"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

– процедил ушибленный революционер, и я посмотрела на его перекошенное от презрения лицо, на котором выделялись сильно топорщащиеся уши. – Та, кто предала людской род…

- Как забавно это слышать от того, кто предал здравый смысл, – отозвалась я. – А заодно и от массового убийцы. Подскажите, скольких драконов вы собираетесь уничтожить, выпустив наружу смертельную заразу? Сто пятьдесят миллионов? Или двести? В Аллирии нет сведений о последней переписи населения.

Ушибленный революционер зарычал, а я улыбнулась ему самой вежливой улыбкой.

- Успокойся, Хермес, – произнес Неро. – Мы здесь для того, чтобы закончить сделку с Джойлин Грей.

Мое имя он тоже произнес так, словно выплюнул, и я подумала: странно, что мне не икалось весь день. Уверена, революционеры полоскали меня с огоньком!

- Мы выполнили свою часть уговора, – продолжил Неро. – Здесь коробки с Приеста. Внутри – то, что ты просила.

- Потому что вам оно не нужно, – закончила я за него. – То есть образцы заразы вы отдавать не собираетесь?

- Это не твое дело, Грей! – вскинулся Хермес. – Сними с нас метки, и тогда…

- Проверь, – вновь перебил его Неро. – Удостоверься, получила ли ты все, что хотела.

Кивнув, я открыла сперва первую коробку, затем и вторую. Возликовала – как раз то, что нам не хватало!

- Метки, – произнес Неро.

- Конечно. – Я была сама любезность. – Но позволь мне напомнить, что метки имеют магическую природу, а вы блокируете сейчас все…

- И Людскую, и Драконью магию, – выплюнул Хермес. – Мы уже догадались, кто ты такая, Джойлин Грей! Ты – недоделанный дракон, поэтому…

Тут Неро вскинул руку, и его товарищ по сопротивлению закрыл рот.

Я же как ни в чем не бывало продолжила:

- Без своего дара, каким бы он ни был, Людским или Драконьим, я не в состоянии ни поставить, ни снять метку. Вам придется вернуть мне магию.

И сказала я это не только Неро, но и всем тем, кто прятался на складе.

- Магию мы тебе вернем, – кивнул Неро. – Она будет Людской, потому что Драконью… Если ты привела с собой подмогу, то твои друзья ничего не смогут сделать. Мы же уничтожим тебя на месте, а потом разберемся с ними.

На это я промолчала. Смотрела на него и улыбалась.

Пусть мои друзья не смогут обрести связь с драконом, но, как показали недавние испытания турнира, они хороши и без этого. Я же, как только получу магию…

Ну что же, Неро, кажется, и не подозревал, что один сильный людской маг может справиться с сопротивлением ничуть не хуже драконьего.

И еще – что на их пути попалась именно такая.

- Как только к тебе вернется магия, ты снимаешь метки, после чего мы уйдем, – предупредил он. – Разойдемся в разные стороны. Ты заберешь эти ящики, и мы больше никогда не увидимся.

По глазам Хермеса было видно, что, по мнению сопротивления, мы не увидимся по той простой причине, что я сдохну.

В ответ я снова улыбнулась и принялась дожидаться, когда Неро… Хотя нет, артефакты были не у него, а у подельников. Так вот, либо когда те их деактивируют, либо уберутся достаточно далеко, чтобы ко мне вернулся мой дар.

Уже скоро я почувствовала, как с магических потоков словно сняли глухую вуаль. Они снова потекли, заполняя все вокруг.

Чистые, сильные.

Людские.

Это означало, что пришла пора действовать.

Но сперва…

- Метки, – хрипло произнес Неро, на что я сказала, что конечно же…

Как раз сейчас этим и занимаюсь.

Понимала, что никто из сопротивления не сможет проверить, что именно я делаю, потому что они не имеют никакого отношения к магии.

Я же в это время выстраивала комбинацию для следующего удара, а заодно собирала магию, окружая себя защитным невидимым для глаз коконом. Понимала, что совсем скоро мне придется непросто.

А еще я протягивала прозрачные силовые контуры по всему складу…

- Что-то не вижу, чтобы она выполняла свою часть сделки, – прорычал Хермес.

- А что именно ты собирался увидеть? – поинтересовалась я. – Или же ты думал, что магия – это разноцветное нечто, за которым можно следить глазами? А заодно давать мне подсказки и контролировать процесс?

- Как долго ты еще будешь возиться? – поинтересовался у меня Неро.

- Осталось несколько секунд, – заявила ему. – Если что, то с твоего нетерпеливого друга метку я уже сняла, и он может быть свободен. Пусть идет по своим делам и не маячит у меня перед глазами.

Но уходить тот, конечно же, не собирался. Стоял рядом и не спускал с меня напряженного взгляда.

- Остался один ты, – я посмотрела на Неро. – Кстати, ты собираешься уничтожить меня тем, что сжимаешь в правой руке? Неплохая штука, одобряю! Заряженный под завязку боевым заклинанием артефакт, так что шума от него будет много. А вот толку, к твоему сожалению, довольно мало.

Неро изменился в лице, после чего… Сопротивление все-таки ударило по мне первым, потому что не выдержал нервный Хермес.

Завопил:

- Она нас раскусила! Убейте предательницу! – и кинулся на меня с ножом, выловив тот откуда-то из-за пазухи.

Взмах рукой – моей, не его, – и Хермес отлетел. Да так, что врезался со всей дури спиной и головой в сложенную стену из досок, сполз по ней вниз и призадумался.

Меня же куда больше интересовало то, что сжимал в своем кулаке Неро. Потому что в эту самую секунду он это активировал, и в меня полетело…

Оно было довольно неприятным, так что я лукавила, когда говорила, что это сущая ерунда.

Наверное, подобное заклинание могло бы проделать во мне красивую дыру в половину кулака в диаметре. Но я ожидала удар, и моя защита выдержала. Крякнула, не без этого, после чего меня откинуло в противоположную от Неро сторону и тоже приложило о доски.

Правда, уже не головой, а спиной.

Но я тоже сползла на грязный пол и вставать не спешила. Сидела и радовалась тому, что заряд в артефакте у Неро весь вышел, а моя магия – нет.

И пусть еще с полдюжины человек зашевелились в полумраке, направляясь по мою душу, да и Хермес пришел в себя и потянулся за валявшимся рядом ножом, но уже в следующее мгновение я устроила всем настоящее светопреставление.

Даже светопляску.

И звуковые эффекты тоже