Тёмный Хогвартс. Первый курс - ВеенРок

полу виднелась не кровь, а лишь застарелая грязь и пыль. Подсвечивая себе путь вперёд, мы двигались дальше, и вскоре вместо стен по бокам стали выступать металлические решётки.

Всего через каких-то двадцать метров коридор превратился в комнату с темницами по бокам, внутри которых присутствовали кандалы, цепи и множество человеческих скелетов.

— Ну и жуть… Что это за место? — тихо спросил Гарри, потирая руками плечи от прохлады.

— Квирелл… Боюсь, что это тюрьма. Темница для маглов, если точнее, — ответил я, оглядывая содержимое клеток.

— Это ужасно, — сказала в чувствах Гермиона, с испуганным лицом оглядывая всё новые и новые кости и черепа.

— Это профессор Магловедения, — ответил я на это, — подобного стоило ожидать от этого психа.

— Смотрите, там! — указал Рон на одну из решёток, — девочка?

И правда, у одной из стен очередной камеры лежала без сознания девочка примерно нашего возраста. Она находилась в окружении двух цельных скелетов, а её нога была прикована цепью к железной скобе, вмурованной в стену.

— Ей нужно помочь, — тихо сказал Дин, смотря через решётку на девочку.

— Закрыто, — я подёргал металлические решётчатые ворота камеры, — может, дальше мы обнаружим ключ. Идём.

Было неприятно видеть нашу ровесницу скованной и беспомощной в столь жутком месте. Однако, не стоило забывать, что в реалиях этого мира она была маглом, и жизнь её ценилась куда меньше нашей. И уж если ценность детей-волшебников для директора и учителей была столь крохотной, то девочка-магл явно не могла рассчитывать на снисхождение или сострадание.

Из-за этого чувства схожести между нами, я и правда хотел помочь ей выбраться из этого адского места, как и сказал Дин. Но в то же время, я понимал, что испытания Дамблдора — не место для игры в рыцарей и принцесс. Совсем не место. Если магла сидит за решёткой, значит, это неспроста.

Пройдя ещё чуть дальше, решётки кончились, а перед нами предстало квадратное помещение с монолитным каменным столом по центру. Рядом с ним был ящик с разнообразными пыточными инструментами, а на самом столе лежал ключ.

— Я попробую открыть им решётку и кандалы, — сообщил Дин, собравшись взять ключ.

— Стой, — я одернул его руку, — не торопись.

— Кайл? Там девочка лежит чуть ли не мёртвая, мы должны ей помочь! — сказал он уверенно.

И я был согласен с ним, только вот…

— Ай, к черту, — махнул я рукой, — иди и освободи её, только не забывай про возможность ловушек. Увидишь или почувствуешь что-то необычное, сразу бросай всё и беги к нам. Хорошо?

— Да, — он кивнул, — так и сделаю.

За столом в конце комнаты была новая дверь, и мы двинулись к ней. Прямо в её центре на нас смотрело какое-то устройство в форме пирамиды, вершина которой была направлена прямиком на нас. И из каждой щели этого загадочного механизма торчали иглы.

В этот раз надпись наверху двери была красной:

Волшебная кровь пропустит вас дальше.

— Опять кому-то нужно пожертвовать своей жизнью? — сказал я вслух, — волшебная кровь, то есть та, что течёт в нас… Кто-то должен прислонить руку к этим иглам, — указал я на устройство в центре двери, — и они выпьют кровь.

— Вопрос в том, как много её понадобится на открытие двери, — пробормотала Гермиона.

— Думаю, много… Подсказки на дверях всегда говорили, как пройти испытание первым путём — с чьей-то смертью. Боюсь, что тот, кто прислонит руку — не жилец. Его просто осушит это приспособление, а другие пройдут дальше.

— Не хотелось бы такого исхода, — сглотнула Меган Джонс.

— Его и не будет, — сказал я, постаравшись придать своим словам уверенности, — Гарри. Помнишь магловедение?

Он кивнул:

— Да, самый страшный урок из первых, особенно с тем представлением разделки магла…

— И он на тебе акцентировал внимание лишь раз… Когда спрашивал тебя, чем могут быть полезны маглы…

— Да, но что это значит для испытания? В чём здесь разгадка и другой путь, — спросил Гарри растеряно, — я не могу понять, ведь кровь маглов не является волшебной, ведь так?

— «Ценность маглов находится внутри них самих», так он сказал перед своим представлением… — процитировал я вслух слова профессора Квирелла, и сам же ими ужаснулся, как только окончательно осознал их значение, — Нам… Внутри той девочки есть нечто, что позволит нам пройти испытание без кровной жертвы…

— И как нам из неё это достать? — задал вопрос пришибленный Рон.

Ну и мразь же бессердечная, этот профессор Квирелл.

— Я догадываюсь как, — ответил я, взглянув на стол и инструменты рядом, — но это никому из нас не понравится…

— Нет, — прикрыла Софи рот ладошкой. Падма рухнула в обморок, и повиснув на руках Майкла.

— Да, — сказал я срывающимся голосом, — либо мы достанем нечто из той девочки, либо кто-то из нас погибнет.

— В каком это смысле, достанем? — сказал подошедший Дин, что на руках нёс бессознательную девочку-маглу. Она выглядела столь тоненькой и крошечной, что друг на её фоне казался настоящим гигантом.

— Дин… Положи её на стол, пожалуйста.

— Кайл, ты же не будешь… Это неправильно, так нельзя, — тихо сказал Дин, растеряно посмотрев на лицо девочки.

— Есть ли у нас другой выбор? — спросил я однокурсника, а самого меня при этом пробивала дрожь, — хоть кто-нибудь из вас готов проследовать по другому пути? — теперь я обращался ко всем ученикам, что присутствовали в комнате, — нет? Тогда это придется сделать. Рано или поздно.

Разрезать девочке живот. Отыскать спрятанное в её кишках и органах. И все для того, чтобы пройти бесчеловечное испытание безумного учителя… Об этом было страшно даже задуматься, не то что воплотить подобное в жизнь…

Сможет ли хоть кто-нибудь из детей справиться с подобным? Не думаю… Значит, это придётся сделать мне?

А что, я сам ввязался в эту авантюру с письмом и третьим этажом. Никто меня насильно сюда не тащил… И пусть я хотел как лучше, но теперь, по всей видимости, придётся окончательно пожинать плоды собственных решений.

Можно, конечно, потянуть время, порассуждать между собой о чём-то, построить теории. Но здесь подобные действия ни к чему не приведут.

В этом испытании нам уже известны все условия, и два варианта выхода тоже поняты сполна. Либо она, либо кто-то из нас. И я не готов тянуть кого-то из однокурсников на смерть. Уж точно не из-за того, что не способен разрезать человеческое тело, пусть и живое.

Дин медлил, но в итоге всё же положил маглу на каменную плиту, что походила на стол.

— Вам необязательно смотреть, — я сглотнул ком в горле, подойдя к девочке с ножом в руках, — в испытании про это не сказано ни