"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

— Элиз, — отозвалась я. — Элиз Данн.

— Если тебе нужна будет помощь… любая помощь, Элиз, то ты знаешь, где меня найти. Три дома дальше по этой улице, розовый фасад и белые ставни. Там спросишь мадам Жоржет. Или же если тебе надоест работать у этих неудачников, — она посмотрела на Кирка с вызовом, — то тебя всегда будут ждать в моем доме.

— Спасибо за предложение, — отозвалась я, увидев, как скривилось лицо владельца таверны. — Но, пожалуй, поработаю-ка я пока еще здесь.

— Поработай, — согласилась она. — Но не думаю, что ты задержишься здесь надолго.

Затем властным жестом подозвала своих девушек, сказав им, что пора возвращаться к домой.

— Спасибо! — проходя мимо, шепнула мне Стейси.

— Приходи, — сказала ей. — Если тебе нужна будет подруга или просто поговорить, то я буду здесь.

Стейси взглянула на меня с удивлением, а потом убежала за своими. Вот и я тоже осталась со своими, прикидывавшими, как закрыть окна, чтобы ночью нас не ограбили, тогда как с кухни раздавался сокрушающийся голос Эрика, вслух размышлявшего, чем ему завтра кормить весь Ночной Патруль города Сирьи.

А потом ко мне подошел Румо. Уткнулся носом в колено, и я его погладила. Да, по спине, на которой под шерстью явно прощупывался роговой гребень.

Гладила и гладила, чувствуя, как успокаиваюсь сама и как успокаивается он.

Глава 4

Спать мы с Румо отправились еще не скоро, но когда я все-таки добралась до второго этажа, отняв у Кирка ключи от приглянувшейся мне комнаты — и владелец таверны, кстати, ничего на это не сказал…

В общем, когда я открыла дверь, то поняла, что не смогу остаться на ночь в таком ужасном бардаке. Да еще и лечь на грязные простыни, которые повидали в своей жизни слишком многое из того, чего бы я не хотела узнавать и почувствовать на своем теле!

Зато Румо в нашей комнате ничего не смутило — тот бухнулся прямиком на грязный пол и сразу же заснул, не обращая внимания на то, как я суетилась с тряпками и метелкой, а потом стала перестилать белье.

Кстати, пусть работники «Дохлой Лошади» не отличались особой храбростью, зато в трудолюбии им было не отказать. Эрик и Пусториус к этому времени успели навести порядок в обеденном зале, затем заколотили досками окна, сказав, что завтра с утра решат вопрос со стекольщиком.

Эрик остался ночевать в таверне — у него оказался собственный небольшой закуток рядом с кухней, где он и жил. Заявил мне, что как только они с Пусториусом разберутся с окнами, то он сразу же займется заготовками к обеду и ужину, раз нам кормить весь Ночной Патруль Сирьи.

Зато Кирк ничего не заявлял — к этому времени он был совершенно пьян. Порывался петь песни и лез ко мне с объятиями и поцелуями, на что Пусториус повел его домой. Оказалось, Кирк жил неподалеку, и помощник повара пообещал за ним присмотреть.

Я же, удостоверившись, что единственный наш постоялец преспокойно спит — по второму этажу разносился храп поцарапанного толстяка, — принялась наводить порядок в своей комнате. Распахнула окно, решив вытереть пыль, а заодно и выгнать наружу пауков, наводивших на меня ужас после происшествия в Хордвике.

Окно как раз выходило на улицу, где все еще возились со своим фургоном и телами гикков парни из Ночного Патруля и Дайхан привычно раздавал приказы.

А потом я услышала голос, который пронял меня до глубины души. Настолько сильно, что даже выронила тряпку из рук.

Потому что я его узнала.

Этот голос принадлежал лорду Маркусу Аттиусу Корвину — тому самому дракону, который приходил навещать меня в цитадели, а затем сидел возле моей кровати, заливая в меня магию.

На секунду я замерла, а затем высунулась в окно почти по пояс, рискуя и вовсе вывалиться наружу.

При этом я не совсем понимала, что мне делать дальше. Помахать лорду Корвину и позвать его, привлекая к себе внимание, или же сбежать к нему вниз⁈

Потому что к повозке Ночного Патруля подходили двое в форме, с военной выправкой, и сверху я видела их короткие стрижки. И один из них был тем самым мужчиной, при виде которого у меня замерло сердце, а потом заколотилось изо всех сил.

Но размахивать руками я не стала. Драконы встретились с Ночным Патрулем, но обе партии почему-то оказались не слишком довольны друг другом — голоса зазвучали отрывисто, и они о чем-то явно спорили.

Тогда-то я решила, что выйду на улицу, дождусь подходящего момента и поблагодарю за свое спасение — ведь именно об этом я мечтала еще в цитадели! Заодно и приглашу лорда Корвина в «Дохлую Лошадь» — пусть приходит в любой момент, когда ему будет удобно.

Тут его компаньон, второй из Пустынного Патруля, повернулся, и свет от магических светлячков упал ему на лицо. Я тотчас же его узнала — это был тот самый дракон, явившийся ко мне в комнату, заявив, что нашел в Хордвике мои туфли развратницы и прочие интересные вещи.

Но вместо вожделенной награды за молчание он получил струей перцового газа в лицо, а я сбежала, чтобы меня не обвинили в шпионаже.

И вот теперь он был здесь, возле таверны! Стоял и смотрел на Ночной Патруль, а затем поднял голову и принялся оглядываться.

Я тотчас же отпрянула от окна и прижалась к стене. Сердце вновь заколотилось как сумасшедшее, но уже совсем по другой причине.

Тут проснулся еще и Румо. Ощетинился и зашипел, и на этот раз я вполне отчетливо увидела, как под его шерстью стал проступать гребень, идущий по всему позвоночнику.

— Все хорошо, Румо! Спи! — шепотом сказала ему.

Хотя все было не очень-то и хорошо.

Я не знала, зачем двое из Пустынного Патруля явились на нашу улицу. Вполне возможно, они прибыли сюда из-за нападения гикков на производство кожевников, а потом и на дом утех.

Но что, если они заодно искали Элиз Данн, шпионку из Дентрии⁈

И Ночной Патруль вот-вот им доложит, что да, здесь имеется такая. Как раз в таверне напротив, которую она героически обороняла красным перцем!

Правда, это были только мои домыслы, но хорошего настроения они мне не добавили. Стараясь, чтобы меня не было заметно с улицы,