"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

Однажды ее спас некий человек, и она… Влюбилась в него без оглядки и изменила отцу.

Их связь была короткой, и когда пришло время возвращаться в столицу, мама понадеялась, что все закончится для нее без последствий. Но она просчиталась, и на свет появился Дайхан.

— Шлюха! — кричал на весь особняк лорд Корвин, тогда как Маркус прятался в своей комнате и зажимал уши руками. — Чтобы этого ублюдка не было в моем доме, я такого не потерплю!.. И вот еще, ни моего имени, ни моих денег он не получит!..

Но мама отказалась отдавать сына, поэтому отец ушел из дома сам.

Тогда-то Маркус решил, что во всех несчастьях виноват его младший брат. Хотя тот не делал ничего плохого — лишь улыбался и агукал, лежа в своей колыбельке, а заодно пускал пузыри, чеша об погремушки новые зубки.

И все то время, пока Дайхан жил в столичном особняке семьи Корвинов, Маркусу было до ужаса плохо.

Но через пять лет ситуация изменилась.

Отец стал чаще появляться дома, проводил много времени с сыном и пытался помириться с мамой. В эти дни по его требованию Дайхана уводили или увозили прочь. Наконец отец окончательно вернулся в семью, но это произошло только тогда, когда Дайхана отправили учиться в закрытый интернат для детей-магов.

Тот завершил учебу с отличием, после чего поступил в столичную академию на факультет Людской Боевой Магии.

Маркус как раз заканчивал Драконий, когда Дайхан попал на первый курс. Их встреча стала для него неожиданностью, но Маркус решил делать вид, что у него нет никакого брата-человека. С детства он терпеть не мог это людское недоразумение, из-за рождения которого его семья и он сам так сильно настрадались.

Но делать вид, что он знать не знает Дайхана, оказалось довольно просто. У его брата была другая фамилия — он отыскал в Сирье своего отца, и тот его принял.

К его удивлению, Дайхан оказался довольно популярным в академии. Нет, не так — он был намного популярнее Маркуса, хотя и учился только на первом курсе.

К тому же скрывать тот факт, что у него есть брат, Дайхан не собирался — но он не кичился их родством, наоборот, всячески насмехался над драконами и родом Корвинов, словно это причиняло ему затаенное удовольствие.

Маркус не собирался терпеть подобное. Порой у них доходило до серьезных стычек, а один раз даже встал вопрос об отчислении.

Причем обоих.

Отец все замял, заплатив академии приличную сумму, но Маркус вздохнул с облегчением, когда закончил учебу и отправился на службу. Отлично себя зарекомендовал, охраняя Грани на севере Андалора, из-за чего получил несколько наград за храбрость, а заодно и королевское распределение в Сирью.

Это было довольно неожиданно, но отказываться Маркус не стал. Не думал, что встретит там Дайхана, потому что считал, что «высокомерный бездельник», как он называл брата, останется в столице и мать станет тайком снабжать его деньгами.

Хотя она не снабжала, отец ей запретил.

Каково же было его удивление, когда он столкнулся с Дайханом, который уверенной рукой управлял Ночными Патрулями в Сирье, а на его запястье красовался знак Гильдии Наемников.

— Подался в наемники? Все равно ничего другого делать не умеешь, — заявил на это в привычной своей манере Маркус.

— Если не можешь победить, тогда возглавь, — отозвался Дайхан, но ничего объяснять ему не стал.

Вместо этого принялся как прежде потешаться над драконами и семьей Корвинов.

Затем до Маркуса дошли слухи, что Дайхан, оказывается, сын главы Гильдии Наемников. Те как могут следят за безопасностью в Сирье. Заодно организуют вылазки в пустыню для зачистки от монстров, чтобы Темные не добирались до окрестных деревень.

Не только это — Дайхан, используя свой магический дар, занимался дрессировкой и приручением Срединных тварей.

Так называли тех существ, которые попадали в Андалор через Разломы, но при этом, в отличие от Темных, не старались уничтожить все живое, попадавшееся им на пути. Вместо этого Срединные твари пытались прижиться в чуждом для них мире.

Происхождение этих существ оставалось для Маркуса загадкой. Пустынный Патруль их убивал, не разбираясь, кто они такие и откуда взялись, тогда как Дайхан делал обратное.

И вот очередная встреча двух братьев — Ночной Патруль грузил трупы гикков в повозку, в которую были запряжены два ската-яцелопа.

— Ты же знаешь, что Срединные твари запрещены законом, — начал Маркус.

— И что ты мне за это сделаешь, дракон? Собираешься арестовать? — усмехнулся Дайхан. — Ну попробуй!

Уставился на него с вызовом, и Маркус поморщился. Он прекрасно понимал, что ссориться с Ночным Патрулем ему не стоило, так как без них в Сирье жилось бы совсем несладко. И все потому, что королевские войска не справлялись — не могли защитить ни жителей, ни город должным образом.

— Сперва разберитесь с Разломами, а потом будешь мне указывать, — добавил Дайхан. Повернулся к своим: — Давайте, ребята, увозим!

— Что здесь произошло? — спросил Маркус, пытаясь унять раздражение, охватывавшее его каждый раз при виде брата. — Вернее, почему гикки напали именно… здесь?

— Все довольно просто, — глаза Дайхана сузились. — Гикки явились туда, где разделывали трупы их сородичей, хотя мы много раз вас об этом предупреждали! Говорили, что держать в городе подобное производство нельзя, и это слишком опасно. Но градоначальник отправляет шкуры Темных в столицу, имея с этого приличную прибыль, чтобы такие драконы как ты, Маркус, могли положить их возле своих каминов.

Маркус собирался ему возразить, но брат еще не договорил.

— Пятеро убитых у кожевников и еще двое в доме утех, — произнес Дайхан. — Во избежание повторения похожей резни тебе лучше проследить, чтобы этого производства в Сирье больше не было. Иначе в следующий раз я притащу гикков в дом к вашему градоначальнику, которого, как и тебя, назначили из столицы, а вы ничего, ничего не понимаете из того, что здесь происходит!

— Тогда объясни мне! — разозлился Маркус. — Если ты такой прозорливый, то открой секрет. Скажи, что именно здесь происходит⁈

— Это не для твоего слабого ума, дракон! — усмехнулся Дайхан, после чего отвернулся и принялся командовать скатами.

Вскоре фургон дернулся, а потом, покачиваясь из стороны в сторону на остатках когда-то вымощенной мостовой, покатил дальше, но в противоположную от центральной улицы сторону.

Маркус посмотрел вслед брату, все еще пытаясь справиться с раздражением. Затем пошел