Танец Клинков: Академия убийц - kv23 Иван

— Именно. При власти. — Анна ткнула пальцем в список. — Военный трибунал. Пять судей. Они подписали смертный приговор мастеру Теневому за измену Родине. Измену, которой не было.

Она начала читать фамилии.

— Генерал Корф. Погиб на дуэли через год после суда.

— Полковник Засецкий. Умер от сердечного приступа в борделе.

— Архимаг Левенштейн. Пропал без вести в Пустошах.

— Граф Волконский. Жив, здоров, глава Совета Гильдий. Наша главная цель.

— А пятый? — спросил Алексей.

— А пятый — вот он. — Анна постучала ногтем по последней строчке. — Фёдор Орлов. Статский советник. Тогда он был секретарём трибунала. Молодой, амбициозный юрист. Сейчас — пенсионер. Живёт в Верхнем городе, в районе Зелёных Садов.

— И что нам с него? — спросил Крюк. — Старик наверняка выжил из ума.

— Семён нарыл на него интересное досье. — Анна достала вторую бумажку. — Орлов спился. После суда его карьера пошла в гору, но потом резко оборвалась. Его выгнали из Совета, лишили практики. Он живёт на остатки сбережений, распродаёт антиквариат. И самое главное — он боится.

— Чего боится? — уточнила Эллада.

— Теней. По слухам, он постоянно твердит о призраках прошлого. О том, что за ним придут. Он — слабое звено, ребята. Волконского нам сейчас не достать, он сидит в бункере под охраной сотни магов. А Орлов — вот он, на блюдечке. Без охраны, без клана, наедине со своей бутылкой и страхами.

— Ты хочешь его убрать? — спросила Ирина деловито, словно речь шла о мусоре.

— Нет. Я хочу, чтобы он заговорил. Мне нужны имена заказчиков. Волконский был исполнителем, но кто-то дал приказ. Кто-то сфабриковал доказательства. Орлов был секретарём, через его руки проходили все бумаги. Он знает.

Повисла пауза. Максим почесал затылок.

— Идти в Верхний город — риск. Там патрули усилены, документы проверяют на каждом углу. Если нас зацепят…

— Нас не зацепят. Пойдут двое. Я и Алексей.

Алексей поднял голову. В его глазах не было удивления, только спокойная готовность.

— Почему я? — спросил он. — Не Ирина? Она лучше знает город.

— Потому что ты — аристократ, Лёша. Даже в этой куртке и с фингалом. Ты знаешь, как говорить с такими, как Орлов. Ты знаешь этикет, манеры. Ты сможешь надавить на него так, как не смогу я. Я умею ломать кости, а ты умеешь ломать волю.

— Принято, — кивнул Алексей. — Когда выдвигаемся?

— Сегодня. Ночью.

Анна встала.

— Ирина, Крюк — на вас Нижний город. Мне нужно знать всё: слухи, сплетни, передвижения наёмников. Если Волконский готовит удар, мы должны знать об этом за час до выхода его бойцов.

— Сделаем, — кивнул Крюк.

— Макс, Эллада — вы держите базу. Проверьте защитные контуры. Если мы не вернёмся к рассвету… действуйте по протоколу «Саван».

Максим нахмурился. Протокол «Саван» означал полную эвакуацию, подрыв базы и уход в глубокое подполье. Конец «Лунной маски». Конец мечты о возрождении Школы.

— Не каркай, — буркнул он. — Вернётесь. Куда вы денетесь.

Ночной Петербург был похож на мокрого пса — серый, грязный и злой. Дождь, который собирался весь день, наконец-то зарядил в полную силу. Мелкая, ледяная морось висела в воздухе, превращая свет фонарей в мутные жёлтые пятна.

Анна и Алексей шли по крышам. Внизу, по залитым водой улицам, проезжали редкие машины. Верхний город спал, укрывшись за высокими заборами и магическими барьерами.

— Третья улица слева, — голос Алексея в наушнике звучал глухо из-за шума ветра. — Дом двенадцать. Особняк с башенкой.

Они залегли на плоской крыше соседнего доходного дома. Анна достала бинокль с ночным видением.

Особняк Орлова выглядел удручающе. Некогда роскошный сад превратился в джунгли: кусты разрослись, дорожки покрылись мхом. Сам дом, построенный в стиле модерн, с лепниной и витражами, обветшал. Штукатурка осыпалась, водосточные трубы проржавели.

— Охрана? — спросила Анна, сканируя периметр.

— Частная фирма «Щит», — ответил Алексей, глядя в тепловизор. — Дешёвка. Нанимают отставных полицейских и неудачников. Вижу двоих. Один в будке у ворот, спит. Второй делает обход. Маршрут предсказуемый: каждые пятнадцать минут полный круг.

— Магия?

— Слабый контур на окнах первого этажа. Простая сигнализация на разрыв. На втором этаже чисто.

— Нам нужен второй. Вон то окно, где горит свет. Кабинет.

В угловом окне действительно горел тусклый свет торшера. Сквозь щель в шторах можно было разглядеть силуэт человека, сидящего в кресле.

— План? — спросил Алексей.

— Ты отвлекаешь обходного. Я захожу через балкон. Ты подтягиваешься следом. Работаем тихо. Никакой крови, если не прижмут.

— Понял.

Они скользнули вниз. Движения были отработаны до автоматизма. Анна чувствовала себя частью ночи. Дождь смывал запахи, шум ветра скрывал звук шагов.

Алексей отделился от неё у забора. Он бросил маленький камешек в кусты, в сторону от маршрута охранника. Звук упавшего камня заставил охранника остановиться и посветить фонариком в темноту.

— Эй! Кто там?

Этого мгновения Анне хватило.

Она перемахнула через забор, используя старый дуб как трамплин. Приземление на мягкую землю газона было беззвучным. Рывок к стене дома. Водосточная труба была старой, но крепкой. Анна полезла вверх, цепляясь за крепления и выступы кладки.

Балкон второго этажа. Дверь приоткрыта — видимо, хозяину не хватало воздуха.

Анна замерла у косяка, прислушиваясь.

Из комнаты доносился звон стекла и невнятное бормотание.

«…они не понимают… я спас их… я всех спас…»

Она заглянула внутрь.

Кабинет был заставлен старой мебелью. Книжные шкафы, забитые пыльными томами. Огромный письменный стол, заваленный бумагами и пустыми бутылками. В воздухе висел тяжёлый запах перегара, лекарств и немытого тела.

Фёдор Орлов сидел в глубоком кожаном кресле, спиной к окну. На нём был засаленный халат. В руке он сжимал стакан, наполненный тёмной жидкостью.

Анна шагнула в комнату. Она не стала прятаться.

— Фёдор Ильич, — позвала она негромко.

Орлов вздрогнул так, словно его ударили током. Стакан выпал из руки, покатился по ковру, не разбившись. Он попытался вскочить, но ноги не слушались, и он просто развернулся в кресле, глядя на неё расширенными от ужаса глазами.

— Кто… кто вы? Как вы сюда попали?! Охрана!

Анна сделала шаг вперёд, наступая на ковер, чтобы заглушить шаги.

— Не кричите. Охрана спит. А вам вредно волноваться.

Она сняла с лица маску-балаклаву.

Орлов уставился на неё. Его рот открылся, обнажая жёлтые зубы.

— Ты… — прохрипел он. — Ты…

— Узнали? — усмехнулась Анна. Улыбка вышла кривой и злой. — Говорят, я похожа на отца. Глаза те же.

— Теневая… — выдохнул он. — Анастасия… Но ты же мертва… Вы все мертвы…

— Слухи о моей смерти сильно преувеличены. А вот слухи о вашей совести, похоже, правдивы. Вы выглядите паршиво, Фёдор Ильич.

В этот