Ищущий свет - Е. Юань

что венец Пути „Зрителя“ на первой Последовательности гордо величается „Писателем“. Это воистину абсолютно логичный и закономерный виток эволюции, разве что мягкое, изящное „направление“ там вырождается в железобетонное, диктаторское „принуждение“…»

— Пороть горячку и вываливать готовый план прямо сейчас совершенно ни к чему. По возвращении дотошно всё обмозгуйте. Хм, разумеется, стратегию придется корректировать на лету, опираясь на реакцию публики. — «Отшельник» Катлея глубокомысленно кивнула, поймав свежее озарение. — Когда мисс «Фокусник» заявится на очередную подпольную сходку, вам бы тоже не помешало залечь на дно где-нибудь поблизости. Опираясь на свою власть над Океаном коллективного бессознательного, вы сможете виртуозно греть уши, считывая сокровенные мысли каждого присутствующего, и безошибочно фиксировать их отдачу.

«Мой нынешний лимит — тринадцать виртуальных субличностей. Хватит ли этого арсенала? На подобных сборищах обычно трется куда больше народу… Хм, можно пустить в ход „посменное прослушивание“, отсеивая лишний мусор и беря на карандаш лишь самых подозрительных типов…» — «Справедливость» Одри с пулеметной скоростью препарировала жизнеспособность этой затеи, после чего уверенно угукнула:

— Заметано.

Для самой аристократки подобная авантюра служила не просто превосходной тренировкой, но и своеобразным, виртуозным отыгрышем. Суть крылась в том, чтобы не давить на мишень грубой паранормальной силой, а, опираясь на филигранное чтение чужих душ, дергать за ниточки через искусно подобранные слова, мимику, жесты и срежиссированный «сценарий», исподволь заставляя толпу плясать под свою дудку.

Удостоверившись, что с этой стороны брешей не предвидится, «Отшельник» Катлея вновь перевела взор на мисс «Фокусника»:

— Дабы наглухо купировать угрозу внезапного налета и держать периметр вокруг вас под железобетонным контролем, мне придется внедрить в вас одну занятную вещицу.

— И что же это за дрянь? — на чистых инстинктах, с явной настороженностью в голосе выпалила «Фокусник» Форс.

Катлея искоса мазнула взглядом по самому дальнему краю изъеденного патиной стола. Получив безмолвный, согласный кивок от сурового благословенного господина «Шута», пиратка плавно вскинула руку и прижала пальцы к собственному лбу.

В ту же секунду прямо перед ней соткалась пара призрачных, почти абсолютно прозрачных глаз. Напрочь лишенные ресниц, они источали леденящее, первобытное безразличие.

— Это «Око Проницания». Перешагнув порог и став «Ученым-мистиком», я обрела дар цеплять эту штуку на чужую плоть. Всё, что узрит она — неминуемо предстанет и перед моим взором. А стоит ей лишь нырнуть в режим сокрытия, как запеленговать её иными паранормальными фокусами станет практически немыслимо, — с бритвенной лаконичностью просветила собравшихся Катлея.

Созерцая эту диковинную метаморфозу, Клейн инстинктивно откинулся на спинку кресла и издал глубокий, протяжный мысленный вздох.

В те далекие времена, когда он только-только обуздал таланты Духовного Зрения, ему уже доводилось воочию лицезреть нечто до боли похожее. Эта дрянь тогда маячила аккурат за спиной старины Нила.

«Обладай я в те дни нынешним багажом оккультных знаний, раскуси эту гнильцу пораньше — и, глядишь, финал той истории можно было бы перекроить…»

«Вздумай она и впрямь пригвоздить эту жуткую зенку ко мне, так я даже в уборную не смогу сходить без того, чтобы леди „Отшельник“ не пялилась!» — «Фокусник» Форс судорожно, с шипением втянула воздух. Переминаясь с ноги на ногу, девушка нерешительно закинула удочку:

— А нельзя ли, скажем, «внедрять» эту прелесть непосредственно перед каждой сходкой?

— Столь частые рандеву неминуемо пробьют брешь в нашей конспирации, и мы засветимся. К тому же, этот ублюдок, «Святой Тайн» Бутис, совершенно не обязан подстраиваться под ваш график и выныривать строго в часы подпольных сборищ, — Катлея привычным жестом поправила массивную оправу на переносице, доходчиво разжевав логику, после чего припечатала: — Можете смело выдохнуть. Совать нос туда, куда не следует, я не намерена.

В конце концов, это правило было выковано кровью и горькими, болезненными уроками прошлого.

Форс провалилась в глухое молчание на пару секунд, а затем с тяжелым вздохом выдавила:

— Так уж и быть…

«Отшельник» Катлея едва уловимо кивнула и продолжила чеканить детали:

— Как только фанатики ордена Авроры нащупают след династии Авраам, они стопроцентно развернут дотошное расследование. А дабы подстелить соломку и наглухо исключить любые форс-мажоры, на охоту спустят лишь самых матерых, проверенных псов. И в этой своре именно «Святой Тайн» Бутис питает к наследию Авраамов самый маниакальный, жгучий интерес. Если приплюсовать сюда тот факт, что Баклунд нынче — гиблое место для прямого вмешательства Королей Ангелов, шансы на то, что на сцену выйдет именно он, взлетают до абсолютного максимума.

В этот самый миг вальяжно откинувшийся на спинку кресла «Звезда» Леонард легким жестом приподнял руку:

— Вилами по воде писано.

— Опираясь на наши агентурные сводки, в столице залег на дно еще один мастодонт из верхушки Авроры — так называемый «Святой Мрака». Едва мистер А бесследно испарился, этот кадр вылез из тени и перехватил бразды правления парочкой местных операций.

— Когда запахнет жареным, именно он вполне может взять след Авраамов, задвинув «Святого Тайн» на задний план. В конце концов, Баклунд — это его законная вотчина, его «епархия».

«Стало быть, тот самый полубог, с которым я сошелся в сече во время ликвидации мистера Икс — это и есть „Святой Мрака“?» — на Клейна снизошло легкое озарение, и он почти незаметно, глубокомысленно угукнул.

У «Отшельника» Катлеи на этот счет уже был припасен железобетонный козырь. Ни на мгновение не замявшись, пиратка парировала:

— А вот тут-то нам и потребуется ваше содействие, господин «Звезда». В ближайшее время возьмите орден Авроры в жесткий оборот: переройте все их столичные дела, утюжьте их безжалостными облавами.

— Подобный прессинг загонит их в глухой угол, сковав по рукам и ногам. И когда на горизонте замаячит след Авраамов, они почти стопроцентно будут вынуждены запросить подмогу сверху. А уж тогда бразды правления миссией неминуемо перехватит «Святой Тайн» Бутис — как кадр с куда более заоблачной мобильностью и талантами к глубокой конспирации.

«Звезда» Леонард на ходу пролистал в уме свой график казенных поручений и сдержанно кивнул:

— Заметано.

Занимая кресло капитана элитных «Красных перчаток», юноша обладал вполне легальным карт-бланшем на подобную самодеятельность.

— Зияющая брешь тут лишь одна: а не раскусит ли всю эту многоходовочку сам «Истинный Творец», узрев нити рока загодя? — ударив по рукам с Катлеей, Леонард круто повернул голову, устремив тяжелый взгляд на Клейна.

Сыщик, выдержав секундную, нарочитую паузу, изящно намекнул:

— Вы, смею напомнить, тоже находитесь под всевидящим оком божества.

Поймав кристально ясное озарение, «Звезда» Леонард отвел взор и рубанул:

— Вопросов больше не имею.

«Отшельник» Катлея вновь поправила дужку массивных очков, переведя прицел на «Суд»:

— Мисс «Фокусник» будет окучивать подпольные круги исключительно в пределах Восточного района и района Баклундского моста. Уж