Путешествие цветка. Книга 1 - Го Го

Череп расхохотался. Пока он смеялся, зубы его вдруг начали падать на землю, не переставая с хохотом постукивать друг о друга. Он спешно подхватил их и вставил обратно. «Похоже, все же не следует так часто забавляться с частями тела, а то они уже никуда не годятся и сами отваливаются», – подумала Хуа Цяньгу.

Девушка сняла с себя обувь, кинула ему в голову и со злостью сказала:

– Чего смеешься? Видите, что это такое?

Бычья Голова и Череп поспешили подойти поближе. Девочка развернула ладонь. На ней появилось белоснежное перо, и одновременно с этим на лбу Хуа Цяньгу вспыхнула красная печать главы.

Перепугавшись, злые духи сразу опустились на колени:

– Ой-ой, мы хоть и зрячие, а горы Тайшань не заметили[138]. Приветствуем, глава Маошань!

– Ладно, довольно. Вставайте.

Довольно улыбаясь, девушка сложила ногу на ногу. «Хе-хе, оказывается, с нечистью так легко договориться! Все-таки в сохранении места главы есть своя польза».

Бычья Голова заметил:

– Не ожидал, что место главы Маошань… занимает такая юная… особа!

Хуа Цяньгу знала, что выглядит на двенадцать-тринадцать лет, и понимала, что два злых духа все еще не до конца ей поверили. Поэтому она решила задействовать истинную ци. Ее тело тотчас стало излучать ослепительное разноцветное сияние, и девушка взметнулась вверх на несколько чжанов. Перепуганная нечисть снова пала ниц.

– Видели? Мне уже больше ста лет, и я давно обрела бессмертное тело! Мне просто захотелось вернуть себе прекрасный облик юности! Вам-то какое дело?

Хе-хе, она и правда обладала столетней силой совершенствующегося, жаль только, что совсем не умела ее контролировать!

Злые духи старательно закивали и, в восхищении поклонившись ей, промолвили:

– Воспользовавшись Праздником поминовения предков, мы покинули загробный мир, чтобы просто посоревноваться в музыке. Никак не ожидали, что нарушим ваш покой… Заслуживаем смерти! Но мы никогда не вредили смертным! Смилуйтесь, глава!

Хуа Цяньгу благосклонно отмахнулась, а затем с серьезным видом сказала:

– Я пришла сюда не ради того, чтобы ловить нечисть. Просто мимо проходила, а вы тут подняли шум. Это, по-вашему, музыка? Что ж, каковы итоги состязания? Кто из вас победил?

Бычья Голова самодовольно произнес:

– Глава, победил я.

– Ну, и что с того?

– Раз я победил, он будет бегать по моим поручениям, ради меня работать как вол и пахать как лошадь.

Хуа Цяньгу взглянула на злого духа. «Но, кажется, он сам больше на вола похож?..»

– Пусть он проиграл, но его музыка была ничуть не хуже твоей. Ты просто воспользовался преимуществом музыкального инструмента. Изначально эту божественную флейту Горестных рыданий бессмертный Ши Ло вырезал для своей возлюбленной Ван Сян. После смерти Ван Сян флейта оказалась в мире людей. Говорят, на эту флейту попали капли крови Ши Ло и Ван Сян, наполнив ее духовной силой и мощной убийственной энергией. Звуки этой флейты взывают к богам и злым духам – это нечестное состязание.

Череп завороженно слушал выступление в свою защиту, и его длинный язык, невольно свернувшись, то заползал в рот, то высовывался наружу.

Услышав из ее уст историю флейты, Бычья Голова преисполнился еще большего восхищения и закивал:

– Вы совершенно правы, глава.

– Не желаешь ли со мной сразиться? Если одержишь победу, подарю тебе сборник «Пять ночных песен», составленный бессмертным Ши Ло.

От этих слов Бычья Голова вытаращил глаза так, что размером они стали с медные колокольчики. Он любил свою флейту до умопомрачения и расстарался заполучить ее всеми правдами и неправдами. Если ему удастся достать самое изумительное в мире руководство по сяо, о большем можно и не мечтать! Хвала Земле и Небесам! Поэтому он снова энергично затряс подбородком и спросил:

– А если я проиграю?

– Если проиграешь, то в соответствии с вашим предыдущим уговором должен будешь исполнять мои поручения, работать на меня как вол и пахать как лошадь. А это значит, что в случае твоего поражения вы оба будете прислуживать мне. Справедливо?

– Хорошо! Мы согласны! – закивали злые духи: Бычья Голова – потому что представил, как получает руководство по сяо, а Череп, конечно, потому что понадеялся, что юная глава как следует отыграется на его сопернике. К тому же повиноваться придется куда более сильному, да еще и представителю Маошань… А это гораздо весомее!

– Отлично! – воскликнула Хуа Цяньгу с азартом, про себя же подумала, что еще никогда не пользовалась теми навыками, которым обучил ее Владыка. Настало время попрактиковаться. Эти два злых духа по натуре своей были наивными, поэтому она давно уже перестала их бояться и теперь чувствовала лишь заинтересованность. Сосредоточившись, девушка силой мысли вытащила из треножника-хранилища одухотворенный цинь, который в прошлый раз выбрала в комнате музыкальных инструментов для обучения у наставника, и взяла его в руки.

– Начнем!

Она знала, что ее истинной ци в состязании с соперником надолго не хватит, поэтому нужно было как можно быстрее закончить поединок. Как только зазвучала флейта Бычьей Головы, Хуа Цяньгу легонько коснулась струн, а потом, постепенно ускоряя темп игры, стремительно заскользила по ним пальцами.

Поскольку она только что наблюдала за поединком между Бычьей Головой и Черепом, то уже давно изучила все уязвимые места в игре соперника: фальшивые ноты, нестройное звучание и слабое звукоизвлечение. К тому же во втором поединке злой дух играл, умываясь кровью, потому что его внутренняя сила еще не восстановилась. Хуа Цяньгу играла как попало, без какой-либо мелодии. Вырывающиеся из ее циня звуки напоминали крушение городских стен, шипение птиц и зверей, грохот оружия и правда очень резали слух.

Череп даже снял свои уши, положил за пазуху, плотно прижал к груди и, по-прежнему не в силах терпеть, кое-как сел, чтобы отрегулировать дыхание.

Хуа Цяньгу ударила по струнам в последний раз, и словно сталь столкнулась в схватке с камнем. Звук циня ворвался во флейту, запечатал в ней отверстия для воздуха, после чего божественная флейта больше не смогла издать ни звука.

– Я проиграл, теперь буду исполнять любые ваши распоряжения, глава. – Бычья Голова удрученно опустил голову. Он уступил по технике и вполне смирился со своим поражением. Жаль только руководство по сяо…

Череп ликующе поклонился юной госпоже. Наконец-то ему не придется повиноваться Бычьей Голове! Так у него осталась хотя бы капля достоинства.

Хуа Цяньгу сильно повредила свою духовную силу и истинную ци, но осталась довольна. Она положила обратно цинь и вытащила из треножника-хранилища две книги. Одну дала Бычьей Голове, другую – Черепу.

– Раз уж вы теперь мои подчиненные, разумеется, я вас не обижу. Забирайте с собой «Пять ночных песен» и «Мелодии плача». Хорошенько их изучите!