Роанна. Хайланд - Виктор Постоенко

— Сегодня получил письмо из Вэнга. Группа промышленников, владеющих металлургическими, машиностроительными заводами и рудниками, оформляется в крупный концерн «Вэнг — Машины». Это уже будет третий крупный концерн после «Вулф-Кассоль» и «Фишер-Кольберг металлургия». На, почитай письмо от Руйяра.

По словам Руйяра, герцогиня Гломская, наша де Крейсен, подала документы на юридическое оформление концерна «Южный берег», куда войдут её плантации, перерабатывающие заводы, судоверфи в Брайторе и Этергленне, Сантвудские металлургические заводы и рудники. Они планируют строительство в Сантвуде паровозного и вагоностроительного заводов.

Кроме того, там же начали прокатывать рельсы для железной дороги, изготавливать станционные приспособления. Заключили договор с королём Сабанга на разработку металлических руд на острове Пулао. Наш МИД утвердил его. Сейчас неугомонная Кора строит в Гаранге современный порт и планирует постройку железной дороги от него к рудникам.

Её ткацкие фабрики в провинции Миррен уже дали первые образцы великолепных шёлковых тканей. И если удастся заключить мир с бриттами, то она просит разрешения отправить в Старый Свет свой корабль с шелками.

— Ого, как она разворачивается!

— Если бы она стала моей женой, то даже боюсь представить, куда она направила бы весь этот пыл. Что там у них на семейном фронте?

— Ты же знаешь, что у них сугубо договорной брак. Сам герцог сейчас в Ланторине, занимается обустройством семейного поместья. Мне сказали, что очень серьёзный и грамотный молодой человек, они хорошая пара в этом смысле.

— Ну, у нас с тобой в принципе тоже договорной брак, поначалу же так было? И вон троица уже бегает. Ты не сожалеешь?

— О чём? Мы же с тобой не обыкновенные подданные, и с самого детства уже знали, что будет не так, как мы хотим. Вот Марана — она же прекрасно знает, что стоит ей объявиться, как знать потребует её выдать замуж в политических целях. Анаре тоже повезло, вышла замуж по любви, да ещё и не у себя в стойбище.

— Ты Ордос стойбищем называешь? Это же большой город.

— Город-то он город, но по менталитету — большое стойбище. И ещё не скоро там люди поменяются. Хотя в Юлине процесс быстро идёт. Но там сам князь задаёт тон. Он первым прекратил кутаться в халаты кочевников, даже в дорогие халаты.

— Кстати, он уже опробовал телеграф. Наши тянут сейчас на Ордос и Батоу. В районе Юлина большие запасы угля, он там почти на поверхности. Местные копают небольшие котлованы и на повозках возят на продажу. Князь там уже через подставных лиц скупает земельные участки.

— Дальновидный муж. Нам угля будет нужно всё больше и больше.

— Так он уже удочку закидывал по поводу железной дороги. Он посещал Лампанг с целью ознакомиться с будущим Восточным университетом, а сам потом поехал в Келантан и оттуда с ветерком прокатился на поезде в Вэнг и обратно. Естественно, ему сделали максимум удобств.

— Там же тянут дорогу?

— Уже полпути к Сабангу прошли, в нём и Лампанге вокзалы строятся и насыпи готовятся.

— Хех, так может, мне на поезде туда доехать?

— Думаю, что через неделю уже соединят пирритскую и инвингордскую ветки. И тогда да, поедешь с комфортом, прямо в Эттиль и оттуда в Камберен.

— Нет, мне нужно будет всё равно в Андол заезжать. Ириана с её мамой поедут со мной до Ордоса. Пора жене возвращаться к мужу, опасность миновала.

— Ты уже подумала, кого с собой берёшь?

— Элору, Микку и Холу, и четырёх служанок — тех, из монастыря. Они и оружием владеют, и в седле сидят, и как служанки хороши. Взвод гвардейцев и сотню даёт генерал Роуз. В сотне — равномерно уйгуров, баратов и тангутов. Все у нас уже давно служат и ту местность отлично знают. Больше брать нет смысла. Берём несколько рессорных повозок, они уже приготовлены. Тогда мне будет нужен отдельный состав или прицепные вагоны к пассажирскому поезду.

— Есть уже состав, Вулф приготовил, и, как ветки соединят, он будет здесь. Специально для тебя, а у меня уже свой есть.

— Чего это ты улыбаешься? Вагоны розовые и цветочками разрисованы?

— Нет, вагоны тёмно-красного цвета, как твой любимый парадный мундир. Ты, кстати, в нём там представление давать будешь?

— Естественно, я же перед зеркалом всё перемерила, но лучше его всё равно нет. А кроме цвета разницы нет?

— Есть: твоё большое купе расположено в первой части вагона, до салона, а четыре двухместных купе для твоих служанок — после салона. И в моём вагоне один туалет, а в твоём уже предусмотрено два. И вагон для гвардейцев. Две платформы для повозок и четыре вагона для лошадей. И, кстати, Вулф обещал новый паровоз, написал формулу 1−4–2. Ты понимаешь, что это?

— Это большой паровоз, больше, чем он до этого делал. Первая направляющая — маленькая пара, потом аж четыре больших ведущих колеса и две пары маленьких под кабиной. Если больше и четыре пары, то он на треть мощнее предыдущего.

— Поезд тебя отвезёт и останется стоять на станции в Андоле, а паровоз будет работать на других направлениях. Будешь возвращаться — дашь телеграмму с Юлина, и тебя встретят.

— Пойдём ещё раз прогуляемся, смотри, какой закат. И ты обратил внимание, что здесь почему-то нет комаров? Хотя большое озеро и пять меньших. В Донгаре, всего немного южнее, отбивалась от них днём и ночью.

Не прошло и недели, как бихарская конница, усиленная курганскими наёмниками, вторглась на несчастную бардаманскую землю. Теперь просто убивали всех. Две недели конники Гейра и Борхуна гонялись за мелкими группами, отбивая уводимых мужчин, женщин и детей.

Болтон опять отправил канонерки по Падме, вот только тут их ждал сюрприз. Бихарцы у Бхагалкура перегородили реку двумя рядами речных судов и сковали их цепью. На этих джонках засели сотни стрелков, которые открыли огонь из ружей и установленных на носах лодок пушек по канонеркам.

Командир отвел канонерки назад и начал методичный расстрел лодок, стрелков и военных лагерей с обеих сторон реки. Но проблема была в том, что даже потонув, судёнышки оставались связаны между собой сковывающей цепью.

Попытка высадить партию подрывников обошлась дорого — двое убитых и несколько раненых. Отряду пришлось вернуться обратно. Командующий эскадрой Уильям Бирн теперь отправил с отрядом один из новых миноносцев. Его аккуратно провели к заграждению, и четыре торпеды решили задачу. Далее канонерки, усиленно дымя, пошли сами. Миноносец попрактиковался в стрельбе по скачущей кавалерии, и весьма успешно, и вернулся в Рангабал.

Погром Патны продолжался четыре часа, затем по часу канонерки уделили остальным трём городам. Били просто по площади, сожгли все лодки и речные суда, что