выходу. — Если мы покажем, что нас можно безнаказанно атаковать в порту, Император сочтет нас бесполезным мусором и скормит своим цепным псам. Мы ответим асимметрично.

Внезапно по обшивке допросной пробежала мелкая вибрация. Температура в помещении скакнула вверх, иней на стенах начал стремительно таять. Ильяс замер. Его внутренний радар, настроенный на колебания пространства, взвыл.

Внешний периметр флагмана был нарушен. Кто-то прошел сквозь магические барьеры Студента, как нож сквозь подтаявшее масло, и даже Сирена не подняла тревогу.

— На палубу, — коротко бросил Архимаг. — Живо.

Мразко использовал Пространственный Сдвиг. Допросная исчезла в хлопке сжимающегося вакуума, и в следующую секунду сапоги главы Рода ударились о промерзшие доски верхней палубы «Абсолютного Ноля».

Ночной порт Дэдзимы утопал в неоновом мареве и бесконечном кислотном дожде. Но на борту флагмана царила зима. Снежные вихри лениво кружили над орудийными башнями.

На самом краю носового орудия, балансируя на обледенелом стволе главного калибра, сидел человек.

Вернее, то, что от него осталось. Это был шедевр японской кибернетики. Практически все тело незнакомца покрывали сегментированные пластины матово-черной брони, поглощающей свет. Лицо скрывала гладкая хромированная маска без прорезей для глаз, лишь узкая светящаяся полоса визора пульсировала багровым цветом в такт биению механического сердца. За спиной гостя крепились две длинные прямые катаны из сплава, способного разрезать танковую броню.

Синдзиро. Глава Теневого кабинета Императора. Личный палач «Живой Сверхновой».

Киборг-ниндзя сидел абсолютно неподвижно, не обращая внимания на ледяной ветер, который пытался проникнуть под сочленения его брони.

За спиной Ильяса материализовались Гвоздь и Сирена. Ветеран немедленно вскинул дробовик, целясь прямо в хромированную маску гостя, а девушка-водница приготовилась атаковать из слепой зоны.

Архимаг поднял руку, останавливая своих людей.

— Похвальная маскировка, — холодно констатировал Мразко, делая шаг навстречу киборгу. — Обойти сенсоры Снежной Принцессы и не активировать гравитационные мины — это уровень. Но появляться на моем корабле без приглашения — дурной тон. Даже для цепного пса Императора.

Синдзиро плавно, без единого звука соскользнул со ствола орудия и приземлился на палубу. Его броня не издала ни лязга, ни скрипа. Он двигался вопреки законам инерции.

— Мой визит носит неофициальный характер, Ильяс Мразко, — голос киборга звучал как шелест металла по стеклу, пропущенный через идеальный синтезатор речи. — Император приветствует вас в Киото. И приносит извинения за… мелкие неудобства, возникшие на нижних уровнях Дэдзимы.

Малик в голове Архимага зашелся лающим смехом.

— Извинения? Он называет попытку взорвать наш реактор мелкими неудобствами? О, я обожаю этих узкоглазых политиков! Серб, снеси ему эту блестящую башку, проверим, есть ли там мозги или только шестеренки.

Ильяс сохранил на лице маску вежливого презрения.

— Мелкие неудобства обошлись мне в потерю времени и испачканную палубу, — ровно ответил глава Рода. — Я знаю, кто стоял за атакой. Министр Окада. Традиции не позволяют вашему Императору вырезать собственное правительство за неповиновение?

Визор Синдзиро мигнул, меняя оттенок с багрового на темно-алый.

— Традиции — это стержень Империи, Архимаг. Император — это Солнце. Он дарует свет и жизнь. Он не может марать руки в портовой грязи, устраняя зарвавшихся чиновников, которые слишком буквально понимают патриотизм. Окада — герой прошлой войны. Его открытая казнь вызовет раскол в Парламенте.

Киборг сделал паузу, сканируя Ильяса невидимыми сенсорами.

— Однако, — продолжил Синдзиро, — Дэдзима — это карантинная зона. Закон здесь имеет… гибкие границы. Если некий варвар с севера, разгневанный нападением уличной шпаны, случайно устроит резню в штаб-квартире клана Стального Карпа, и в этой суматохе министр Окада трагически погибнет при обрушении здания… Император закроет глаза на этот инцидент. Более того. Это послужит отличным доказательством того, что вы, Ильяс Мразко, действительно способны устроить обещанный госпереворот в своей родной Империи.

Архимаг усмехнулся. Улыбка получилась хищной, напоминающей оскал волка, почуявшего кровь. Японцы вели тонкую игру. Император использовал бастарда как скальпель, чтобы вырезать опухоль в собственном правительстве чужими руками, не рискуя репутацией. Прагматично. Жестоко. В стиле Мразко.

— Мне не нужны ваши намеки и разрешения, Синдзиро, — ледяным тоном отрезал серб. Воздух вокруг него начал стремительно кристаллизоваться, превращаясь в парящую алмазную пыль. — Если кто-то пытается тронуть мое имущество, он лишается кинетической энергии. Навсегда. Передайте Императору, что экзамен принят. Завтра к утру клан Стального Карпа перестанет существовать. А министр Окада пожалеет, что не сгорел заживо в своем кабинете.

Киборг-ниндзя слегка склонил голову в знак уважения.

— Император будет рад принять вас в Саду Идеального Равновесия сразу после того, как в Дэдзиме восстановится порядок. До встречи, Архимаг.

Синдзиро сделал шаг назад, прямо за борт корабля, растворяясь в плотной стене кислотного дождя. На палубе остался лишь легкий запах озона и горелой проводки.

Гвоздь опустил дробовик, сплевывая на промерзшие доски.

— Не нравится мне этот парень, — прохрипел наемник. — Слишком тихий. Значит, мы официально получили лицензию на отстрел местных политиков?

Ильяс развернулся, поправляя воротник плаща.

— Лицензии просят наемники, Гвоздь. Мы же просто наводим порядок в своей песочнице. Собирай штурмовой отряд. Сирена, проведешь разведку казино «Золотой Дракон». Отключи им внешнее питание и подави системы связи.

Мразко бросил взгляд на инженерный отсек, откуда доносился приглушенный стук и отборный мат Студента, интегрирующего новые шунты в клетку Принцессы.

— Пусть Студент закончит с реактором. А затем мы пойдем и покажем этим аугментированным ублюдкам, что плазма — это просто теплая вода по сравнению с абсолютным холодом.

В голове Архимага радостно зарычал демон. Ночь в Дэдзиме только начиналась, и