Рассвет проклятой Королевы - Эмбер Николь

шипами, что росли прямо из плеч. Его голова была наклонена, лица было не видно, и он сжимал в руках нечто, похожее на копье. Я присмотрелась к словам, выгравированным на постаменте. Судя по символам, этот язык был гораздо древнее моего. По какой-то причине эта мускулистая фигура привлекла мое внимание. Судя по тому, как скульптор изобразил лицо, тело и позу, можно было подумать, что он по-настоящему любил этого неизвестного мне человека.

– Так не пойдет, – раздался голос позади меня, и я чуть не подпрыгнула.

Обернувшись, я увидела Тару и Тессу.

– Это необходимо. У нас и так заканчиваются подопытные, – сказала Тесса.

Я замерла на месте. Они приблизились ко мне, держась за руки, длинные шелковые подолы шелестели по полу.

– Такими темпами она начнет сажать в тюрьму всех подряд. Может, даже своих собственных граждан, лишь бы ее план сработал, – сказала Тара.

Я последовала за девушками – они прошли мимо заинтересовавшей меня статуи и направились к лестнице. Почему они здесь? И что Нисмера заставляет их делать? Они продолжили спускаться по ступенькам и повернули за угол, все еще погруженные в разговор. Я пыталась осмыслить все, что услышала. Использовать собственных граждан? Должно быть, речь шла о телах, которые мы с Каденом нашли внизу. Мой желудок болезненно скрутило.

Девушки распахнули большую дверь, изнутри послышались голоса. Шестеренки огромных машин крутились и скрипели, а рабочие, маленькие и большие, суетливо перекрикивались. Крошечные крылатые существа занимались уборкой мусора, щебеча на неизвестном мне языке.

– Как успехи, Квилл? – голос Нисмеры заставил меня инстинктивно прижаться к ближайшей стене.

Она шагнула к центру комнаты, облаченная в изысканное черное платье. Ее декольте обрамляли длинные чернильные перья, а низкий вырез практически полностью обнажал грудь. На голове красовалась корона, усеянная острыми шипами. Когда она обернулась, я поняла, что это не платье, а скорее пальто. Подол был украшен золотыми пластинами, запятнанными чем-то, что очень напоминало кровь. Должно быть, она только что вернулась.

Некто, предположительно мужского пола, подошел к Нисмере и поклонился. На нем был запачканный фартук и очки с тремя линзами – как раз для его трех глаз.

– Перчатка почти готова.

Перчатка? Я сделала шаг вперед.

Квилл развернулся, и она последовала за ним. Они прошли мимо гигантской машины и направились в дальнюю часть помещения. Я двинулась следом, убедившись, что меня никто не замечает. Завернув за угол, мы вошли в комнату, представлявшую собой идеальный круг. Мое сердце бешено забилось. На каменном полу были высечены символы – такие же, как и на гигантском устройстве над нашими головами.

Когда вошла Нисмера, руны тут же загорелись – ее сила их активировала. Они с Квиллом остановились посередине комнаты, и я последовала за ними, стараясь не подходить слишком близко. Нисмера подняла руку, и вокруг нас выросли стены. Пол задрожал, а затем мы стремительно поехали вниз, после чего стены снова исчезли. Квилл вышел первым, а мы последовали за ним.

Я ахнула и быстро прикрыла рот, осознав, что мне нельзя издавать звуки. Мы вошли в огромную каменную комнату. Несколько человек лежали на полу – их руки были связаны, а рты заткнуты кляпами. Некоторые из них по виду были не старше двадцати лет. Должно быть, это недавняя партия заключенных, привезенных одним из ее легионов.

Большую часть стен занимали окна высотой в три этажа – интересно, какой отсюда вид? Я хотела пойти и посмотреть, но я ощутила, как магия тянет меня к большой колонне в центре зала. Что бы там ни было, оно одновременно и манило, и отталкивало. Квилл отошел в сторону, открывая обзор, и моя кровь застыла в жилах. На высоком постаменте под стеклянным колпаком находилось кольцо Забвения.

Нисмера подошла к постаменту, ее длинные ногти скользнули по прозрачной крышке, и руны на ней загорелись. Стеклянный купол был наполнен божественной магией, охранявшей кольцо. О боги. По телу побежали мурашки – я знала, как силен был человек, который владел им. Я сделала шаг назад, затем еще и еще, нашептывая заклинания, чтобы хоть как-то успокоить свою магию. Нисмера постучала по стеклянному колпаку так беззаботно, будто в нем не хранилось оружие массового поражения.

– Есть новости? – спросила она.

– Нет, моя госпожа, но мы можем попробовать еще раз.

Она кивнула, взмахнула рукой, и в ее ладони появилось золотое копье. Древко было покрыто руническими знаками, из копья буквально сочилась сила – темная сила, созданная из крови. Из крови Дианны.

Я знала это, чувствовала ее своей кожей. Иг'Моррутен и Небожитель. Идеальное оружие, копье смерти. Оно убило Самкиэля. Пророчество, о котором говорил Реджи, оказалось верным. Им было суждено убить друг друга, и они это сделали. Мое сердце сжалось. Я знала, что она чувствует. Вероятно, она себя ненавидит, и я нисколько не винила ее за то, что она хочет уничтожить весь мир.

– Давай попробуем еще раз, ладно? – сказала Нисмера.

Квилл отступил на несколько шагов назад.

Лежащие на полу люди задрожали, когда она подняла крышку, под которой лежало кольцо. Позади меня активизировался портал, и, повернувшись, я увидела Тессу и Тару.

– Вы опоздали.

Нисмера строго посмотрела на девушек.

Лицо Тары залилось румянцем.

– Прошу прощения, моя королева.

Она поклонилась Нисмере, но Тессе было все равно. Она просто стояла, накручивая на палец локон светлых волос.

Нисмера их не ругала. Вместо этого она снова сосредоточилась на кольце Забвения.

– Тесса. Тара, – сказала Нисмера, не глядя на ведьм. – Обезопасьте территорию, хорошо?

Обе девушки захихикали, прежде чем поднять руки. Из их ладоней вырвались потоки магии, и над нами образовался пузырь. У меня заболели уши. Они специализировались на защитной магии, и я никогда не чувствовала такого мощного силового поля. Квилл попытался отойти подальше, по его грубой коже покатилась капля пота. Нисмера осторожно сняла кольцо с пьедестала и надела его на палец. Я едва не вскрикнула, когда линии на ее коже загорелись – что, если она действительно владеет заклинанием Забвения, если Самкиэль был ее братом? Нисмера схватила копье той же рукой и повернулась к людям на полу. Искрящийся поток света вырвался из копья, по дуге переходя от человека к человеку. Их тела светились, а затем взрывались, одно за другим. Кровь покрыла внешнюю часть пузыря, стекая по его поверхности густыми багровыми ручьями.

Нисмера выругалась, пока мы все стояли, молча уставившись на творящийся снаружи хаос. Открыв рот, Квилл повернулся к Нисмере. Два быстрых шага, и она оказалась перед ним, сжав его фартук свободной рукой.

– Почему оно не работает? – прошипела она.

Квилл запнулся.

– Я