Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

Ребята рассмеялись.

— Так почему вы обручились? — приподняла брови Тимория.

Русалка выглядела бледной. Я чувствовала свою вину, хотя и виновата не была — Элай ещё в прошлом семестре дал ей понять, что между ними возможна только дружба. Однако старшекурсница по-прежнему была влюблена в младшего принца Авероса.

— Это фиктивная помолвка, — объяснил Элай. — Она нужна нам, чтобы защитить Купаву от посягательств моего брата.

— Его высочества Ярата? — уточнила Клаудия и нахмурилась. — Вот это новости! Он же только развёлся…

— И ему срочно нужен наследник, — догадалась Тимория, — он ведь и развёлся потому, что в браке так и не родился ребёнок. В этом случае ненаследная принцесса Бриоля выглядит действительно весьма привлекательной партией. А как к этой новости отнёсся его величество?

— Фауджи настаивает на скорейшей свадьбе, — отозвалась я бесцветно.

— Да я о Максимилиане Раманском! — закатила глаза русалка. — Что он думает обо всём этом?

— Он чуть не прибил меня, — хмыкнул Элай, а у меня вспыхнули щёки.

— Его величество не высказывался по этому поводу, — выдавила я.

— Завидую вам: такие хитросплетения в личной жизни… не то что у меня! Один Арк-Вирт, — мечтательно вздохнула Рами и посмотрела на жениха.

— Зато какой, — подмигнул Элай. — Такой дюжины поклонников стоит!

Орк расправил плечи, являя всю мощь своей мускулатуры, а мы рассмеялись.

— И вообще, не один, Рами… а единственный. Принципиально разные понятия, — я подмигнула однокурснице, и она широко улыбнулась.

Я успела наскоро перекусить прежде, чем мы поспешили на первую лекцию. Вбежали в аудиторию тютелька в тютельку, заняли свои места и только после смогли облегчённо выдохнуть.

— За вами словно драксы гнались, — фыркнул кто-то позади нас, но мы не обратили внимания.

— Странно, но магистр Фаут, кажется, опаздывает, — заключила Рами, потарабанив пальцами по столешнице и посмотрев на напольные часы. — Раньше такого за ним не наблюдалось.

Внезапно двери распахнулись. С грохотом. Но это был не историк, а всего лишь Озент. Парень вольготно вошёл в аудиторию, а затем, встав практически напротив нашей парты, обращаясь буквально ко всем, возвестил:

— Вы слышали⁈ У нас на курсе будет новенькая!

— Новенькая? — разнёсся шёпот по рядам.

— Да! Её скоро представят нам, я мельком слышал в приёмной ректора и видел её. Начнёт сразу со второго семестра, так как получила отличное домашнее образование. Она невероятная красавица! Словно сошла с небес — полуэльфийки отдыхают!

Я подпёрла рукой щёку, несколько безразлично слушая разговор. Полуэльфиек было очень и очень мало, чуть больше, чем самих эльфиек, по крайней мере тех, кого видели вне их закрытого острова. Но все они очень красивы, что неудивительно: идеальная, но блеклая красота остроухих совместилась с яркой, но приземлённой красотой людей. Получался сногсшибательный эффект!

Не то чтобы я жаловалась на гномов в ближайшем родстве, но…

— Элай, а ты её знаешь? — вывел меня из раздумий вопрос. — Она аверосска.

Неужели? Я встрепенулась. Закрадывалось у меня нехорошее предчувствие…

— Ты полагаешь, если я принц, то лично знаком с каждым жителем нашего королевства? — хмыкнул друг, и в этот момент двери открылись.

Сначала вошёл магистр Фаут с журналом в руках, а следом магистр Эверус с уже знакомой нам девушкой в академическом плаще. Наши с Элаем лица вытянулись. Мы переглянулись. Этого не может быть!

Айрис Эйфери собственной великолепной персоной!

— А может, и знаком, — пробормотал Элай, но его вряд ли услышали — все мгновенно расселись по местам, с жадностью взирая на вошедшую.

— Как видите, группа в основном состоит из парней, поэтому внимания не избежать, — прокомментировал магистр Эверус, обращаясь к дочери маркиза, а затем оглядел аудиторию и сказал уже нам: — Доброго дня, студенты! Вы уже заметили, что я пришёл не один, а с очаровательной магиней.

— По-моему, она похожа на тех прекрасных коз, у которых мы чистили загоны в прошлом семестре, — невпопад произнёс Озент, неоторывно и влюблённо глядя на Айрис.

Девушка вспыхнула, а магистр Эверус поспешил объясниться:

— Он у нас поклонник омейских коз, мы обязательно отправим его к ним на отработку где-то на неделю. — Парень поник, а куратор продолжил: — Айрис Эйфери с этого дня будет учиться с вами. Прошу быть к ней внимательными и заботливыми — для неё это первый опыт обучения вне стен дома, но уверяю: Айрис способная девушка и обладает высоким уровнем дара, особенно в зоомагии. Так что если кто-то обидит, не жалуйтесь мне и не просите о помощи, когда она подбросит вам энирского термита.

Мы все одновременно поморщились. Этот термит съедал всё на своём пути. Весьма быстро и эффективно. Его метаболизму можно было позавидовать!

— Я не собираюсь так делать, — прошептала Айрис, наклоняясь к магистру.

Он наградил её мученическим взглядом, мол, неужели шуток не понимаешь?

Аудитория, особенно парни, расплылась в блаженных улыбках, только Элай сидел и недовольно взирал на девушку. Между прочим, там как раз было свободное местечко, рядом с ним.

— Вы уже погромче всех известите об этом, — хмыкнул магистр.

— Сядете рядом с Вантегросом, — вступил в разговор Фаут. — Он отличный студент и во всём вам поможет. Если откажется, не стесняйтесь, пригрозите ему рефератом по древней истории Авероса.

Студенты вновь рассмеялись. Я же изумилась. Фаут умеет шутить? Вот это действительно великая сила Айрис Эйфери — рядом с ней словно всё меняется, к ней тянутся и хотят быть ближе.

— Благодарю, магистр Фаут, — очаровательно улыбнулась она и села рядом с мрачным Элаем.

— Смотри, у тебя появилась соперница, — хмыкнула Клаудия.

— Знала бы ты, насколько права, — тихо ответила я, а у самой вспыхнули щёки.

Вспомнила разговор с Максимилианом. Сердце сразу ускорило свой бег. Неужели великолепный король действительно выбрал меня? И теперь благодаря бабуле меня больше ничего не держит… Как бы ему об этом сказать?

Жаль, что факультатив будет лишь завтра.

Но почему Айрис стала студенткой РАМ? Насколько я помнила, она не собиралась углублять своё образование. И какое Максимилиан сделал ей предложение, которое, по его словам, она буквально вынудила его сделать? Неужели…

Это было всего лишь предложение учиться в академии⁈

Я