Bookship. Последний книжный магазин во Вселенной - Мария Закрученко

Анна оттаскивает его в сторону корабля, дыхания едва хватает.

– Но они уже… начали! – сипит Дик.

– Они стреляют в песок… как тогда, когда тебя… пугали. Никого не убили… пока.

Последние метры до корабля Анна и Дик преодолевают ползком, и вот они уже под боком огромной машины, и над ними возвышается буква Р. Анна протягивает Дику книгу.

– Давай!

Дик закрывает глаза и вспоминает последовательность действий, как корабль ожил в прошлый раз. Правда в том, что ничего он не сделал, все сделали за него, как и сейчас. Тот парень, что стреляет по людям, которые его вырастили, просто отбросил Дика ударом на корпус корабля, и тот засветился… когда сумка с книгой прижалась к нему. Дик берет книгу в обе руки и осторожно прикладывает ее к борту корабля прямо под овал буквы.

Все происходит мгновенно. Корабль вспыхивает синим, переливаясь, двигатели ревут, перекрывая крики толпы, отступившей с воплями ужаса.

– Пошли! – кричит Анна прямо в ухо Дику.

Но он придерживает книгу, боясь пошевелиться.

– В прошлый раз, – кричит он в ответ, – я отбежал, и он снова потух!

– Но мы не можем оставаться здесь! Нужно как-то подняться на борт!

Об этом они не подумали сразу, потому что идея была самоубийственная. Единственным входом на корабль оставался ангар, изнутри забаррикадированный командой, но выходящий в пустыню, к толпе. Они не смогут пробраться незамеченными.

– Нужно попробовать! Другого шанса не будет!

– Хорошо! – кивает Дик. – Пробирайся к трапу, я подожду полминуты и прибегу следом. Надеюсь, времени хватит!

Напоследок Анна крепко сжимает его руку… а потом, приникнув к боку корабля, быстро двигается в сторону трапа.

Дик начинает считать, медленно, не стараясь ускорить ход секунд. В сознании мелькают обрывки прошлого: уроки в классе, ужины общины, Катрина из новостей, рассказывающая их только для него, усмешка на лице Штефана, песочная пыль утром на постели… Весь тот мир, что знал Дик, скоро перестанет для него существовать. Если только им с Анной повезет.

– Тридцать! – говорит Дик вслух.

А затем резко отдергивает книгу, убирает ее под мышку и уходит быстро, не оборачиваясь. Но даже краем глаза он замечает, что сияние корабля уже не такое ярко-синее.

Капитан стреляет по ногам и в песок – обычно этого достаточно для того, чтобы напугать аборигенов, но эти оказались слишком твердолобыми, напирают. Из укрытия такими же выстрелами вторят Йохан и Петра, создавая иллюзию огневой поддержки. Капитан понимает, что надолго этого не хватит: если местные еще не испугались, то снова попытаются атаковать, и тогда придется стрелять по-настоящему, чтобы защитить экипаж. Она уже приготовилась к худшему, когда корабль ожил. Огонь из укрытия стал одиночным: значит, кто-то из экипажа, скорее всего Петра, бросил все и побежал в рубку заняться стартом, как они и договаривались. Потом они разберутся, почему и как это сработало. Сейчас главное – выбраться отсюда. Осталось продержаться несколько минут. Она осторожно отступает по трапу. Но для местных это словно послужило сигналом.

– Вы ответите за свои преступления! – кричит их старейшина. – Перед Инквизицией!

Да-да, капитан это уже много раз слышала. Может, даже поболтала бы на эту тему с ним в другой обстановке. Но сейчас она должна защитить своих людей и свою собственность. И поэтому переключает режим оружия на боевой. Следующая вспышка оставляет черную отметку на широком трапе. Ее трапе, который ее команде оттирать!

– Последнее предупреждение! – кричит капитан.

Толпа напирает.

Прижавшись к стенке, там, где корабль соприкасается с песком, Дик почти доползает до тени, которую оставляет спущенный трап. Там уже прячется Анна. Трап закрывает ее и от толпы, и от команды корабля, но она обеспокоена.

– Я не знаю, как забраться! – говорит она Дику. – Отсюда не получается!

– Надо рискнуть! – отвечает он. – Если это трюм, там наверняка стоят ящики. Много ящиков. Не только те, что сейчас загораживают проход. Там можно спрятаться!

– Да, но сперва туда нужно попасть!

– Я пойду первым, – решает Дик. – Если там засада… Ну, в общем, ты это сразу поймешь.

«Когда мой труп скинут вниз», – не договаривает он. Но разве у них есть другие варианты? Дик решительно выходит из-под трапа, но верхняя рейка выше его роста – не достать. Анна внизу складывает руки в замок, подставляет под его ногу.

– Прямо как в детстве, – говорит Дик, и Анна улыбается в ответ.

Он прячет книгу в складках одежды, прижав ее к груди, ставит ногу на замок из рук, отталкивается – резко, быстро, так легче «подающему», и оказывается наверху. Видит щелку между ящиками, которыми заставлен широкий вход, и бросается внутрь. За стеной из ящиков никого нет. В ангаре темно и шумно от звука оживающих двигателей, но Дик не чувствует рядом угрозы.

– Последнее предупреждение! – слышится со стороны трапа хриплый женский голос. А затем выстрел и вскрик.

Дик возвращается к трапу. Анна ждет, протягивая руки. Дик встает коленями на трап, стараясь удерживать корпус, и тянется вниз. Анна цепляется за него – неожиданно тяжелая. Усилие, еще одно… Дик чувствует, как книга скользит под складками одежды, она вот-вот вывалится! Он делает последний рывок, и вот Анна уже на трапе. Дик хватает книгу в последний момент, поворачивается в сторону трюма, чтобы она упала туда, в укрытие, а не на свет, встает над ней на четвереньки, защищая. И только убедившись, что с книгой все в порядке, поворачивается к Анне. Она уже подползает, чтобы скрыться, как и он, за ящиками, как вдруг…

Этот момент еще долго будет преследовать Дика в кошмарах. Женщина в скафандре разворачивается, не обращая внимания на камни, что летят в нее. Анна перед ней как на ладони. Она поднимает свое маленькое оружие, что-то на нем переключает и делает всего один выстрел. Анна падает как подкошенная, и женщина сбрасывает ее тело с трапа. Все происходит так быстро, что Дик в своем укрытии не успевает даже выдохнуть. Его душа кричит и бьется в теле, прыгает с трапа вслед за Анной, трясет ее, умоляет не умирать… Но он сидит за укрытием из ящиков, не в силах пошевелиться, а потом трап резко поднимается, ящики, выстроенные баррикадой, падают внутрь, в трюм. Дик уворачивается от них, забиваясь в маленькую выемку в углу. Отсек закрывается, шипит, герметизируясь. Дик плотнее зарывается в свое укрытие, добирается до пола, в котором оказывается люк. Сквозь него Дик видит тело Анны на песке. Ему кажется, что она шевелит губами, говоря:

– Ты обещал!

– Прости! – отвечает он, и слезы катятся по его лицу.

А затем все вокруг дергается и смешивается, бросает Дика из стороны в сторону… И тьма раздавливает его…

Глава 2

Ты тратишь мой воздух

Дик выныривает из забытья в такую тьму, словно и не открывал глаза. Тело потеряло ориентиры пространства, не чувствует верх и низ. Он парит в огромном бездонном колодце. Ощущение невесомости кажется странно знакомым, как укачивающие родные руки. Но откуда, ведь Дик никогда не покидал свою планету…

Резко повернувшись, он бьется спиной об ящик и, отброшенный от него, плавно отлетает к стене корабля, ударяется затылком. Вцепившись за выступ в стене, Дик замедляет вращение. Нужно делать все плавно, несмотря на то что сердце прыгает у самого горла. Краем глаза он замечает какой-то отблеск и осторожно спускается к тому, что отсюда кажется низом. Большинство ящиков закреплены на палубе, иначе они были бы серьезной угрозой при передвижении, а когда появится гравитация, могут убить. В невесомости крутятся только те, что упали при взлете…

Дику не показалось. «Внизу» под какой-то ветошью – иллюминатор: небольшой, но в него видны звезды. Он узнает несколько созвездий, правда под немного иным углом, чем обычно, значит, не так далеко они улетели.

«Обещай, что заберешь меня с собой, к звездам!»

Книга, сообщение, корабль… Анна. Ее тело на песке. Дик пытается нащупать книгу в складках одежды, чтобы схватиться хотя бы за что-то знакомое, но ее нет. Дик шарит по «полу», звезды слегка подсвечивают ему. Он находит ее в углу – та парит над палубой раскрытыми страницами наружу. Дик хватает ее и прижимает к себе. Больше их не разделят.