Всадники Перна - Энн Маккефри

под крылом Бендена, и приняв его сторону. Если бы только тут был Р’март, который мог бы выступить от имени лорда Ларада! В итоге Ф’лар лишь все испортил. Ситуация настолько обеспокоила Д’рама, что он готов закрыть глаза на факты, пытаясь найти любые смягчающие обстоятельства. Как доказать что-то тому, кто не желает верить, что всадники тоже могут ошибаться и что у мастерских и холдов есть свои привилегии?

Ф’лар глубоко вздохнул, сдерживая раздражение и злость.

– Я вынужден согласиться с тем, что в подобных обстоятельствах зеленой действительно может овладеть охота. – Он услышал, как рядом с ним выругался себе под нос Т’бор. – Но именно по этой причине Т’ребу следовало оставить свою зеленую в Вейре.

– Но Т’реб – всадник Форт-Вейра, – горячо заговорил Т’бор, вскакивая на ноги. – И я уже не раз заявлял, что…

– Успокойся, Т’бор Южный, – рявкнул Т’рон, яростно глядя на Ф’лара, а не на Т’бора. – А ты, Ф’лар, всегда можешь уследить за своими всадниками?

– Хватит, Т’рон! – крикнул Д’рам, вставая.

Оба злобно уставились друг на друга.

– Ты что, не понимаешь, что он пытается нас разозлить? – быстро шепнул Ф’лар Т’бору. – Держи себя в руках.

– Мы хотим разобраться в случившемся, Т’рон, – настойчиво продолжал Д’рам, – а не запутать дело еще сильнее. Поскольку ты лицо заинтересованное, возможно, будет лучше, если собрание поведу я. Естественно, с твоего позволения, предводитель Форта.

С точки зрения Ф’лара, Д’рам таким образом молчаливо признавал серьезность конфликта, как бы он ни пытался ее отрицать. Предводитель Иста-Вейра повернулся к Ф’лару, озабоченно глядя на него карими глазами. Ф’лар надеялся, что он не станет упорствовать, подобно Т’рону, но последующие слова Д’рама лишили его всяческих иллюзий.

– Ты утверждаешь, Ф’лар, что мастер действовал по справедливости, но я с тобой не согласен. Нет, дай мне закончить. Мы пришли вам на помощь в тяжелые времена, рассчитывая на должную поддержку, но качество и количество того, что Вейры получают от холдов в виде десятины, оставляет желать лучшего. Перн производит намного больше, чем четыреста Оборотов назад, но на десятине это никак не сказалось. Население с тех пор выросло вчетверо, не говоря уже о площади возделываемых земель. На Вейрах лежит огромная ответственность, И… – Он не договорил, грустно усмехнувшись. – Похоже, я ухожу от темы. Достаточно лишь одного: как только стало ясно, что всаднику понравился кинжал, Терри должен был отдать его в подарок. Как всегда поступали ремесленники – не колеблясь и без лишних вопросов. И тогда, – лицо Д’рама слегка просветлело, – Т’реб и Б’най улетели бы до того, как у зеленой разыгралась бы охота, а твой Ф’нор не ввязался бы в недостойный публичный скандал. Да, совершенно ясно, – Д’рам расправил плечи, будто сбросив с себя бремя решения, – что первым ошибку совершил ремесленник. – Он окинул взглядом собравшихся, словно снимая с них ответственность за неразумное поведение мастера Терри.

Т’бор отвел глаза, шумно скрежеща каблуком по каменному полу. Д’рам снова глубоко вздохнул. «И как ему только хватило совести вынести такой приговор?» – с горечью подумал Ф’лар.

– Естественно, мы не можем допускать, чтобы зеленая в охоте покидала свой вейр. Как и того, чтобы всадники устраивали вооруженные поединки…

– Это был вовсе не поединок! – взорвался Т’бор. – Т’реб напал на Ф’нора без предупреждения и располосовал. Ф’нор даже не успел выхватить свой нож. Это не поединок, а неспровоцированное нападение…

– Всадник, чья зеленая в охоте, не отвечает за свои поступки, – прервал его Т’рон, не дав договорить.

– Зеленая, которая вообще не должна была покидать свой вейр! Не пытайся извратить правду, Т’рон! – яростно крикнул Т’бор. – Первым совершил ошибку Т’реб, а вовсе не Терри!

– Тихо! – взревел Д’рам, и ему раздраженно ответила из своего вейра Лорант’а.

– Достаточно, – заявил Т’рон, вставая. – Я не желаю, чтобы мою старшую королеву беспокоили попусту. Ты просил этой встречи, Ф’лар Бенденский, и ты ее получил. Мы услышали твою жалобу и сделали выводы. Собрание закончено.

– Как закончено? – удивленно переспросил Г’нариш. – Но… ничего же не решено. – Предводитель Айген-Вейра озадаченно перевел взгляд с Д’рама на Т’рона. – К тому же всадник Ф’лара был ранен. Если то нападение…

– Насколько опасно он ранен? – Д’рам быстро повернулся к Ф’лару.

– Только теперь решил поинтересоваться? – взвился Т’бор.

– К счастью, – бросив суровый предупреждающий взгляд на Т’бора, ответил Д’раму Ф’лар, – рана не такая серьезная, как мы думали. Руки он не лишится.

Г’нариш присвистнул:

– Я думал, его лишь слегка оцарапало. Полагаю, нам…

– Когда зеленая одержима похотью… – начал Д’рам, но осекся, увидев неприкрытую ярость на лице Т’бора, и перевел взгляд на Ф’лара. – Всадник никогда не должен забывать о своем предназначении, об ответственности перед своим драконом или своим Вейром. Подобное не должно больше повториться. Ты ведь поговоришь с Т’ребом, Т’рон?

Глаза Т’рона слегка сверкнули.

– Поговорить с ним? Можешь не сомневаться, я ему все скажу. И Б’наю тоже.

– Вот и хорошо, – ответил Д’рам с видом человека, по справедливости разрешившего сложную проблему. – Будет разумно с нашей стороны предостеречь всех всадников, чтобы такого больше не случалось. Пусть держат себя в руках. Согласны? – Он кивнул, словно избавляя других от лишних усилий. – С этими заносчивыми лордами и мастерами и без того тяжко иметь дело, так что не стоит давать им лишний повод к упрекам. – Д’рам вздохнул и поскреб голову. – Никогда не смогу понять: как эти холдеры умудрились забыть, чем они обязаны всадникам?

– За четыреста Оборотов многое изменилось, – ответил Ф’лар. – Ты со мной, Т’бор? – почти приказным тоном спросил он. – Передавайте привет повелительницам ваших Вейров, всадники. Доброй ночи.

Он вышел из зала Совета. Т’бор, топая, шел рядом, яростно ругаясь себе под нос, пока они не оказались в ведшем на карниз Вейра коридоре.

– Старый дурак нес полную чушь, Ф’лар, и ты это знаешь!

– Само собой.

– Тогда почему ты не…

– Ткнул его носом? – закончил Ф’лар, останавливаясь и поворачиваясь в полумраке коридора к Т’бору. – Всадники не сражаются. Особенно предводители Вейров.

У Т’бора вырвался полный крайнего возмущения возглас.

– Как ты мог упустить такой шанс? Когда я вспоминаю, сколько раз он поучал тебя… нас… – Он не договорил. – «Никогда не мог понять: как эти холдеры умудрились забыть, чем они обязаны всадникам?» – передразнил он Д’рама. – Если им в самом деле хочется знать…

Ф’лар сжал плечо Т’бора, прекрасно осознавая охватившие того чувства.

– Как можно убедить в чем-то того, кто не желает слушать? Мы не смогли даже заставить их признать, что не прав был Т’реб, а не Терри и не Ф’нор. Но беспокоит меня вовсе не это…

– Что? – Т’бор озадаченно уставился на Ф’нора.

– Меня куда больше беспокоит, что подобное вообще могло случиться, а