Плюшевый: кулак - Сергей Александрович Плотников

Впервые я слышал ее голос и интонации — последние оказались на удивление похожи на Орисовские, только в женском варианте.

Она осеклась, увидев нас.

— Молодой господин. Рида. Здравствуйте.

Она обратилась ко мне как к наследнику, а не как к ученику или племяннику — значит, мне тоже стоило говорить в этом ключе.

— Добрый день, подмастерье Он. Позвольте поздравить вас с отличным боем.

Женщина чуть усмехнулась.

— Спасибо. Оба твоих боя тоже были проведены очень хорошо, хотя тебе пока не хватает отточенности движений.

— И умения компенсировать внутренней энергией малый вес и рост, — согласился я. — Собственно, я за этим и шел… Может быть, вы согласитесь дать мне несколько уроков? Естественно, после турнира.

— Если твои учителя не будут возражать.

— Мы-то не будем… — ворчливо произнес Фиен. — Когда ты сама хоть какие-то уроки извлечешь! Лела! Ты угробиться решила⁈

Ага, так они, оказывается, друзья?

— Мамочка, я так тобой горжусь! — вдруг выпалила Рида. — Я тоже буду, как ты! Только я еще раньше тебя стану первым рангом! И высшим!

Лицо Лелы дрогнуло, на нем появилось странное выражение.

— Спасибо, мелкая, — сказала она довольно небрежным тоном. — Жду с нетерпением. С удовольствием сойдусь с тобой в спарринге.

Потом обратилась к Фиену:

— Вот видишь? Моя дочь мною гордится. Конечно, я не могу слить второй бой!

Фиен отчетливо скрипнул зубами.

— Ты стараешься быть больше Орисом, чем сам Орис, — пробормотал он. — Зря ты так, Лела. Нужно понимать предел возможностей своего тела!

— Я просто стараюсь быть сильной, — возразила женщина.

Глава 25

Второй день турнира — 2

…Первая же схватка двух высших рангов заставила меня затаить дыхание.

Никакой особенной зрелищности: внутренняя энергия не проявляется файерболлами и кинематографичными силовыми стенками. Поэтому бои мастеров отличаются от боев подмастерий отнюдь не спецэффектами, а — выверенностью и продуманностью, а также скоростью. Я очень сильно подозреваю, что есть какая-то негласная договоренность: ребята специально замедлялись ради турнира, чтобы аудитория не скучала, лишь время от времени взрываясь комплексом по-настоящему быстрых движений — иначе каждый поединок длился бы не две-три минуты, а хорошо если секунд тридцать!

И посмотреть на это стоило.

Первая пара из турнирной таблицы — мастер-наставник (то есть глава) Школы Кузнечика и мастер Школы Вепря. Последний и правда выглядел больше качком, чем Орис, а это само по себе достижение! При этом мой здешний отец просто человек высокий, но не чрезмерно — метр восемьдесят с гаком я бы, думаю, ему намерял, будь у меня портновская лента. А этот вымахал почти под два метра. Вот кто действительно живой танк, вот против кого действительно хочется взять если не гранатомет, то хотя бы пулемет.

Мастер Кузнечик же оказался вдобавок еще и довольно пожилым: сухой жилистый тип, форматом напоминающий Великого мастера Олера. На вид ему было, наверное, лет сорок пять или пятьдесят, но его внутренняя энергия пылала не так уж ярко — я бы сказал, у Ориса ярче. Интересно, я уже слышал, что далеко не все высшие ранги со временем становятся Великими мастерами, но был уверен, что дело скорее в естественной убыли. А оказывается, некоторые умудряются дожить до весьма солидных лет, так и не продвинувшись далеко? Генетическая особенность, лень (или разумная умеренность) в тренировках, воздействие каких-то ядов, неправильное (или, наоборот, правильное) питание? Надо бы разузнать. Все, что тормозит физиологические изменения под воздействием внутренней энергии может быть мне на пользу.

В общем, если смотреть на их внешний вид или сравнивать «ауры» внутренней энергии, исход боя выглядел… ну, не то чтобы однозначным, но я бы не удивился, узнав, что ставили в основном на Вепря.

Однако Кузнечик показал класс!

Мне казалось, что тактика у более тяжелого Вепря должна быть примерно такая же, как у меня в бою против Кузнечика: попробовать поймать противника за лодыжку, а дальше дело техники.

Но мастер Кузнечик вдруг продемонстрировал, что на этом уровне специализация Школы перестает играть такую уж серьезную роль. Вместо запрыгов вокруг противника он неожиданно «повелся» на попытки Вепря сблизить дистанцию и вступил с ним в плотный контактный бой, действуя коленями и локтями — опять же, это все выглядело как более универсальный стиль, близкий к единоборствам моей родины!

Ха, а не вижу ли я тот же принцип, который объясняла мне Боней, воплощенный «в теле»? Кузнечик всю жизнь старался развиваться максимально гармонично, в результате к сорока пяти или сколько там ему все еще имеет сравнительно мало внутренней энергии — зато более универсален! И еще живой, что тоже немаловажно. Интересный какой товарищ, надо будет с ним тоже (по возможности) пообщаться. Как он к этому пришел? Или это в принципе характерная техника семейства Вергисов, позволяющая им занимать главенствующее положение в Школе?

Впрочем, ясного и однозначного преимущества это Кузнечику не дало, точнее, дало не сразу: Вепрь оказался не лыком шит и, быстро отойдя от удивления нестандартной тактикой противника, начал пытаться использовать свою превосходящую мышечную силу, чтобы пробить щиты Кузнечика. Не вышло, но бой сразу стал более ожесточенным и динамичным.

В конце концов, к моему удивлению, Кузнечик умудрился почти повторить тот самый фокус имени Джиля: он попросту «взбежал» по противнику, и так лихо пнул его в голову, что Вепрь не выдержал и повалился на землю, а Кузнечик еще и попрыгал сверху, завершая бой излюбленным для Вепрей способом — это же они любят добить вот так поверженного противника. Лихо!

— Офигеть! — вторил сидящий рядом со мной Герт. — Вот это класс! Я и не думал, что эти прыгуны на такое способны!

— Ну, это их мастер-наставник, как-никак, — заметил Эвин рассудительно. — Он как-то… не совсем типично для них сражался. Обычно стиль Кузнечиков менее разнообразный.

— Ага, тут мозги нужно иметь, — подтвердил я. — Поэтому Мишка во сне мне всегда и говорил: качай мозги, Лис, не только мышцы!

— Мозги? — удивленно поглядел на меня Герт.

— Разум, — тут же поправился я, вовремя вспомнив: тут считают, что мыслительные процессы происходят в сердце, а не в голове. Голова же просто управляет слухом, зрением и координацией движения.

Кстати говоря, не такая уж дурацкая концепция: если учитывать, что от тяжелых мыслей тяжелее становится именно на сердце…

После Кузнечика и Вепря дрался Орис с Зайцем, и вот тут мы чуть ли не вскочили на лавки, лишь бы ничего не пропустить. Для Эвина и