Фантастика 2026-95 - Павел Шимуро

Девушка с телефонной трубкой у уха вздрогнула.

— Даниил Александрович, можно мне… сделать перерыв на обед? — виновато спросила она, а затем добавила: — И в туалет бы сходить.

— Ты что, сидишь тут безвылазно? — поразился я и забрал телефон из её руки… — Всё, беги скорее.

Девушка быстро убежала, явно боясь, что телефон вновь зазвонит. И она не ошиблась. Едва я хотел отойти от стола, как раздался звонок.

— Даниил Уваров, слушаю, — спокойно сказал я.

— Даниил Александрович, мой клиент настоятельно просит вас встретиться завтра вечером в ресторане Щелкунчик, — раздался тихий голос на том конце.

— По всем рабочим вопросам встречи проходят в офисе агентства, — вежливо ответил я. — К сожалению, раньше чем через три недели я не смогу принять вашего господина.

В трубке повисла тишина.

— Завтра в семь часов. Ресторан Щелкунчик. Это не деловая встреча, Даниил Александрович, — спокойно сказал звонящий, а затем добавил: — И для вас она будет крайне полезна.

* * *

Букингемский дворец. Лондон

Кабинет королевы был просторным, холодным и безупречно аккуратным. Ни одного лишнего предмета, ни одной бумаги не на своём месте. Даже огонь в камине горел как-то дисциплинированно — тихо и ровно.

И только настроение хозяйки кабинета совершенно не соответствовало этой безупречной гармонии. Она сидела на мягком диване с цветочным узором. На том самом, где принимались все её гости. Это была традиция, которую она не собиралась нарушать даже ввиду крайне неудовлетворительной работы сегодняшнего посетителя.

— Как вы допустили подобное? — её голос был тихим, но от этого звучал только опаснее. — Мы не вступаем в открытые конфликты более века.

Министр иностранных дел сидел на мягкой подушке дивана. Он делал это десятки раз, но сегодня эта подушка казалась ему обжигающе горячей и страшно неудобной.

Королева медленно сняла очки и положила их на столик перед собой. Этот жест был красноречивей любых слов. Она ждёт ответа, но прекрасно знает, что нет таких слов, что как-то оправдают министра.

Мужчина осторожно прочистил горло и спокойно ответил:

— Австрийцам просто нужен был повод. Вся их экономика и политика построены на…

— Мне не нужны лекции о том, что я и так знаю, — тихо, но грубо оборвала его королева. — Мне нужен ответ: зачем ваши люди этот повод им предоставили?

Министр чуть опустил голову, но всё же попытался объяснить:

— Пилот перехватчика был опытнейшим офицером. Расстояние до австрийской границы было рассчитано с точностью до километра. Ракета никак не могла долететь до их территории.

Королева медленно подняла на него взгляд.

— И тем не менее долетела.

Министр выдохнул:

— Значит… ей помогли.

— Это вам нужна помощь, — холодно ответила королева. — Вернее, нам всем.

Она сделала небольшую паузу и медленно прошлась по кабинету.

— Объясните мне ещё одну вещь. Как вы вообще вздумали выпускать ракеты по гражданскому самолёту?

— Мы полагали, что в этом самолёте скрывается сбежавший заключённый, — ответил он и сразу же пожалел о своих словах.

— Заключённый… — повторила она с лёгкой иронией, словно именно этого ответа и ждала. — Вы уже выяснили, как это было устроено? Эта операция курировалась Императором?

— Нет, Ваше Величество. Доподлинно это неизвестно. После скандала с нашим агентом остальные резиденты затаились, и выяснять подобную информацию стало крайне сложно, — постарался спокойно ответить министр, а затем добавил: — Но мы точно знаем, что в этом замешано три российских аристократа.

Королева медленно встала и подошла к портрету Генриха Третьего, что висел над камином. Несколько секунд она молчала, глядя на правителя, что смог превратить Англию в крупнейшую империю мира, а затем произнесла, будто сама себе:

— Подобное не могло произойти без ведома Александра Пятого. Это исключено.

Министр ничего не ответил.

— Если же его подданные способны устраивать подобные операции за спиной своего Императора… — продолжила королева, — значит дела в России обстоят куда хуже, чем мне докладывали.

В кабинете повисла тишина. Королева подошла к министру. Он всё ещё сидел на диване, отчего даже невысокая женщина смотрела на него сверху вниз.

— В любом случае они должны заплатить за это.

Министр осторожно спросил:

— Ваше Величество, вы предлагаете направить официальный протест и призвать их к ответу?

Королева едва заметно улыбнулась. Улыбка была холодной и расчётливой:

— Конечно же нет. Вам лучше других известно, что мы не можем дать официальный ответ на действия русских. А значит… будем действовать их же методами.

Она посмотрела на министра так, что тот невольно выпрямился ещё сильнее.

— И они глубоко пожалеют о том дне, когда решили ввязаться с нами в эту игру, — Её голос стал совсем ледяным. — Я хочу, чтобы вы нашли этих людей и привели сюда. Я хочу, чтобы они оказались на этом самом ковре. Я хочу взглянуть в их глаза и увидеть там страх и сожаление. Я хочу, чтобы они навсегда запомнили тот день, когда решили идти против Англии.

— Ваше величество, вы даёте санкцию действовать любыми методами? — уточнил министр. — Последствия могут быть… непредсказуемыми.

— Привлеките наших спящих агентов на их территории, действуйте жестко… — кивнула королева Англии, а потом небрежно добавила: — Только обойдитесь без объявления русскими войны.

Глава 23

Ресторан «Щелкунчик»

Зайдя в полумрак ресторана, в котором мне была назначена встреча, я остановился и огляделся по сторонам. Спустя мгновение рядом со мной уже возник официант:

— Даниил Александрович? Прошу вас пройти за мной.

Сказав это, он услужливо указал мне в сторону небольшого закутка, в котором располагался один единственный столик, за которым спиной к залу уже сидел один человек.

— Не ожидал меня увидеть? — ухмыльнулся сидящий за столиком Роман Юсупов, когда я сел напротив.

Сказать по правде я знал, что назначил эту встречу именно он, Гончему потребовалось всего пара часов, чтобы выяснить это. Но это знание не отменяло того, что я был удивлён самим фактом подобной встречи.

— Не ожидал, что Павел позволит тебе общаться со мной, — хмыкнул я.

Лицо Романа тут же скривилось. Я попал в точку. Впрочем, я бил вовсе не наугад. Уже наверное весь город знал о том, что на недавнем собрании правления, Павел Юсупов прибыл в обществе своей дочери Кристины, чем явно дал сигнал о том, что именно она теперь рассматривается как наследница его империи.

— Ты уже наверняка знаешь о том, что отец представил Кристину в качестве будущей главы корпорации, — процедил Юсупов-младший.

— Так всё-таки зачем мы здесь? — безэмоционально спросил я. — Уж вряд ли для того, чтобы ты жаловался на папочку.

Роман поморщился, но пропустил моё оскорбление мимо ушей.

— Я хочу отомстить отцу и доказать, что он ошибся насчёт