Белый ликорис в Долине бессмертных. Том 2 - Шуан Мэйхуа

Вэйюань указал мечом на Ю Байху, обратившись к императору: – Вы презираете друг друга больше всего на свете. Боитесь, кто кому заслонит солнечный свет, боясь остаться под тенью второго. Двое одной плоти и одной крови. Похвально, что вы объединились против такого, как я. Только скажи мне, старший брат. Один вопрос продолжает меня мучить и по сей день! – Ю Вэйюань опустил меч, и его глаза стали влажными от подступающих слез, – в ту ночь, когда ты просил меня держаться крепче в седле, ты уже знал, что я не человек?

Император, зажимая рану, перевел взгляд на стоящего рядом Ю Байху, спрашивая:

– О чем это он?

Лицо Ю Байху стало каменным.

– Не важно…

Ю Вэйюань поддался смеху, пока с его глаз по щекам скатились слезы.

– Ха-ха-ха… Я так и знал… Даже сейчас ты не хочешь признаться в содеянном? Благородный, послушный сын. Тот, кому подчиняется войско. Тот, кого все любят. Восхваляют. Тот, кому довелось родиться первенцем, вот только наследие его отца досталось какому-то чужому ребенку. У тебя есть все, но в то же время то, чего ты так жаждешь, тебе не принадлежит! В этом вы с отцом-императором похожи. Вы пускаете слюни, когда дело доходит до власти!

– Закрой свой рот! – выплюнул Ю Байху, рванув в бой.

Послышался лязг металла, когда два принца сошлись в схватке. Маски с лиц обоих были сорваны, и больше никто не намеревался сдерживаться, сражаясь насмерть.

– Ты же ненавидишь меня! Признай это! – Ю Вэйюань прищурил глаза, одновременно нанося удар и держа оборону.

Ю Байху уклонился и нанес рубящий удар справа, но Ю Вэйюань успел увернуться.

– Если знаешь правду, почему спрашиваешь?

– Хочу узнать причину твоей ненависти!

Грудь Ю Байху тяжело вздымалась, а глаза были переполнены гневом:

– Причину? Все просто! Причина всех несчастий моей семьи в тебе! Ты во всем виноват, только ты, – последние слова Ю Байху проговорил шепотом…

Император закашлял, пошатнулся и чуть не потерял равновесие. Рана на его груди была глубокой, меч рассек доспехи и грудную клетку. Несколько стражников переглянулись, боясь вставить слово, но Ю Чжэнхай, сам чувствуя, что рана может быть опасна для жизни, кивнул, давая понять, что хочет видеть лекаря.

Ю Байху обратился к императору:

– Можете быть спокойны, отец. Я и мои люди ляжем трупами, но не позволим ему выйти за эту дверь.

Император какое-то время продолжал смотреть на Ю Байху, после чего перевел взгляд на Ю Вэйюаня. Он ушел, не оборачиваясь. Отдалившись на приличное расстояние, Ю Чжэнхай отдал приказ страже:

– Найти и убить Ван Чэна, его людей и наложницу Мо. Перережьте им горло, даже если будут спать мирным сном. А принцессу Сяо Мэйли найдите и заприте. Чтобы ни один волос не упал с ее головы. Только проблем с семьей Сяо нам не хватало сейчас. – Когда императорская стража отдалилась исполнять приказ, Ю Чжэнхай остановился, переводя дух. Мужчину переполнял гнев и презрение. Он отдернул плечо, не позволяя никому помочь себе в передвижении. – На моей земле демоны будут сидеть на цепи или гнить в помоях! Пока я жив, будет именно так!

Желая наконец покончить с этим, Ю Байху жестом приказал оставшимся императорским стражникам отступить. Те колебались. Никто из них не хотел вмешиваться без прямого распоряжения Ю Байху, но и оставлять его с Ю Вэйюанем наедине казалось безрассудным. Однако, не осмелившись ослушаться приказа Ю Байху, они, скрипя зубами и то и дело переглядываясь, все же подчинились. Двери зала с глухим стуком закрылись за ними.

Они остались вдвоем. Первым тишину разорвал Ю Вэйюань:

– Значит, тебе не нужно было весомых причин, чтобы избавиться от меня?

– Именно, – холодно подтвердил Ю Байху. – Как же ты не понимаешь, Ю Вэйюань. Ты что, такой глупый? Ты отнял у меня то, что принадлежало мне по праву. Просто тем, что появился на свет. Пока дышал ты, я задыхался.

– Я не выбирал этого! – резко ответил Ю Вэйюань. – Ты же это знаешь.

– Знаю. Но и ты знаешь – мы не сможем ужиться под одним небом. Одного солнца недостаточно для нас двоих. А когда я узнал, что ты демон… – Ю Байху усмехнулся. – Я обрадовался. Обрадовался тому, что ты не мой брат. Что между нами огромная пропасть.

Как же, оказывается, человеку с узким взглядом на мир легче переобуться. Легче отвернуться от того, которого всю жизнь считал родным, узнав, что вы не одной крови. Выскоблить причину, которая пугает необразованных людей, чтобы самоутвердиться и скрыть свои отвратительные качества за маской благородного мужа.

– Раз ты демон, значит, случившееся с Ю Хуан и Хань Иньюэ твоих рук дело?

Ю Вэйюань холодно отрезал:

– Нет.

– Врешь!

– Я говорю правду. Но тебе все равно на мои слова. Твое презрение ко мне возросло настолько, что ты готов свалить на меня все грехи этого мира. Что ж, твое право. Но я правда не имею никакого отношения к этому.

Он спрятал в рукаве веер Люй Яо, а после резким рывком рассек воздух, нанося удар Ю Байху. Его меч блеснул в полумраке, встретив холодную сталь соперника. От каждого удара у стражников замирало сердце.

– Как ты вообще узнал, что это я хотел убить тебя? – увернувшись, Ю Байху сделал несколько глубоких вздохов, чтобы отдышаться. С его лба уже начал течь пот. – Впрочем, это даже не важно. Если бы мне подвернулся еще раз такой шанс, я бы снова избавился от тебя! Как ты вообще выжил? Почему ты не сдох!

Натянув на лицо фальшивую улыбку, Ю Вэйюань посмотрел Ю Байху в глаза, признавшись:

– У тебя получилось, брат. В тот день у тебя получилось избавиться от меня. Я в действительности умер.

Ю Байху изменился в лице, не понимая, о чем говорит Ю Вэйюань.

– Что за чушь ты несешь? Если ты умер, то как ты можешь стоять сейчас здесь, передо мной. – Он усмехнулся. – Ты что, призрак?

– Так и есть. Я призрак. Я совершенно не управляю своей жизнью. В тот день я в действительности утонул, как ты и мечтал. Надеюсь, узнав об этом, ты станешь хоть немножечко счастливее. Вот только такого, как я, меня даже с Диюя выгнали. Знал ли ты историю, как Чжиюнхай, ранее именующийся как Чжиюн, был завоеван почившим императором Ю. Так вот один из приспешников твоего далекого родственника нашел меня и предложил сделку. Интересно, правда? Ты хотел избавиться от меня. Превратил мою жизнь в кошмар и в итоге сам вырыл себе могилу. Знал ли ты, сколько всего я пережил, чтобы не навредить