Плюшевый: кулак - Сергей Александрович Плотников

действительно был в два или даже два с половиной раза меня больше. Мускулистый, мощный, при этом легкий в ногах и быстрый — убойное сочетание. К тому же он был еще и вооружен. Правда, всего лишь палкой, согласно договоренности.

Школа Ручья — интересная школа. Орис верно сказал, что ее Путь очень напоминает Путь Дуба. Они сражаются оружием — но не конкретным, а любым предметом, который подберут на поле боя или отберут у противника. «Фишка» этой Школы: умение направить внутреннюю энергию в любой предмет из любого материала так, чтобы он не рассыпался у тебя в руке, а укрепился. По крайней мере, на время… или пока ты продолжаешь пропускать через него энергию.

Когда я узнал об принципиальной возможности этого фокуса, я в первую минуту даже офигел: блин, у них такое возможно — а они до сих пор еще не обучили кучу мана-юзеров… пардон, адептов внутренней энергии… и не запустили серийное производство пусть даже «одноразовых» или «временно работающих» артефактов в промышленных масштабах⁈ Потом, конечно, выяснилось, что это умение — вовсе не такая панацея, какой выглядит, а то его бы уже подхватили все бойцовские Школы: нарабатывалось оно у адепта долго и трудно, подходил не всякий предмет, и главной проблемой как раз было то, что оружие иной раз могло непредсказуемо рассыпаться в пыль от очередного удара по противнику!

Ну да за две минуты боя с толстой сосновой палкой, которую держал Реис Хомт, такого точно не случится.

Итак, глядя на моего противника во втором турнирном бое, я сразу понял: если убить я этого парня, пожалуй, мог бы (хотя если бы поставил перед собой такую задачу, то точно не стал бы вызывать его на поединок!). А вот победить в нынешней кондиции — почти без шансов. И вот на это самое «почти» я и поставил, метнувшись к парню.

В задницу уловки, виляние, чтобы он не понял, с какой стороны я буду пытаться заходить ему за спину — все равно варианта только два, справа или слева!

Чтобы сломать сюжет, я упал на землю и прокатился у него между ног: парень стоял в «широкой» стойке, похожей на стойку Школы Дуба, а я все еще относительно мелкий шкет, хоть и вытянулся за год, так что место было.

Опять же, если бы не стояла проблема с правилами, я бы ему прямо в тот момент яйца и выкрутил — не такой уж сложный захват, я его еще из прошлой жизни отлично помню. А так только впилил ногой по заднице, оттолкнулся, словно бы в «мостике», воспользовался спиной и ягодицами парня как опорой и «взбежал» по его спине. Кстати, не я придумал такой акробатический этюд, у Джиля Фета, гибкого парня из моей группы, подсмотрел — но он его выполнял непринужденно и ловко, у меня же нечто похожее получалось через раз. Сейчас получилось, слався читерская внутренняя энергия! Теперь ребром ладони по шее…

Не вышло — моя рука ударила не по шее, а по подставленной палке. «Б» от слова «боль» — заряженный же предмет. А у меня ладонь без мышечного укрепления в эту секунду — я ведь не собирался убивать Хомта.

Рука буквально онемела, хотя и не повисла — считай, ранение. Так-то пройдет через четверть часа, но бой к тому времени пять раз успеет закончиться!

Все это я додумывал, уже отпрыгнув от парня. Для этого пришлось в последний раз приложить его ногой по спине, и снова без усиления. Только сломанного позвоночника (снова) у противника мне не хватало до репутации полного чудовища! Тем более, на турнире — это же вообще зашквар.

Реис Хомт оказался быстрым. Явно задетый за живое моим проскоком — в настоящем бою я бы его убил или серьезно покалечил еще «из нижней проекции»! — метнулся ко мне. Удары палки следовали почти со скоростью автоматного огня… или мне с отвычки так казалось. Увернуться, блокировать, увернуться…

К моему удивлению, этот вроде бы оружейник вдруг стремительно пошел на сближение дистанции, сам выронил свою палку — ять! — и умудрился поймать мою руку в захват. Не потому что я «зевнул»: парень двигался сильно быстрее и точнее меня, разница в возрасте, тренированности и ранге сказалась особенно остро. Если с девчонкой меня кое-как уравняло биологическое преимущество, то тут, понятное дело, ничего подобного.

Вывернул мне руку — единственную оставшуюся рабочую! — и вдруг садистски пустил по ней заряд внутренней энергии. Чужая волна ощущалась совсем не так, как при детском фокусе объединения энергий. Она полностью сломала мое собственное укрепление мышц и костей, ножом сквозь масло прошла сквозь любую защиту — и вызвала дикую, животную боль, как будто руку прямо сейчас отрезали!

Мне один раз почти оторвали руку — к счастью, не до конца, ее удалось потом спасти — так что я хорошо запомнил ощущения.

Игнорировать такой запредельный уровень боли — отдельный навык, которым Лис не обладал. Пока. Ну вот значит пришло время научиться.

Сжав зубы, я ломанулся сквозь этот алый туман, подшагнул к противнику и попытался перебросить его через плечо. Благо рост был на моей стороне, и «дубовую» особо устойчивую стойку я принял почти машинально.

И мне даже почти удалось — Реис Хомт не ожидал, что под его приемом я еще буду трепыхаться! Думаю, ставка бы сыграла, но мои движения от боли оказались смазанными, и мне не удалось серьезно нарушить его равновесие. Он просто переступил с ноги на ногу — и вывернул мое подставленное плечо, обращая ловушку против меня же. Заломил руку на болевой, плотно меня фиксируя, потом подсечкой уронил на землю — и еще сверху навалился. Ну, хоть не уселся.

— Поединок закончен! — объявил мастер Кеверт. — Победил Реис Хомт, Школа Ручья!

* * *

p. s. Друзья, в следующую выкладку (в ночь с 28 на 29.10 или, может быть, немножко раньше) мы выложим главы с 24 по 27 и завершим книгу — а также сразу откроем продажи второго тома! Не пропустите.

Глава 24

Второй день турнира — 1

— Сынок, я так горжусь тобой! — Тильда осторожно (мешал уже большой живот) обняла меня и не хотела отпускать. — Это так страшно выглядело — ты против такого огромного юноши! Но ты справился!

— Мам, я проиграл, — с улыбкой напомнил я.

— В настоящем бою ты бы победил! — решительно возразила Тильда. — Если даже такая женщина, как я, далекая от боевых искусств, это заметила, то что говорить о других?