Девятая жизнь Кота-Императора - Николай Николаевич Новиков

— М? Что?

— Слова. Молитвы. Откуда?

— Я умирал, но меня вернули. С бременем жизни я стал нести и бремя знаний, — пожимаю плечами, — Считай… награда за возвращение с того света?

Она внимательно посмотрела на меня своими серебряными глазами. Нечто, очень глубокое откликнулось в её обычно безэмоциональном взгляде и, наверное, я впервые увидел, как как её глаза блеснули.

— Ясно… — отворачивается она, шагая в зал для следующей экзекуции, — Хоть кому-то её повезло получить.

Я посмотрел в спину охотнице.

Интересно. Правда интересно. Даже пока и близко не могу понять её историю, и почему она такая… механическая, не знаю. Но последняя фраза может дать намёк — она тоже умирала, да? Её воскресили? Спасли? Или что? Или кто-то близкий?

«Люблю загадки…», — и я пошёл следом.

Со мной комнаты прошло всё тихо, и среди оставшихся остался лишь один одержимый. Не знаю как и каким чудом, но Дитрих ВСË это время не просто допрашивал, но и искусно всех отвлекал от мысли, что так-то люди уходят и не возвращаются. Действительно мастерский кукловод. И он делал это не зря, потому что демоны не должны были ничего заподозрить!

В общем, все мы отработали на отлично. Хорошая команда!

Заметки Дитриха раздулись уже до десяти страниц рукописного текста. И это только сухие факты! Так понимаю допросил он вообще ВСЕХ.

— Готово, господин Кроу, — сказала охотница, когда в зале снова остались лишь инквизиция да Эшкрофты, — Все одержимые были выявлены и истреблены.

Беатрис и Виктория переглянулись! Молча, но многозначно — они явно были близки, и явно отлично понимали друг друга без слов. Я прямо видел их глазастый диалог! Но не мог прочитать, естественно.

А следом они посмотрели на меня. И уж не знаю с какими мыслями.

Клара же тем временем успокоилась, гладя котов на её коленях. Да, я попросил их с ней остаться.

— Как на вашем фронте? — спрашиваю у Дитриха.

— Есть мысли, — кивает он, — Но подождём… второго этапа. Дамы, — кланяется он хозяйкам, — Оставлю вас на минуту. Амелия, побудь здесь.

— Мхм.

Мы с Дитрихом отошли. Когда приблизились к кухне, где ну прям НЕСЛО трупами с хаолитом, он аж поморщился. А неплохое обоняние!

Или что-то ещё?

Чёрт, ну вот смущает меня эта парочка, гусь да гагарочка! Что Амелия, что начальник её. Какие-то они… мутные. Но не скажу, что в плохом смысле, но они явно с секретами.

Гр-р-р, а я не могу не засунуть свой нос в каждый угол! Плевать мне на тактичность, дайте всё вынюхать, я кот!

— Дальше я проведу ритуал призыва Небесного Посланника. Три пера у меня есть — мне… с лихвой их когда-то собрали. Нужны свечи и охрана, пока буду по дому ходить.

— Как работает? — спрашивает он.

— Садим птичку на руку подозреваемому, даём зерно и задаём вопрос. Птичка ест — человек хороший. Отказывается, но не улетает — мутный, с грешком, но не гнилой. Улетает — Небеса от него воротит, значит делаем выводы.

Дитрих кивает, и мы выходим.

Ещё немного… осталось ещё немного, и я не просто выберусь отсюда живым и с выполненной целью в виде Эдмунда, но и ТАК поднасру недоброжелателю! Вовек не забудет этой филигранной кучи!

Остался последний этап. Хоть бы всё прошло по плану… ух, хоть бы по плану!

— Господин Леонард будет проводить ритуал, и мы бы хотели, чтобы вы, госпожа Беатрис, этому помогли. Нам нужны свечи и информация по дому, а именно по самому дальнему углу в…

— Да ну нет, ну это бред! — не выдерживает Виктория, — Да не Леонард это! Ничего он не знал, никаких ритуалов! Он и фехтовал то скверно хотя и очень старался!

— Виктория… — процедила Беатрис.

— Мам, да ты сама это понимаешь! Здесь самый подозрительный это Лео!

— Виктория! — она гаркнула ТАК резко, что даже Клара дёрнулась и пискнула, а Вика поджалась как напуганная кошка, — Простите мою бескультурную дочь. Её боевой характер порой… способен портить атмосферу. Мы непременно займёмся этим вопросом. Очень основательно.

Вика побледнела. Видимо такими словами Беатрис не разбрасывалась.

Ну… хоть мысль у неё и верная, и я действительно здесь САМЫЙ подозрительный… но, как говорится, не хочешь отвечать за кривые слова — молчи. Будет уроком.

— Мы поможем, — кивает хозяйка дома, — Свечи вы найдёте…

И она дала всю информацию. Где найти свечи мы теперь знаем, да и тем более можно вернуть всех сотрудников обратно в зал, а дальний угол…

Это комната Виктории. И я уверен, она бы сто раз возмутилась, почему меня туда пускают и пошёл-ка бы я куда подальше, но прошлый мамин ор видимо сильно её прибил к дивану, так что она поджала губы и промолчала.

Нам принесли свечи и вместе с компаньонкой я и Амелия пошли на второй этаж — комната Виктории имела свою террасу на балконе, и это и было дальней точкой дома.

Компаньонка открывает дверь, и мы заходим. Комната Виктории