Год 1995-й. Русский Ренессанс - Александр Борисович Михайловский

В ответ я заметил, что этот самый торговый дом, собственно, может владеть целым сектором и быть для его жителей хозяином жизни и смерти. Были в англосаксонской фантастической литературе такие страхи и даже мечтания об отдаленном весьма несветлом будущем. А неоримская цивилизация с англосаксонской если не родные сестры, то как минимум кузины, так что лично для меня в предполагаемой картине того мира нет ничего неожиданного. Наглядный пример подобного взбрыка — Американский Корпоративный Директорат в мире императрицы Ольги Владимировны. И вообще, прежде чем разговаривать разговоры на общеполитические темы, необходимо выяснить назначение данной посудины, а пока привести в полную боеготовность и «Неумолимый», и «Длинные мечи» сопровождающей эскадры. Крупный даже для «Неумолимого» корабль неизвестного назначения прямо за орбитой Луны — это слишком близко для беспечного поведения.

Тогда же, открытое космическое пространство в шестистах тысячах милях от планеты Земля, борт одноразового колонизационного транспорта SSPNCD - TR 6 A −511*

Примечание авторов: SSPNCD — аббревиатура латинского обозначения типа корабля: sub spatum promptu navis coloniam deductam, то есть подпространственный одноразовый колонизационный корабль. TR6A — кодовое обозначение проекта. 511 — порядковый номер корабля.

И адмирал Гай Юлий, и капитан Серегин оказались правы до…надцатого знака после запятой. Корабль, выпавший из двести первого века христианской эры (пять тысяч лет после «Неумолимого»), принадлежал транспланетарной коммерческой структуре, уже много сотен лет назад присвоившей себе государственные прерогативы. Для жителей подчиненных территорий, не являющихся его акционерами, этот некогда торговый дом был не просто властью, единственным работодателем и монопольным поставщиком товаров и услуг, а непосредственным хозяином-владельцем. И даже крайне небольшая для такого размера живая команда колонизационного транспорта числится собственностью компании, а не вольнонаемным персоналом. Капитализм, сросшийся с рабовладением до состояния сиамских близнецов, на местности выглядит жутко и отвратительно.

Конкретно этот корабль был построен для реализации проекта по реколонизации Старой Земли. Еще за сотню лет до этого торговый дом Гиллонов и Калидов по всем правилам приобрел у Конфедерации миноритарную долю в лицензии на эту планету, после чего зафрахтованный на стороне флот кораблей-мусорщиков «съел» ее кольцо и очистил ближние и дальние окрестности от космической пыли и прочего мусора. Еще несколько десятков лет потребовалось для того, чтобы успокоились атмосферные процессы и началось таяние ледников. Когда Старая Земля стала минимально пригодной для обитания хотя бы в тропических широтах, к ней направили большие колонизационные транспорты, одним из которых и был злосчастный SSPNCD-TR6A-511. Каждый транспорт был рассчитан на путешествие в один конец. Каждый, помимо специального оборудования, нес на борту миллион специально выращенных гипнопедически обученных и кондиционированных молодых женщин-колонисток в сохраняющем сне, а также генетический банк для их последующего осеменения.

Сохраняющий сон — это не так технически сложно и громоздко, как криогенная заморозка, и в то же время в нем перевозимый контингент можно паковать даже с большей плотностью, чем в холодильные камеры. Оборудование для индивидуальной подачи кислорода в маски и внутривенного кормления куда компактнее криогенных установок и помещений для заморозки и разморозки тел. А на колонизационном транспорте учтен каждый кубометр герметизированного пространства и каждый килограмм перевозимой массы. При этом особенно не приветствуется все то, что после разборки корабля нельзя будет использовать при колонизации планеты. Поэтому энергетические преобразователи на одноразовых колонизационных транспортах многочисленные и малогабаритные, а также качественные, рассчитанные на длительную эксплуатацию, но вот гипердвигатели — короткоресурсные, способные выполнить не более сотни прыжков. И так со всем прочим оборудованием.

Что касается самих колонисток, то они тоже были предназначены для длительной эксплуатации в самых тяжелых условиях. Когда-то на закате Империи из семей патрициев начали отнимать лишних девочек и отдавать их в специальные учебные заведения закрытого типа для дальнейшего применения по военному назначению. Никого свободного выбора, лишь голое принуждение с кондиционированием. Потом в Галактике случилась своя великая буржуазная революция, и всех патрициев на воле просто перебили*, а подневольных девиц-патрицианок объявили государственной собственностью и начали разводить для разных надобностей правящего класса. Имея примесь крови светлых эйджел, патрицианки жили в два раза дольше, почти не болели и легко поддавались гипнопедическому обучению. Поэтому в качестве регулярно заменяемого квалифицированного трудового ресурса они были предпочтительней представителей простонародья, быстро перешедшего на положение охлоса, ничего не производящего, но исправно потребляющего хлеб и зрелища**. Потом охлос выродился и вымер, а потомки патрицианок заняли при буржуа-акционерах ту же нишу, что горхи и сибхи в цивилизации Кланов Эйджел. И разводили их так же, на специальных фермах, и так же, без малейшей моральной судороги, утилизировали по достижении полного износа.

Примечания авторов:

* Как такое бывает, показала Великая Французская Революция, утонувшая в отрубленных головах дворян и прочих подозрительных.

** А вот тут надо посмотреть на Североамериканские Соединенные Штаты, где потомственные безработные поколениями сидят на пособиях и продовольственных талонах.

Управление колонизационным транспортом по большей части осуществляли псевдоличности, для которых это был полет в один конец, как и для их корабля. На верфи их в главный компьютер проинсталлировали, после прибытия к месту назначения перед выключением компьютера их сотрут, чтобы, уже на поверхности, проинсталлировать туда псевдоличности других специалистов. Если к живым людям у владельцев корпорации отношение утилитарно-потребительское, лишь с малой толикой остатков христианской морали, то псевдоличности — это всего лишь сверхсложные программы, с которыми и вовсе незачем церемониться.

Живая команда ограничивалась всего десятью штатными единицами: командиром, старшим помощником, тремя вахтенными офицерами, главным инженером, связистом, казначеем и врачом. Судьба этих людей (тоже, кстати, постпатрицианского происхождения, только мужского пола) была гораздо более благоприятной, чем у псевдоличностей: как раз из них планировалось сформировать руководящий состав колонии. Ну а в полете в их обязанности входило скорее присутствие на своих постах, чем какая-либо активная деятельность по управлению кораблем, потому что всю работу за них делали псевдоличности. Принимать управление на себя живая часть команды должна была только в критической ситуации, и каждый из них молился, чтобы такой момент никогда не наступил.

И вот после выхода из финишного прыжка навигатор из псевдоличностей заявил о полной утрате ориентировки и любезно (то есть ехидно) предоставил возможность живому коллеге разбираться с ситуацией. А тот тоже в полном ступоре. Вот она — Старая Земля, окутанная кислородно-азотной атмосферой в завитках облаков и вполне узнаваемая по очертаниям материков, а вот все остальное не лезет ни в какие ворота. Во-первых, положение планет в солнечной системе никак не соответствует имеющейся лоции. Во-вторых,