Тёмный Хогвартс. Первый курс - ВеенРок

— Думаю, Дамблдор приготовил для него своё испытание, а мы там просто не нужны, — сделал я предположение, стараясь не раздувать панику Рона другими своими идеями насчёт случившегося.

— Но как же он без нас! — взволнованно воскликнул он, переживая за лучшего друга, — нужно пойти за ним и помочь Гарри! — мальчик начал входить и выходить из коридора в зал и обратно, стараясь исчезнуть вслед за Гарри.

— Бесполезно, — подвёл я итог его действий, — если директор не хочет, чтобы мы были с ним вместе, то так оно и будет. Может, мы сможем ему как-то помочь, если справимся с новым испытанием?

Рон согласился с моей теорией, и мы сосредоточились на том, что ожидало нас впереди.

Зал, в который мы попали, выглядел пустым и заброшенным. В конце его виднелась новая дверь, с потолка свисали редкие магические светильники, а в самом центре зияла довольно большая тёмная дыра вниз.

— Что там? Ничего не видно, — Рон постарался посмотреть вниз дыры.

— Аккуратнее, не навернись только туда, — предостерёг я друга, — вон, на двери ещё одна надпись, пойдём, сначала её прочитаем.

Откроет дверь внизу плита,

Но дальше ждёт лишь пустота.

— Дверь откроется с помощью плиты внизу… Туда надо спуститься? И как это сделать? — строил я догадки, глядя на надпись.

Вдруг, боковые стены противно захрустели.

— Что это? — перепугался Рон, — они двигаются!

— Да… — я пригляделся к стенам повнимательнее, — они медленно сдвигаются. Значит, мы ограничены по времени. Давайте, думайте, как туда спуститься…

Пока я размышлял, мне шепнул Рон:

— Кайл, можно тебя на пару слов? — он своим взглядом попросил меня отойти вместе с ним подальше.

— А зачем ты шепчешь? — спросил я у него, а Гермиона нахмурилась, глядя на наши переговоры.

— Эм… Так надо, — Рон опасливо заозирался на Гермиону, отводя меня за руку к скрипящей стене, — слушай, там же пустота внизу. Понимаешь, что это значит?

— А ты уже понял? — я поднял брови.

— Я думаю, что тот, кто спустится туда или… Упадёт, тот погибнет. Вспомни все прошлые испытания, Кайл! Кому-то нужно погибнуть, чтобы пройти дальше. Директор, в отличие от учителей, никаких подсказок насчёт своего испытания не давал, так?

Я неохотно кивнул. И правда, все его намёки, над которыми я ломал голову этот учебный год, были уже так или иначе разгаданы.

Но ведь может же быть второй путь! Было бы нелогичным оставлять в самом конце испытание лишь с одним смертельным исходом, когда как во всех предыдущих имелась возможность обойтись без смертей среди детей-волшебников.

— А значит, что здесь нужно… Кого-то выбрать, кто позволит закончить испытание другим, — продолжил Рон свою мысль, подводя меня к определённым выводам.

— И ты мне это говоришь, чтобы… — до меня начало доходить, зачем Рон отвёл меня на разговор в сторону, действуя столь неумелыми шпионскими методами.

— Кайл, она же предательница, — Рон понял, что я разгадал его задумку, — и нас тут всего трое. По-моему, выбор очевиден, — мальчик пытался придать своим словам уверенности, но сам при этом мешкал и не был до конца готов исполнить задуманное. Поэтому и обратился ко мне, так как привык, что я принимаю окончательные решения.

Я взглянул на Гермиону, что делала вид, будто не смотрит на нас, хотя её напряженная поза говорила об обратном. Встряхнул головой, прогоняя крамольные мысли.

Всё ещё не настолько безысходно, чтобы задумываться о подобном.

— Рон. Мы найдём другой выход. Время ещё есть, стены сближаются достаточно медленно. И ты забыл, что Гермиона помогла нам с испытанием Снейпа? Она заслужила прощение своих прошлых грехов хотя бы от нас.

— Крыса остаётся крысой, — нервно отмахнулся он от моих доводов, заряжая себя тем самым исчезающей уверенностью, — и нужно решаться сейчас, пока…

— Петрификус Тоталус! — внезапно мне прилетело в бок заклинание паралича, и я столбом упал на каменный пол.

Это было достаточно больно, но, чтобы хоть как-то это выразить, я не мог пошевелить ни единой частью своего тела.

— Петрификус Тоталус! — я увидел, как Рон в спешке начал вытаскивать свою палочку, из-за чего не успел увернуться от нового луча, и повторил мои действия с падением.

К нам подошла Гермиона с палочкой наготове, удостоверяясь в успехе собственных чар. Мы с Роном даже моргнуть толком не могли, так они, очевидно, сработали.

Она напала на нас! Гермиона! Напала! На нас!

Девочка потащила моё остолбенелое тело к центру комнаты. В голове громом ударила мысль, что сейчас я полечу в дыру навстречу собственной смерти… Но этого, слава всем богам и демонам, не случилось. Гермиона оставила меня между дверью и дырой, после чего проделала те же действия с телом Рона.

Что у неё сейчас происходит в голове? Что она собирается сделать? В голове роились десятки вопросов. Как вообще ей хватило духу столь внезапно напасть на своих однокурсников, после всего пройденного нами сообща?!

Хотя, надо признать, сработала она чётко. Первым делом вывела из игры меня, так как я, скорее всего, успел бы достать палочку и обезвредить Гермиону, если первый луч полетел бы в Рона.

— Хух, — выдохнула Гермиона прямо над нами, когда закончила перетаскивать наши тела, — нельзя было оставлять вас у этих движущихся стен, — сказала она вслух.

Я сверлил её непонимающим взглядом, стараясь таким образом задать девочке немой вопрос: «Какого чёрта ты делаешь?».

— Прости, Кайл, что напала на вас. Но я знаю, о чем вы там шептались. Нетрудно догадаться, на самом деле. А погибать в самом конце… Лично я, не собираюсь, — она хмуро посмотрела на нас, уперев свои руки в бока.

Неужели Гермиона думает, что я и правда был способен столкнуть её в пропасть, чтобы пройти дальше? А я способен? Предыдущие испытания показали мне, что ни в чём нельзя быть уверенным наверняка, а желание выжить может заставить человека пойти на самые разные ужасные вещи…

— Почти полгода… Я терпела от всех вас унижения. Проглатывала ваши тычки и оскорбления, старалась работать в команде, но меня не считали даже её частью… Но за что? Да, я рассказала профессору МакГонагалл про старосту. Но у меня не было иного выбора! Там, на астрономической башне, мне устроили допрос! И она чувствовала, когда я обманываю или недоговариваю… Что мне было делать, Кайл? Как мне следовало поступить? Молчать, не смотря ни на что? Ради кого? Оливии Райли? — она горько усмехнулась, — это даже звучит нелепо. Да, я рассказывала некоторые вещи МакГонагалл и до этого, но только тогда, когда она сама об этом спрашивала! А вы… Бросили меня…