Возвышение Дворца Божественного Величия - Аньинь Ду

На Лоянь поспешно вышел, и она услышала, как топот копыт унесся в сторону Башни Радостных Голосов. Чжэн Ми украдкой выглянула за тяжелую штору – утреннее солнце медленно выплывало из-за горизонта, с каждым мигом становясь все ярче. Неважно, что будет дальше, жизнь или смерть – она намерена встретить любой исход красиво. Это был жизненный принцип, которого Чжэн Ми неукоснительно придерживалась.

Небо наконец рассвело, засверкало во всей красе.

Чжэн Ми переоделась в белое роскошное платье, расшитое золотыми нитями узором в виде муаровых полос и символов благополучия, а затем вышла из дворца. Тут она увидела толпу дворцовых служанок, возглавляемую Мэй Сюэи – они шли в сторону Дворца Великого Начала, конвоируемые Юйвэнь Юньфэем. Чжэн Ми поспешно спряталась в тени платанов. Неужели и за ней придут?

Тут появился новый отряд всадников, стремительно скакавших вперед. Взглянув на их предводителя, Чжэн Ми лишилась дара речи от изумления – это был Юйвэнь Сюн! Разве ему не отрубили голову? Чжэн Ми не смогла сдержать своих чувств, выбежала из укрытия и замахала рукой ему вслед, громко крича:

– Юйвэнь Сюн!

Тот резко обернулся, и молодые люди встретились взглядами, весь мир для них точно замер. Юйвэнь Сюн придержал коня, развернулся и поскакал к Чжэн Ми, и, только он спрыгнул с коня, девушка крепко обняла его. Именно он был ее настоящим мужем, единственным мужчиной, чьим долгом и обязанностью было защищать ее.

– Вы подняли восстание? – тихонечко спросила Чжэн Ми, положив голову Юйвэнь Сюну на плечо.

Девушка не посмела спросить о судьбе отца и государя, боясь задеть мужа за больное.

– Да, вместе с главнокомандующим На, – уклонился от прямого ответа Юйвэнь Сюн и высвободился из ее объятий.

В его голосе Чжэн Ми услышала внутреннюю борьбу. Девушка свесила руки и опустила голову, испытывая невероятную муку угрызений совести. Ее отец обрек его на казнь, император завладел ею самой – сможет ли Юйвэнь Сюн после этого и дальше считать ее своей женой, любить и заботиться о ней, как прежде?

– Я буду просить главнокомандующего На пощадить тебя. Считай, что это последнее, что я как муж для тебя сделаю, – напрягая все внутренние силы, произнес Юйвэнь Сюн после продолжительного молчания, как если бы она вынуждала его сдаться.

Главнокомандующий На, о котором он говорил, тоже пообещал ей защиту. Чжэн Ми и виду не подала, напряженно рассуждая, как ему ответить – смутиться от неожиданной милости и рассыпаться в благодарностях или растрогаться до слез?

От колебаний Чжэн Ми оторвал налетевший ветер – верхом на лошади их нагнала Мужун Цзялянь, одетая в синее платье. В крайнем воодушевлении она крикнула:

– Командующий Юйвэнь, скорее отправляйтесь во Дворец Великого Начала!

Договорив, она тут же отвернулась, намеренно избегая Чжэн Ми.

Той тоже было неловко. Ах, если бы отец не был так алчен, не желал так страстно прибрать власть к рукам! В конце концов, она тоже супруга императора, они с Мужун Цзялянь могли стать сестрами. Но тут у нее дрогнуло сердце – если восстание, поднятое На Лоянем и Мужун Цзялянь, завершится успехом, то, как и всегда, правда будет за победителем – вся слава достанется роду На и соединенному с ним брачными узами роду Мужун.

Вчера ты почетный гость, а сегодня уже подсудимый. Положение Чжэн Ми было неопределенным, неужели ей придется научиться унижаться, чтобы выжить? Она не знала, справится ли с этим.

Вскинув голову и глядя на удалявшийся силуэт Мужун Цзялянь, Чжэн Ми ощутила невероятное раскаяние. Девушка перевела взгляд, полный надежды, на Юйвэнь Сюна. Ей очень хотелось, чтобы он хоть что-то сказал ей, пускай бы обругал, пускай бы проклял. Однако ее ждало разочарование – смертный приговор изменил Юйвэнь Сюна, он стал боязливым и неуверенным. Он больше не был дерзким и бесстрашным мужем, каким она его знала. Неудивительно, что он так просто пошел на поводу у Мужун Цзялянь.

Чжэн Ми проводила взглядом ускакавшего прочь Юйвэнь Сюна, а сама замерла на месте словно в оцепенении, задумавшись. Куда ей теперь идти? Тут к ней подбежала Цзиньчань, выглядевшая совершенно беспомощно и потерянно. Служанка странно посмотрела на нее.

– Госпожа, для чего это вы так вырядились, что за версту видно?

– Ого, да ты разве не сбежала? Чего вернулась-то? – раздраженно выговорила ей Чжэн Ми и в гневе направилась во дворцовые покои.

– Госпожа, не сердитесь. Даже муж и жена перед лицом опасности разбегаются в разные стороны и только о себе переживают. Я не смогла выйти за пределы дворца, все ворота строго охраняются солдатами. Ну я подумала и решила, что лучше вернусь к вам, – нахальным голосом объяснилась Цзиньчань, не чувствуя ни капли смущения.

Чжэн Ми окинула ее гневным взглядом и ускорила шаг.

– Госпожа, его величество и градоначальник Чжэн уже того… Ох, страшно и подумать! – Цзиньчань жестами изобразила, как ножом рубят тыкву.

Чжэн Ми резко остановилась. Хоть она и предполагала такой исход, от услышанного у нее потемнело в глазах, голова стала тяжелой, а ноги подкосились. Оперевшись на дверной косяк, она взмолилась к Цзиньчань:

– Цзиньчань, подойди ко мне, подай руку.

Служанка отряхнула одежду от пыли, путаясь в ногах, подбежала к ней и помогла опереться на себя, проводила до постели и подложила ей под спину подушку. Оказавшись на кровати, Чжэн Ми горько заплакала, заливая лицо слезами. На этот раз она действительно осталась одна, ей совершенно не на кого было положиться.

– Госпожа, за стенами дворца повсюду рыскают подозрительные люди. Давайте запрем ворота, соберем драгоценности и другие дорогие вещи и приготовимся к побегу, – со взволнованным видом обратилась к своей хозяйке Цзиньчань, беспокойно выглядывая на улицу.

– Куда нам бежать? – безнадежным тоном спросила у нее Чжэн Ми.

– Первым делом выберемся из дворца, а затем подадимся в Башню Сбора Плодов – зарабатывать на жизнь.

Слова Цзиньчань открыли Чжэн Ми глаза. Служанка вернулась к ней, чтобы попытать удачу и сорвать большой куш, она надеялась испить из рога изобилия, поживиться богатством хозяйки. Чжэн Ми презрительно взглянула на девушку сверху вниз – служанка, захотевшая подняться до роли хозяйки публичного дома!

Чжэн Ми негодующе усмехнулась – вот так она закончит? Раньше она каждый месяц отправлялась в Башню Сбора Плодов на трое суток, потому что желание совращать и обольщать мужчин овладевало ей и требовало действовать. Она не продажная женщина! Это все было не ради денег, не ради средств к существованию, нет