Звезды, пламя и сталь. Книга 4 - Игорь Викторович Лопарев

был сражаться не только с империей Арвар, но и с собственным младшим братом. Брата звали Дакос и он восстал против Гарке, преследуя какие-то собственные цели. Но и это не так важно. Для нас важно то, что мы имеем дело с остатками клана Эзекве, которые шли за Дакосом. Но Дакос проиграл, и остатки этого клана бежали из пределов молодого королевства Ханид.

Причём, как вы понимаете, в Арварской империи их тоже могли ждать только для того, чтобы подвергнуть мучительной ритуальной казни. Так что они стали изгоями не только Ханида, но и Арвара, от которого королевство Ханид отделилось. Принц Гарке принял имя Ханид Второй и взошёл на престол. Но это нас не интересует.

— Отлично, — я не удержался от радостного коммента, — то есть, нам повезло?

— Ну, не сказать, что вот так вот совсем повезло, — хмыкнул Тихий, — но этот вариант для нас самый, я бы сказал, щадящий. Представителей этого клана тут не любит никто. Их терпят в системе только потому, что они сражались на стороне Совета Капитанов Против своих же сородичей — арварцев. — он увидел в глазах Чижа, который с историей дружил не очень, немой вопрос и пояснил. — Ну, это когда два арварских флота пытались эту систему захватить… Кстати, их лидер, Мганга Эзекве тогда и сложил свою буйну головушку, да…

— И что, они теперь ещё и без руководства остались? — это Гвидо восстал ото сна.

— Ну, не то, чтобы совсем. — не особенно уверенно ответил Тихий. — теперь кланом руководит, если так можно сказать, его дочь, Эрсилла Эзекве.

— Это которая с платиновой причёской? — опять спросил Гвидо.

— Ну да, — даже Тихий был удивлён такому взрыву интереса со стороны здоровяка…

— А она ничего, кстати, — выразил Гвидо своё мнение и обернулся ко мне, — Ржавый, если это будет возможно, давай её убивать не будем?

— А что это так? — мои брови взлетели вверх, — ты её, никак на поруки взять решил?

— Ну, типа того, — немного смутился Гвидо.

— Я не так кровожаден. как ты думаешь, — со смехом продолжил я, — если ты гарантируешь, что она будет вести себя прилично, то я не вижу причин её убивать. Всё таки женщина красивая… И родовитая, как выяснилось.

— Вот-вот, — радостно улыбнулся здоровяк, — так что постарайтесь брать её живьём, — тут он взял небольшую паузу, потом добавил, — а я её уже, гммм, перевоспитаю.

Это заявление вызвало смех у всех присутствующих. Гвидо смущённо умолк.

— Ну ладно, отвлеклись, развеялись, — я решил, что нужно продолжать, так как вопрос важный, за окном уже темнеет, а мы ещё к решению даже первой, самой насущной проблемы не подобрались…

Глава 4

Летим… Опять летим.

Закончился наш недолгий отдых. Ну, если это вообще отдыхом можно назвать, конечно. Поели барбекю. Даже на пляж толком не сходили… В ресторане, правда, побывали. И обожрались там до изумления, как это у нас заведено. Дорвались, в общем.

А ещё я успел зачётно подраться, и эта драка принесла нам изрядно денег, которые будут совсем не лишними.

Само собой, денег всё-равно мало — их вообще много не бывает… Но, это дело наживное. Тем более, что у нас теперь есть, что продать.

За этим хабаром, конечно, придётся лететь на дальние орбиты, но, что делать… По другому пока никак.

Так я лениво размышлял, сидя в шаттле, который пёр нас на орбиту, на станцию FDS-14–17. Там нас ожидала очередная порция неотложных дел. Думать о них совсем не хотелось, но надо, надо…

Результатом посиделок в ресторане, помимо чувства сытости, были ещё довольно подробные намётки плана наших действий.

В плане одним из первых пунктов значилась постройка основной базы на найденном нами планетоиде, который плыл сейчас по периферии системы. Но, прежде чем строить базу там, нам нужно было создать второстепенную перевалочную базу в одном из астероидных поясов.

Это было нужно для того, чтобы не светить сам планетоид, с которым у нас были связаны основные надежды.

А то желающих нам помочь разобраться с его богатствами в один момент появится столько, что потом топором не отмахаешься…

А ещё этот арварский клан изгоев… Тихий, надо сказать, проделал огромную работу. Он выяснил, что основной их бизнес — это ведение сельского хозяйства на сравнительно небольшом наделе.

Надел этот, хоть и действительно небольшой, находился в субтропической части континента Латоти-3. А потому стоил очень даже приличных денег. И там эти ребята устроили плантацию, где у них росли кофейные деревья. А кофе — это товар вовсе не дешёвый.

Само собой, вкалывали на этой делянке те, кто не смог в течение девяноста дней изменить свой статус беженца на статус резидента, пусть даже и самого низкого уровня. Лузеры, одним словом.

Соответственно, статус им покупался. А за это, и ещё за ежедневную кормёжку, они исправно горбатились на этих кофейных плантациях. А хозяева получали прибыль. Всё как везде.

Но это был не единственных бизнес арварцев. Ещё они занимались разбоем. Разбой, скорее всего, приносил не так много денег, как торговля кофе. Так что этим они занимались, скорее всего, больше для души, нежели ради профита.

Их боевой флот состоял примерно из десятка кораблей. Только вот где они базировались, Тихий разузнать не смог. Но зато теперь мы знаем, какие именно сведения нам нужны. И я даже примерно представлял, где и как мы их сможем получить.

У меня были большие надежды на искин их фрегата, который должен перейти ко мне по результатам дуэли.

Раньше он принадлежал этим работникам ножа и топора. А теперь это моё! Всё по классике: было ваше — стало наше.

И я рассчитывал, что Доминатор сможет извлечь из недр его памяти координаты всех пиратских ухоронок, номера их кораблей, списки личного состава… Ну и все прочие сведения, знание которых значительно облегчит нашу борьбу.

Доминатор сказал, что ему, очень может быть, удастся восстановить эти данные. Невзирая даже на то, что эти мерзавцы вполне могли их и потереть из памяти искина перед постановкой корабля в док для обеспечения залоговых требований.

Но ладно. Прежде, чем заниматься этим, нам нужно будет решить все вопросы с Бо́бером по апгрейду двигателей нашего корабля, да и ещё кой-какие мелочи обговорить.

Опять же, как он сказал, там меня кто-то ждёт. А вот кто — хоть убейте, даже и предположить не могу. И это тоже спокойствия не добавляет…

В общем да, покой нам только снится.

Станция встретила нас привычной суетой, лязгом механизмов и гулким эхом объявлений в зале прибытия,