"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

В этот раз Димирий облагодетельствовал супругу и на ночь остался, видимо, решив, что забеременеть и родить мне нужно как можно скорее. Проснулась я как обычно в одиночестве — муж, ранняя пташка, уже корпел над рукописями.

Приняв душ, я вызвала Литу. Брадобрей и модистка должны были нагрянуть с минуты на минуту. Легкий халатик едва доставал до середины икры. Хотелось бы верить, что постороннего мужчину, то есть парикмахера, данный чересчур неприличный вид не смутит, и я не лишусь разом всех своих волос…

Но нет, брадобрей лет семидесяти, видимо, бывалый специалист, поклонился, окинул равнодушным взглядом мою фигуру и поинтересовался предпочтениями госпожи. Эльза умчалась куда-то по делам, посоветовать мне было некому, так что я взяла в качестве примера земной каталог стрижек и попросила сделать обычное каре, да постричь покороче, так, чтобы только до ушей доходило. Скоро должна была наступить жара, а при такой невыносимой погоде я всегда старалась избавиться от лишних волос, обычно с помощью матери. Мужчина, и глазом не моргнув, исполнил указание клиентки. Через несколько минут после его ухода в мою спальню влетела жена эльфа.

— Вера, ты все еще… Вера!

Я поморщилась:

— Эльза не верещи. Ты так скоро на ультразвук перейдешь. Что опять не так?

— Вера… — приятельница послушно понизила голос. Судя по шокированному выражению на ее лице, я выбрала не самый лучший вариант стрижки.

— Что я опять натворила?

— Эта прическа… — Эльза уселась на кровать, не отрывая взгляда от моих волос. — Ты нарочно, да? Решила хотя бы так заставить Димирия ревновать?

— В смысле? — я все еще не понимала, в чем именно трагедия.

— Такие волосы, в смысле, прически, носят только женщины драконов… — срываясь на драматический шепот, поведала мне жена эльфа.

— Женщины? Жены?

— Не только. Дочери, сестры, любовницы… Ты разве не знала?!

— Откуда, — пожала я плечами. — В ваших книгах об этом не написано, как и о многом другом. Вот зачем, скажи, писать учебники по этикету, если о много просто не принято упоминать вслух? Ладно, надеюсь, что Димирий и князь сделают скидку на мое происхождение. Да и дракона на встрече не будет… Эльза, не смотри так.

— Будет… Лориан сказал, лорда Шаринаса назначили кем-то вроде посла при дворе князя.

Мысленно представив себе предстоящую встречу, я не удержалась и присвистнула.

— Госпожа, — в спальню заглянула служанка, — модистка уже ожидает в гостиной.

— Ой, точно, — хлопнула себя по лбу Эльза, — я же за этим сюда и пришла.

Швея с помощницами с любопытством поглядывали на мою необычную прическу, но вопросов не задавали. Зато эти самые вопросы возникли у меня, когда я увидела предназначенное для встречи с герцогом платье.

Тюлевое платье с оборками на светло-зеленом чехле длиной до колена и V-образным вырезом по местным меркам смотрелось чересчур экстравагантно. А если вспомнить о прическе… Похоже, муж действительно скоро начнет меня ревновать, при этом не любя…

Эльза крутилась перед зеркалом в ярко-красном платье с пышными рукавами, длиной до щиколоток. К платью прилагались поясок и брошь в виде сердца в тон наряду. Красавица, что и говорить. Хотя, надо признать, сейчас, когда мое лицо полностью очистилось, я тоже выглядела довольно мило. По крайней мере, отражение в зеркале меня уже не пугало.

Мы закончили с примеркой ближе к обеду, а так как обе не завтракали, то к столу спустились что я, что приятельница, ощущая себя этакими пираньями в домашних халатах. Глубоко в душе я надеялась, что наши вторые половинки сегодня будут весь день активно заниматься рукописями, а значит, мою новую прическу супруг заметит только завтра утром, перед самой поездкой. Наивная…

И Димирий, и Лориан, одетые в домашние костюмы, уже сидели за накрытым столом и нетерпеливо поглядывали на дверь в ожидании опаздывавших жён. Эльза без проблем добралась до сидения. Я же…

Когда я вошла, разговаривавшие до этого друзья мгновенно замолчали. Осматривали меня долго: и когда я шла к стулу, и когда садилась, и даже когда мальчик-слуга налил в мою тарелку густой суп-пюре, осмотр продолжался. Потом супруг пробормотал что-то о незаконченном деле, резко поднялся и широкими шагами вышел из обеденного зала. Эльф, извинившись, последовал за ним.

Приятельница хмыкнула, красноречиво посмотрела на меня и занялась поеданием паровых котлет — Эльзе на днях взбрело в голову, что на ее теле образовались жировые прослойки, а значит, необходимо было сесть на самую жёсткую диету. Я этих самых прослоек не видела в упор, но переубедить жену эльфа оказалось невозможно.

Ели молча, прерываясь только на смену блюд. Я не смогла отказать себе в наслаждении подразнить несчастную диетчицу и порадовала собственный желудок эскалопом. 'Эти глаза напротив'. Если бы у Эльзы была Сила, то ни меня, ни эскалопа в живых уже не осталось бы.

Пить чай приятельница отказалась, заявила о необходимости поддерживать физическую форму и куда-то умчалась. Я пожала плечами и приказала слугам сервировать чайный столик в моей спальне.

— Правильно, Верка, надо есть, пока возможность представится, — объявился в зоне доступа Диар. — А то скоро вместе с подружкой на диету сядешь.

— Зачем? — удивилась я, усаживаясь в кресло в своей комнате и с тоской смотря на улицу: неимоверно хотелось выйти развеяться, но за последние несколько дней я натворила столько дел, что и нос боялась высовывать из дома мужа.

— Как зачем? — делано удивился бог. — Разнесет тебя, толстой станешь.

Вбежавшие служанки споро сервировали стол, а я пыталась понять божественный намек.

— Я беременна? — удивленно спросила я, дождавшись ухода прислуги.

— А кто ж тебя знает, — пакостливо фыркнул Диар.

До обеда я развлекалась рисованием и черчением. И то, и другое любимым делом назвать было трудно, сама себя я считала не художником-рисовальщиком, а скорее бумагомарателем, но чтением я уже пресытилась, приятельница обиделась и заходить в