Джозефина вычисляет вероятности - Нова Макби

– Ред сделал именно то, что обещал: научил меня всему, что знал. Сам не понимая почему, я раз за разом возвращался. Мои навыки игры в шахматы улучшились, но, кроме того, в том доме я начал смеяться. Его мама готовила лучшие блюда из диких кореньев и овощей, которые мне довелось попробовать. В подарок я приносил ей мясо. Семья у них была бедная, но они все равно помогали тем, кто был еще беднее. Благодаря им я понял, что такое семья. Мои собственные родители никогда не смеялись над моими шутками. А в семье Реда смеялись. И вскоре я стал предпочитать их компанию тому обществу, в котором обычно вращался. – Чань пригубил чай. – Ред, хоть и играл в шахматы лучше всех, больше никогда не участвовал в турнирах. На следующий год чемпионом стал я – как он и предсказывал. А еще я получил лучшего друга.

– А что пошло не так? – спросила я.

– После турнира я получил и кое-что еще. Сестру Реда.

– Доктора Лин?

– Нет, старшую сестру, Моли. Мы поженились.

– Она вышла за вас?

Так вот оно что! Цветы моли в петлице и в кабинете – это проявления его сентиментальности. Кусочки головоломки начинают складываться в цельную картинку.

– То есть Ред был дядей Кая? Он никогда мне не говорил. А Кай знает?

– В Китае если происходит трагедия, то зачастую о ней умалчивают. Стараются сохранить лицо. Моли была такой же доброй, как и Ред, и такой же умной. Она не получила формального образования, но мастерски умела читать сердца людей. Ред был обязан ей всем. Рядом с ней я чувствовал, что мог бы покорить весь мир. Я любил ее. И несмотря на мои недостатки, она тоже меня любила.

Ее родители были в восторге. Но, как и следовало ожидать, мои родители были против. Я ругался с ними, твердил, что люблю девушку, оплачу ее образование и она добьется успехов в жизни. Родители предупредили меня, что ничего хорошего из этого не выйдет, рано или поздно план пойдет наперекосяк. Однако они согласились на нашу свадьбу с условием, что сначала я отправлю Моли в университет, чтобы она стала учителем.

– На свадьбе Ред произнес речь. – Чань протянул руку, на ладони лежали две пешки. – Это символ нашей дружбы, любви и единства. Как пешки и короли, мы даем клятву, что нет ничего невозможного. Шахматы – это игра, но жизнь не игра. Мы из двух разных миров, но нас объединило братство, и этот брак был предначертан свыше. Любовь могущественнее чести. Пусть эта пешка напоминает нам, что мы должны жить как королевские пешки и скромные короли – не для себя, а друг для друга. И потом он благословил наш союз.

На мгновение мне захотелось, чтобы Чань замолчал и дал мне возможность впитать все сказанное, прочувствовать его. Но он не останавливался.

– Мои родители так и не приняли Моли. Но мы были слишком счастливы, чтобы обращать на это внимание. Тем временем Ред все доставал меня рассказами о своем бывшем ученике, которого считал очень опасным. О Короле. Ред предсказал, что тот погубит много жизней, если не вмешаться. Сначала это были просто деньги, вещи, машины. Потом – все, что ему вздумается. Король отбирал собственность. Устраивал бордели. Девушки начали пропадать. Король угрозами заставлял жителей Сун-Вэлли молчать. – Чань потер лоб. – Ред шесть лет приставал ко мне с просьбами о помощи. У меня развивался мой бизнес. Родился Кай. Я был занят. И не хотел связываться с криминальными разборками. В конце концов я перестал приезжать в Сун-Вэлли. И отказался пускать туда сына. Но Моли хотела помочь Реду и жителям.

Когда Каю исполнилось шесть лет, Король обнаружил туннели под Прэттом и попытался забрать его у Юй Чэня. Эта земля принадлежала семье Юй много лет, и они с Редом были близкими друзьями. Группа пострадавших от Короля наконец-то осмелилась противостоять своему обидчику и собралась дома у Реда. В те выходные Моли тоже туда поехала. Я плохо себя чувствовал и умолял ее никуда не ездить. Она пообещала, что это будет один-единственный раз. И она оказалась права.

Ред был уверен, что сможет убедить Короля измениться, но по воле судьбы так получилось, что своим появлением он прервал какую-то сделку. Клиенты Короля посчитали, что их предали, и сбежали с его деньгами. Король обвинил Реда и бросился в погоню. Ред поспешил к себе домой, где собралась вся толпа. Но Король следовал за ним по пятам. И когда все стали разбегаться, открыл огонь. Юй Чэнь и Моли погибли. Поймав Реда, Король угрожал убить всю его семью, если он не вернет потерянные на той сделке деньги. Ред попросил меня о помощи. Обещал все исправить. Найти способ убедить Короля измениться и вернуть все, что тот забрал у жителей Сун-Вэлли. Но я был в ярости. Винил Реда в смерти Моли. Год спустя ответил Реду через Бо Гуна, что я готов заплатить выкуп, но Ред не обращался ко мне – пока не попросил за тебя. Я всегда жалел, что не помог Реду тогда, когда Король был еще мальчишкой.

Чань нахмурился.

Теперь я знаю, почему Чань сидит в своем кабинете целыми днями. Он двенадцать лет держал все это внутри.

– Похоронив Моли, я постыдился навестить ее семью. Никогда не говорил с Каем о Реде или о семье Моли. Мои родители считали, что я сам виноват, потому что ослушался их, и вскоре я тоже в это поверил. У моего несчастного сына больше не будет матери. Мой ласковый ангел покинул нас. У меня остались только работа и сын. Я поклялся защитить его от боли, которую пережил сам. Но он слишком похож на Моли. Слишком похож на Реда.

Чань помолчал.

– Когда я встретил тебя, то испугался. Ред в тебе. Если ты подойдешь слишком близко, то причинишь нам боль. Причинишь боль Каю. Теперь я понимаю, что мне придется от этого отказаться. Я больше не в состоянии защищать сына.

– И что вы собираетесь делать?

– Скромные короли и королевские пешки, верно? – Он почесал в затылке. – Ох, не знаю! Не разбираюсь я в этом вашем идеализме! Может быть, я пришел ради Моли. Или ради Кая. Или ради Реда. Сам я не смог избежать страданий, но, возможно, смогу спасти других. Я неправильно поступил, не простив Реда. Позволив ему оставаться в Прэтте. Я не могу это изменить, но могу сделать кое-что другое сейчас. Хочу, чтобы Кай и Моли мной гордились. И чтобы Ред продолжал жить. – Он поднимает пешку. – Я больше не стану отступать. Я возглавлю