Система Пиратов Карибского Моря - Сим Симович

тяжелый кофр и на четвереньках рванул к разбитой витрине. Осколки стекла впивались в ладони, но адреналин заглушал боль. Ему нужно было доставить детали на флагман. Иначе Принцесса превратит в ледник половину побережья.

В это же самое время, в трех кварталах от Теневого рынка, в элитном чайном доме «Красный Лотос», наслаждался покоем Ильяс Михеевич Мразко.

Заведение располагалось на верхних ярусах Дэдзимы, возвышаясь над грязью и смогом. Здесь подавали лучший улун, играла тихая музыка на традиционных инструментах, а клиентуру составляли высшие чины имперской таможни и боссы синдикатов, предпочитающие решать вопросы без лишней крови на татами.

Архимаг сидел в отдельной VIP-ложе, отгороженной от основного зала полупрозрачными ширмами из рисовой бумаги. На низком столике перед ним дымилась фарфоровая пиала. Серб снял плащ, оставшись в черной водолазке, подчеркивающей его сухое, атлетичное сложение. Он сделал крошечный глоток чая, оценивая терпкий вкус. Идеальная температура. Ровно семьдесят два градуса по Цельсию.

— Тебе не скучно, ледышка? — голос Малика Дэ Сада эхом отдался в черепе. Демон материализовался на периферии зрения Ильяса в виде расплывчатого, сотканного из пепла и багровых искр силуэта, вальяжно развалившегося на соседней подушке. — Твои ручные псы там, внизу, сейчас развлекаются по полной. Я чувствую запах паленой плоти и свежей крови. Кто-то очень глупый решил поиграть с твоим артефактором.

Ильяс аккуратно поставил пиалу на столик. Его лицо оставалось непроницаемым. Он действительно ощутил слабый всплеск маны со стороны нижних уровней. Сигнатура не принадлежала его людям. Это была грязная, нестабильная энергия, характерная для дешевых стимуляторов и кустарных аугментаций.

— Это естественный отбор, Малик, — мысленно отозвался глава Рода. — Если Гвоздь и Урраг не справятся с уличной шпаной, значит, они не нужны мне на флагмане. Я не нанимался работать нянькой для наемников.

— О, какой прагматизм! — расхохотался Владыка Инферно, пуская кольцо серного дыма. — Только вот загвоздка, мой холодный друг. Сигнатуры маны, которые сейчас окружают твоих людей, умножаются. Их там не пять, и не десять. Это засада. Похоже, местные мафиози решили устроить показательную казнь чужаков. Если твоего щенка-артефактора прирежут, кто будет собирать реактор для Снежной девки? Ты сам полезешь крутить гайки?

Мразко чуть сузил глаза. Малик был прав. Всплески энергии внизу сливались в единый фонящий гул. Это означало, что к месту стычки стягиваются тяжелые силы. Якудза подняли по тревоге боевое крыло. И дело было явно не в ограблении барыги. Кто-то целенаправленно пытался отрезать флагман от запчастей, обрекая корабль на термодинамическую катастрофу.

Политика. Интриги. Грязная игра, в которую попытались втянуть Архимага, не спросив его разрешения.

Серб поднялся на ноги. В ложе резко похолодало. Фарфоровая пиала на столике покрылась тонкой сетью трещин, а горячий чай внутри мгновенно превратился в кусок мутного льда.

— Счет, — негромко произнес аристократ.

В ложу бесшумно скользнула гейша в шелковом кимоно. Заметив заледеневший чай и ощутив могильный холод, исходящий от гостя, девушка побледнела и попятилась, забыв все правила этикета.

Ильяс не стал дожидаться ответа. Он бросил на столик золотой имперский империал — сумму, превышающую стоимость всего чайного дома вместе с персоналом.

Архимаг закрыл глаза, сосредотачиваясь на пульсации пространства. Пространственная магия пятого ранга не требовала долгих заклинаний или сложных пассов руками. Она требовала лишь абсолютного понимания структуры мироздания и воли, способной эту структуру согнуть.

— Вектор смещения задан, — прошептал серб.

Воздух вокруг Ильяса сжался с тошнотворным хлопком, образуя локальную гравитационную сингулярность. В следующую секунду VIP-ложа опустела, оставив после себя лишь падающие на татами снежинки и парализованную от ужаса гейшу.

Студент бежал по грязному переулку, прижимая кофр к животу. Дыхание со свистом вырывалось из легких, перед глазами плясали черные точки. Позади, в разгромленной лавке, не утихал грохот выстрелов и яростный рев Уррага.

Артефактор свернул за угол и резко затормозил, едва не поскользнувшись на влажном бетоне. Путь к причалу преграждала сплошная стена из людей и металла.

Не менее двадцати бойцов клана Стального Карпа перекрыли улицу. В центре строя возвышались три громоздкие фигуры в тяжелых боевых экзоскелетах. Броня машин блестела под неоновыми вывесками, а на плечевых турелях угрожающе мерцали индикаторы плазменных пулеметов.

Студент попятился. Это был конец. Он просто технарь, а не боевой маг.

Командир отряда якудза, закованный в экзоскелет, поднял манипулятор, отдавая приказ на уничтожение. Пулеметы с тихим гудением начали раскручивать стволы.

И в этот момент пространство между артефактором и строем якудза разорвалось с оглушительным треском.

Из черной воронки, оставляя за собой шлейф морозного тумана, шагнул Ильяс Михеевич Мразко. Плащ из драконьей кожи развевался за его спиной, словно крылья гигантской летучей мыши.

Температура в переулке рухнула вниз с такой скоростью, что капли непрекращающегося дождя замерзли прямо в воздухе, повиснув тысячами крошечных ледяных игл.

Командир экзоскелетов, не раздумывая, открыл огонь. Сгустки раскаленной плазмы с воем понеслись к Архимагу, готовые испарить его вместе с брусчаткой.

Ильяс даже не поднял руки. Он лишь презрительно скривил губы.

— Термодинамическое поглощение.

Физика сошла с ума. Плазменные заряды, не долетев до серба пары метров, начали стремительно терять яркость. Их кинетическая энергия и колоссальное тепло просто исчезали, всасываясь в невидимую воронку абсолютного холода, созданную волей аристократа. Смертоносные сгустки превратились в жалкие хлопья серого пепла, которые безвредно осыпались на сапоги Архимага.

Строй якудза замер в парализующем ужасе. Никто из них никогда не видел магии такого уровня. Их стимуляторы и импланты были бесполезны перед лицом стихии, подчиненной холодному интеллекту.

— Вы нарушили мой покой, — голос Ильяса звучал тихо, но каждое слово ввинчивалось в барабанные перепонки врагов, обжигая холодом. — И попытались забрать то, что принадлежит Роду Мразко.

Глава Рода сделал один шаг вперед.

— Вакуумный коллапс.

Пространство внутри трех экзоскелетов мгновенно лишилось воздуха и тепла. Бронированные кабины, рассчитанные на выживание под шквальным огнем, не спасли своих операторов от перепада давления. Металл заскрежетал, сминаясь внутрь, словно фольга в кулаке великана. Трое пилотов погибли за долю секунды, их легкие схлопнулись в ноль, а кровь вскипела и тут же замерзла, разорвав сосуды. Три тяжелые машины рухнули на бетон, превратившись в бесполезные куски переохлажденного железа.

Остальные бойцы клана, забыв про приказы и честь, бросились врассыпную, ломая строй. Но бежать было некуда.

Ильяс неспешно поднял правую руку, формируя в ладони сферу спрессованного до состояния алмаза льда.

— Убить их всех, — раздался в голове восторженный рык Малика. — Заморозь им глаза! Вырви позвоночники!

— Я не мясник, Малик, — холодно отозвался серб, сжимая кулак. — Я — хирург.

По улице прокатилась невидимая волна. Кинетическая энергия бегущих якудза была остановлена принудительно. Двадцать человек застыли в нелепых позах, не в силах пошевелить даже глазными