Сила любви - Керстин Гир

давно подозревала, что они планируют захватить власть. Нужно задержать их, пока Морена не сбежала в одно из своих укрытий через портал. Сто пятьдесят лет назад ей удалось скрыться от нас…

– По крайней мере, она ещё жива, иначе вы бы её не помнили, – подумала я вслух, когда мы пробирались между двумя кустами.

Темис пропустила меня вперёд, а сама шла сзади, придерживая меня за спину. В моей голове стоял невообразимый хаос, что я никак не могла разобраться в нём. Но кто знал, будет ли у меня возможность ещё раз лично поговорить с ректором, поэтому я сказала:

– Насчёт оркестрантов – они не сделали ничего плохого, наоборот, их надо наградить. И, кстати, что мадам Мирабель, Божественного Оракула… нам пришлось её спасти, иначе… – Тут я поняла, что мы упёрлись в глухую стену из кустов и валунов. – Ой, нужно поворачивать, – сказала я и обернулась.

Темис тоже остановилась. Она убрала руку с моей спины и достала кинжал. Очень большой кинжал со сверкающим серебряным лезвием.

«Ну вот, приехали».

Сначала я была неспособна на какие-либо эмоции, кроме изумления. Пока я неотрывно смотрела на Темис, она просто спокойно стояла с кинжалом в одной руке и факелом в другой, словно хотела дать мне время осознать, что происходит.

– Вы в сговоре с Мореной и Фреем? – наконец удалось вымолвить мне.

– Ты что, конечно нет! – ответила она. – Их идеи о новом миропорядке не более чем мания величия, фантазии психопатических нарциссов и патологических садистов. Нет, я хочу, чтобы всё осталось как есть. Звёздные врата не должны быть открыты.

В кустах послышался шорох, и появился тот самый некс. В свете факела Темис его глаза светились жёлтым светом, как у Гектора, и моё неверие медленно, но верно начало переходить в страх.

– Я приказала тебе избавиться от свидетеля, – сурово произнесла Темис.

– Я так и сделал, – заверил её некс.

– Тогда почему я до сих пор помню его?.. – Глаза Темис на мгновение затуманились. Затем она сказала: – Возвращайся к остальным, придерживайся плана и не подпускай Морену близко, если увидишь её.

Некс быстро кивнул и скрылся.

– А теперь вернёмся к тебе, человеческая девушка.

Она опустила факел и, взмахнув рукой, подняла туман над землёй так, что он образовал нечто вроде купола над нашей маленькой поляной, странным образом заглушив все звуки леса. Я поняла, что только что упустила свой шанс позвать на помощь.

Рация в кармане Фемиды-Темис затрещала. Она закатила глаза:

– Гектор и его любимая человеческая игрушка…

«Она, конечно, только сделала вид, что разговаривала с ним. Замечательно, она просто притворялась».

– Но он всё равно может появиться здесь в любой момент. Поэтому нам нужно немного поторопиться.

Я, спотыкаясь, отступила на несколько шагов назад, пока не упёрлась спиной в валун.

– Почему нельзя открывать звёздные врата? – спросила я. – И почему?..

– Почему ты должна умереть? – Темис вздохнула. – Думаю, это будет не очень больно. Но чтобы было похоже, что это дело рук Морены, мне придётся сделать всё таким некрасивым способом – она одержима кровью, знаешь ли.

Взмах руки – и порыв ветра подхватил меня и прижал к камню. В три длинных шага Темис подошла и нависла надо мной. И, поскольку я не могла даже поднять руки, чтобы отбиться от неё, я сделала единственное, что могла, – заговорила:

– Я знаю, что ты одна из Большой Пятёрки, – сказала я. – Но мы думали, что ты, как и Кассиан, принадлежишь к хорошим или, по крайней мере, что ты одна из менее злых.

– О, что такое зло или добро? Это просто понятия, которые придумали, чтобы легче было управлять людьми. Я не такая, как Фрей или Морена, я не хочу никого подчинять себе, не хочу кому-то отказывать в существовании, я ничего не имею против людей, даже если они делают очень глупые вещи, но я определённо не хочу, чтобы богиня вернулась. Вот почему я должна убедиться, что звёздные врата останутся закрытыми.

– Я думала, что богиня мертва и звёздные врата вернут только её силу, а вместе с ней и силу памяти.

Теперь я не могла пошевелить и пальцем, словно множество невидимых рук, созданных из ветра, удерживали меня мягко, но крепко.

Темис покачала своей изящной головой:

– Богиня не умерла, она просто закрылась и заперла нас здесь, без силы памяти, но с неограниченной продолжительностью жизни. С этим я могу смириться – память переоценивают, и мне нравится своего рода статус-кво. Кассиан верит, что богиня простит нас, когда откроются звёздные врата, но я думаю, что у неё всё ещё имеются претензии к нам пятерым. Особенно ко мне, ведь именно я разработала идею нашего маленького заговора. Вот почему…

Я беспомощно наблюдала, как Темис взяла мою руку, очень медленно и точно опустила остриё кинжала на локоть и сделала длинный надрез. Кожу обожгло как огнём, но оказалось не так больно, как я ожидала. Наверное, и правда в такие моменты выделяется столько адреналина, что он подавляет боль. Чтобы мобилизовать все свои силы и выжить. Но я не могла ничего мобилизовать, только смотрела, как из меня вытекает кровь.

– Я с самого начала опасалась, что Квинн может оказаться тем самым избранным, с тех пор как Кассиан рассказал мне о его лентиго и стало ясно, что мы имеем дело с внуком Фрея. – Темис на мгновение нахмурилась. – Я знаю, как выглядит его лентиго ещё с тех времён, которыми не очень-то горжусь. В Лондоне я поняла, что Квинн обладает силой памяти. С того момента я боялась, что на этот раз действительно удастся открыть звёздные врата. Почему-то вдруг показалось, что фрагменты головоломки сложились в единое целое. Почти. Все эти годы я знала, что избранному для открытия звёздных врат по-прежнему не хватает какого-то элемента, секретного ингредиента, света надежды богини. – Она усмехнулась. – Знаешь, если у тебя есть способность читать мысли, лучше никому не рассказывать об этом. Так ты узнаешь гораздо больше, чем если будешь хвастаться тем, что ты телепат, а потом люди будут в страхе шарахаться от тебя. – Она слегка улыбнулась, а затем добавила: – Секрет, который ты, как и все те, кто был до тебя, унесёшь с собой в могилу. Фрей и Морена не сразу поняли, что ты – наша Незабудка, они просто неправильно истолковали это. Они думали, что ты просто ключ, с помощью которого можно заставить Квинна делать то, что они хотят. Только я поняла, что избранный и Незабудка должны были открыть врата вместе. Вместе в буквальном смысле этого слова! Богиня всегда была покровительницей любви.