Эльфийское кружево - Матвей Геннадьевич Курилкин

«Только кое-какие оговорки показывают истинное отношение, — размышлял Влад. — И то, не по отношению лично ко мне, скорее, к другим инородцам. Причём это тоже может быть специально — он таким образом показывает, что я-то — не какой-то там недоумок из низшего народа, я прямо-таки ровня настоящим светлорождённым… Наверное, это должно очень сильно тешить самолюбие. Если бы я точно не знал, что особых заслуг у меня нет — наверняка повёлся бы на такую лесть… И лучше бы мне показать, что я действительно повёлся. Не знаю, как мне это поможет, но будет определённо проще».

Глава 4

«Эх! Вот бы сейчас подслушать разговор папы с дочкой! — размышлял Влад, возвращаясь в свои покои. — Очень, очень интересно было бы услышать, кто и какие аргументы приводит!»

Впрочем, он и так не особенно обманывался. Всё показное радушие посла было насквозь фальшивым, и то, что он отличный актёр, ничуть Лопатина не обманывало. Какой в этом толк, если все остальные окружающие прокалываются постоянно? Однако предложением Влад собирался воспользоваться в обязательном порядке. Парень не обольщался. Несмотря на всю красоту и благостность Светлого Токлиана, ему здесь не нравилось, и он был уверен, что экскурсия по материку ничего не изменит. От былого любопытства не осталось и следа. Однако сидя в доме точно не получится сбежать.

Возвращаться в покои не хотелось. Влад обнаружил, что заряд бодрости от недавней ванной никуда не исчез, да и некуда было тратить силы днём. В то же время ужинать в доме эльфийского посла явно было принято легко — это он ещё на корабле почувствовал, так что в животе после лёгенького салата с какими-то овощами, кислым соусом и морепродуктами обиженно бурчало. Тем более, обед-то он пропустил, пока ждал посла на клипере — слишком нервничал, ожидая решения своей судьбы. Теперь об этом вспоминалось с раскаянием.

Покои тоже оказались пустыми. Влад побрёл в библиотеку — отвлечься от голода и заодно изучить вражескую литературу, но среди чтива нашёл исключительно лютую дичь. Одни книги оказались слишком заумными: продраться сквозь философские трактаты, в которых одно предложение занимает полторы страницы Лопатин не смог. Другие книги вроде бы были развлекательными, и даже, пожалуй, не безынтересными с точки зрения изучения эльфийского взгляда на жизнь. В другое время это было бы полезно почитать, чтобы лучше понимать своих пленителей, но на голодный желудок страдания очередной эльфийской девы ну никак не шли в голову. Лопатин помучился полчаса и не выдержал:

— Девочки, а вас как позвать-то? — Спросил он, глядя в потолок. — И куда вы вообще подевались?

Естественно, ему никто не ответил, так что пришлось отправляться на поиски. Дом-дерево был огромен, и никто, конечно же, полностью Владу его показывать не стал. Парень быстро нашёл все знакомые комнаты, потом, случайно, кабинет. Хозяина там не застал. Ещё несколько гостевых спален нашлись в том же крыле, в котором и его собственная. В хозяйском крыле, — том, где был кабинет, — искать не стал, логично рассудил, что помещений для прислуги там точно не будет. И на этом Лопатин, собственно, оказался в тупике, потому что где ещё искать феечек идей не приходило. Вроде бы весь дом уже обошёл, а девиц так и не нашёл. Наверняка есть какой-то способ вызвать их из своей комнаты, но Влад ничего похожего на колокольчик не нашёл, хотя искал первым делом.

«Блин, это прям смешно. Не могу найти собственную прислугу, которую мне, между прочим, выделили в полное и всеобъемлющее пользование, как какому-нибудь барину средневековому. Узнают хозяева — стыда не оберёшься. Ну не кричать же мне их?»

Стера появилась неожиданно. Вот только что не было, и вдруг — здесь. Зависла себе в паре сантиметров над полом, слегка помахивая крылышками и глядя на Лопатина блестящими и любопытными глазами.

— Господин Влад, у вас какие-то сложности?

— Да, Стера. Я как раз пытаюсь найти тебя или кого-то из твоих подруг. И знаешь, мне кажется, вы давно наблюдаете за моими попытками. Как вы ухитряетесь оставаться незамеченными? Держу пари, ты была в этом коридоре с тех пор, как я сюда вошёл, но увидел я тебя только сейчас!

— Ой! — Девушка смешно приложила ладошки к щекам. — А почему вы нас не вызвали⁈

— Потому что я понятия не имею, как вас вызывать, — честно признался Лопатин. — Мне не объяснили, видно считая это само собой разумеющимся, а я не додумался спросить.

— Пойдёмте скорее, я вам покажу, господин Влад!

— Ага. И девочек позови.

— А мы и так уже здесь! — И опять. Только что никого кроме Стеры рядом не было, и вот, Фириэль и Зефира, оказывается, тоже стоят рядом. Более того, Лопатин чётко понимает — они и раньше тут были, просто он на них внимания не обращал.

— Да что за чертовщина? Это у вас способности такие? — Опешил парень.

— Конечно! Хорошие слуги же должны быть незаметны, пока не потребуются хозяевам. — Гордо заявила Фириэль.

— Мы — феи, лучшие слуги! Никто другой так хорошо не умеет. — Добавила Зефира.

— Пойдёмте, господин Влад, в вашу комнату, мы вам покажем, как нас вызывать. — Сказала Стера.

— А если вы вне своих покоев находитесь, то можете просто позвать, словами, мы вас тогда услышим!

— Просто в покоях специально сделана изоляция, чтобы не беспокоить окружающих!

— Это если ты шумишь, и наоборот, чтобы окружающие не беспокоили вас!

Влад, кажется, начал уже привыкать к тому, что феечки говорят по очереди. Не так уж сложно оказалось сосредоточиться, когда ожидаешь такого.

— А скажите, господин Влад, вы меня Стерой случайно назвали? — Спросила Стера.

— Почему? — Не понял Лопатин. — Это ведь твоё имя, правильно? А это Зефира и Фириэль, — он кивнул каждой из поименованных.

— Ух ты! Вот это да!

— Нас даже сам господин Эолариндир не различает!

— И вообще никто не различает!

— А госпожа Лилианна, вообще наши имена не запомнила!

— Вы — первый, и имена запомнил, и различает нас!

— А как это у вас получилось⁈

Влад потряс головой. Нет, всё-таки не до конца приспособился — иногда всё ещё выбивает из колеи.

— Ну… вы же разные. Не понимаю, в чём сложность.

— Удивительно!

— Мы — феи, а все феи