Последний ритуал - Наталья Дмитриевна Калинина

– Украшаем наш кабинет, – улыбнулась в ответ ведьма и грациозно спустилась. – Здесь должно быть уютно. Еще я хочу поменять занавески. А вон туда повесить картину.

– Только давай картину без призрака! – хохотнул Гера, припоминая другое расследование.

– Естественно! Как ты думаешь, если я попрошу Люсинду что-нибудь нарисовать, она согласится? – обратилась Лида уже к Марине. Та удивленно пожала плечами:

– Не знаю. Попробуй…

– Надеюсь, она не нарисует на меня карикатуру! – никак не мог угомониться Гера.

– С ней разговаривать буду я, а не ты, дорогой, – медово улыбнулась Лида. Не стесняясь Марины, она поцеловала своего жениха.

– Ой! – вдруг отпрянул Гера. – Током бьешься!

– Это между вами так искрит! – пошутила Марина.

– Искрит моя новая кофточка. Электризуется, зараза, а состав натуральный. Хм…

– А в кофточке ли дело? – прищурился Гера. – Может, к тебе возвращается сила? Раньше ты меня тоже током била, даже когда была без одежды.

– Разве? – обескураженно пробормотала Лида. Но Гера уже притянул ее к себе и снова поцеловал.

Марина поторопилась оставить парочку наедине.

Вскоре приехал Макс, пригласил Марину на обед и рассказал о встрече с Надеждой Юрьевной.

– Я подготовлю договор, – поняла по-своему девушка. Но Макс явно ждал от нее других слов. И Марина поспешно проговорила:

– Это непростое дело, но ты будешь лишь проводником. Решение примут родители Эллины.

– Да. Это так, но… – Макс все равно в чем-то сомневался. Марина догадалась, что сейчас он думал не столько о родителях Эллины, сколько об Арсении.

Они надолго замолчали, не решаясь продолжить разговор, чтобы тот не скатился в болезненную для обоих тему.

– Ой! Скоро же клиент Наташи приедет! И она сама, – спохватилась Марина. Они с Максом торопливо закончили обед и вернулись в офис.

Вечером, дождавшись Люсинду, Макс провел обычное рабочее собрание. В кабинете собрались почти все сотрудники: Лида с Герой, Люсинда, Марина, Андрей, Наташа. Только место шамана пустовало. Каждый из сотрудников то и дело косился на пустующее кресло. Кто-то из них принес в кабинет лишнее – случайно или намеренно.

Собрание прошло в штатном режиме. Макс объявил, что у них есть еще один денежный заказ. Но это будет не расследование. Он сам справится. При этом Макс покосился на Марину, и она едва заметно кивнула. Тогда он предложил заработанные от нового дела деньги перевести на счет клиники, в которой лежал Арсений. Пусть сумма и не очень большая, но…

Макс не договорил, а все сотрудники решение уже одобрили.

– Мой отец спонсирует эту клинику, – хрипло сказала Люсинда, отвела взгляд и в неловкости почесала нос.

Завершил собрание Макс обещанием, что команда, возможно, скоро включится в новые расследования: две заявки ему приглянулись. Спросил, все ли готовы работать в полную силу. При этом он посмотрел не на Люсинду, а на Лиду. И ведьма от неожиданности кивнула.

* * *

Макс вышел на крыльцо и остановился. Погода снова не баловала: ветер бросал в лицо горстями снег с дождем, было промозгло и холодно, но он предпочел ждать такси снаружи. От предложенной машины с водителем тоже отказался: ему нужно было немного прийти в себя. Как он и предполагал, задание не далось ему просто – не в техническом плане, а в моральном.

На сеансе «беседы» с Эллиной Дворцовой присутствовала не только Надежда Юрьевна, но и ее муж – с виду суровый и скептически настроенный мужчина лет шестидесяти. Но Валерий Сергеевич весь сеанс промолчал. По его непроницаемому лицу сложно было догадаться, как он относился к происходящему – верит ли в это или считает Макса шарлатаном.

Вопросы Эллине задавала Надежда Юрьевна. И по тому, как дрожал ее голос, Макс понимал, что женщина с трудом сдерживает слезы.

Сначала, конечно, была проверка: у Эллины спросили некоторые подробности, которые могли знать только она и ее родители. После такого вступления, во время которого Макс передал верные ответы, наступила долгая пауза: Надежда Юрьевна пыталась справиться с собой, окончательно поверив, что «беседует» через Макса с дочерью. Валерий Сергеевич, сдвинув густые брови, сверлил взглядом противоположную стену. Он же спустя несколько минут дал знак продолжать.

За проверкой последовала самая сложная часть. Эллина сказала, что хочет уйти. И ушла бы давно, но ее в нашем мире удерживает любовь мамы. Надежда Юрьевна верой в чудо создавала ненужную привязку и, оказывается, только вредила тем своей дочери. Без этой причиняющей всем страдания привязки душа молодой женщины уже давно ушла бы в другой мир, чтобы вскоре родиться.

На этом месте снова пришлось сделать паузу: Надежда Юрьевна разрыдалась. Валерий Сергеевич потребовал прекратить сеанс. Но женщина настояла на продолжении – и не зря. Эллина не только прощалась с родителями, просила их отпустить ее, но и обещала вскоре новую встречу. Оказывается, у Надежды Юрьевны от первого брака был старший сын. Эллина рассказала, что скоро у ее брата и его жены, потерявшей всякую надежду стать матерью, родится дочка. Эллина сообщила, что этой девочкой будет она. А когда придет время, она встретит снова своего любимого, и они будут вместе много лет.

Сеанс прекратился. Надежда Юрьевна уткнулась в плечо мужу, и Макс тихо выскользнул из палаты.

На душе было так паршиво, что хоть вой. Макс понимал, что Надежде Юрьевне понадобится время, чтобы принять верное решение: не так просто отпустить родную дочь. А еще он не мог не думать об Арсении. Сможет ли шаман когда-нибудь вернуться к жизни? У Эллины не получилось.

На телефон пришло сообщение, что такси прибудет через пять минут. Макс смахнул уведомление и набрал школьного друга.

– Мих, у тебя вечер свободен? Отлично! Давай в нашем баре?

Получив согласие, Макс заметно повеселел. Пусть в этот вечер его давний друг рассказывает новости, которые, может, и не являются шокирующими, но будут согревать уютом: о жене, дочерях. Пусть покажет триста новых фотографий своих девочек и кошки – Макс все с удовольствием просмотрит. Ему сегодня как никогда нужен был такой обычный житейский разговор, не имеющий отношения к мистике.

Эпилог

– У них есть способности, они справляются со сложными задачами. Вопрос с наследницей Уланова решили за неделю, – безэмоционально перечислил Андрей, сидя на неудобном стуле. Хозяин кабинета, в отличие от посетителя, занимал роскошное кресло. Маленький, пухленький, похожий на бесформенный вьюк, пожилой мужчина утопал в подушках, поглаживал наполовину седую, наполовину черную бороду, и сверлил собеседника маленькими темными глазками.

– Но из дела вышли с потерями. Их шаман при смерти, ведьма еще раньше утратила