"Фантастика 2026-191". Компиляция. Книги 1-41 - Александр Фрост

Тут уже засмеялись оба. Племянник если пока и считался менее состоятельным, чем дядя, так уже совсем ненамного. Однако дельный совет никогда не помешает.

– Деньги не проблема, в отличие от людей. Послезавтра лечу на Джалну.

– Проблема носит имя Эсватини Бонсолутаво?

Младший Оназис скорбно кивнул. Захватывая Джамхиру пятнадцать лет назад, председатель Совета Мудрейших Уммахана действовал решительно и смело. Однако сейчас старость явно берёт своё. После падения Грдамича внутри разваливающегося Союза возникла неформальная коалиция Вендии, Тогтареи и вендских районов Невриды, которой подчинялся почти весь союзный небесный флот. Хонорские районы Невриды потребовали немедленного воссоединения с Хонором, зато джалнутские – кроме небольшой части тупого молодняка – бросаться в объятия братьев по вере пока не желают. И понятно почему.

Может, по сравнению с Лигой они жили и небогато, но всяк богаче нищих уммаханцев. Кондоле, конечно, тот ещё ворюга, ну и что? Раз его выбрали, так и задвинуть можно. В отличие от свирепых Мудрейших с их публичными казнями за каждый чих! Как сто лет назад дорвались до власти, так и вцепились в неё, пополняя ряды самыми проверенными фанатиками. Не зря многие тысячи джалнутов, сперва из бывших владений Лиги, а затем из Джамхиры, сбежали на Невриду ещё при Хрноевиче.

От Бонсулотаво требовалось послать свои банды на помощь братьям по вере, начав на Невриде кровавую бойню. Её результатом должен стать ввод миротворцев Лиги, который очень кстати предложил редактор «Отбойного молотка» и депутат от Партии Свободы Зореван Мрежиц. Председатель Совета Мудрейших готов, но только если Лига даст добро. Однако там до сих пор нет единства. Одни предлагают разделить Невриду между Уммаханом, Хонором и Вендией. Другие склоняются к сохранению единого государства под своей опекой. Третьи согласны удовлетворить только запросы Хонора, предоставив вендам с уммаханцами сцепиться между собой, а самим вмешаться в самый благоприятный момент… Видя такой разброд, наместник Джалны в мире людей пока бездействовал. Не без основания полагая, что, полезь он на Невриду, сама же Лига и объявит его террористом и агрессором.

– Всё пойдёт, как предначертано, – пожал плечами Белацель. – С нынешним главой Совета или с его более сговорчивым преемником. Все они заменяемы – тогтарейский пьяница Древич должен был возглавить Вендию и разрушить Союз, но перебрал на радостях и утонул. Помешало ли это нашим планам? Ни в малейшей степени!

Я не доживу до дня, когда огонь, сжигающий прежние устои, догорит, но ты доживёшь и увидишь начало дивного нового мира. Если, конечно, не станешь рисковать собственной умной головой. Мне почему-то кажется, что на Джалну тебе лететь не стоит…

Внучатый племянник задумался.

– Я готов отдать половину своих капиталов за твоё чутьё… но всё же поеду! Попытаться уговорить старика куда меньший геморрой, чем его менять. Торжественно обещаю не есть немытую клубнику, а если посреди пустыни ударит мороз – надевать шарф и варежки!

– Тогда да благословят тебя боги! – Старик дотронулся до лба Натаниэля тремя средними пальцами, символизирующими Отца, Мать и Экзепра. – Ну, а теперь про дела действительно всё, и нам пора отметить День Изгнания. – Достав из кармана молитвенник, патриарх открыл нужную страницу и начал читать: – Сегодня мы снова покидаем свой дом, безвинно проклинаемые и преследуемые…

Орлеания, клуб «Один выстрел»

– Не самый большой трофей, но один из самых достойных! – Ари с уважением взглянул на голову гигантской кандианской росомахи, скалившейся со стены каминного зала клуба «Один выстрел». – Я и не представлял, что они столь свирепы!

Основатель и бессменный президент клуба довольно улыбнулся и, растянувшись в кресле, с наслаждением вытянул ноги к огню. Его левая рука была закована в гипс и висела на широкой перевязи.

– Матёрому самцу уступают дорогу даже молодые тигры и медведи…

– Но суар Арман уступать не захотел! – начальник службы безопасности Аvaland Pharmacevtic укоризненно покачал головой, глядя на босса, словно на непослушного сынишку. – И когда наш красавец не свалился от его единственной пули, пошёл на него с этой древней хренью, подаренной нашими вендскими друзьями… как её… рогатиной!

– Которая оказалась прочнее, чем мои старые кости! – рассмеялся Аваланд. – И теперь заслуженно занимает место на стене рядом с ружьём, из которого я убил своего первого медведя. А что там с твоей добычей?

– С нашей! – поправил Ариэль. – До сих пор не могу понять, как вы заманили моего дорогого родственника на Кандиану?

– Пусть это остаётся моим маленьким секретом! – Фармацевтический магнат поднялся, открыл стоящий за ним портфель из крокодиловой кожи, достал ручку и записную книжку, вырвал два листочка. – Так же, как твоим секретом останется, куда ты дел Сензангакеле после допроса.

– Ой, да можно подумать, я скрываю! – фыркнул майор и указал на голову росомахи. – Там, на полянке, целое семейство таких, как наш покойный приятель, пару кабанчиков доедали. Мы положили неподалёку, ну и всё. Даже череп разгрызли, обжоры! Теперь сам Тарантос не разберётся, где какая свинья. Само собой, старикашка мне всё рассказал. И, хотя заказчик покушения на вас с ним лично не встречался, девять шансов из десяти, что его зовут…

– Стоп! – Аваланд предупреждающе поднял палец. – Ни слова! Я тоже провёл небольшое расследование. Запиши, кто заплатил за мою жизнь, и положи листок на камин. Я запишу на другом, и мы сверим имена.

Имя оказалось одно и то же.

– Интересно, зачем ему вас убивать? – меланхолично спросил Ари, кидая листки в огонь.

Старый охотник подошёл к окну и с грустной улыбкой посмотрел направо и вверх. Туда, где за сотни миллиардов километров его притягивала невидимая Радуга.

– Понял! – кивнул Ари. – Он что-то пронюхал о ваших находках и хочет наложить на них лапу. Рассчитывая, что решить проблему с наследником будет проще, чем с вами.

Суар Арман качнул головой.

– Нет, в таком случае было бы проще дождаться моей естественной смерти. Но грядёт война, и, если собственником института окажется капитан Гверо, власти его могут конфисковать, а кому потом удастся вытащить центр из лап орлеанского правительства и удастся ли вообще – большой вопрос. Семейство этого человека чрезвычайно влиятельно, но есть и другие, столь же могущественные. Значит, наложить лапу может не получиться. Выгоднее, чтобы Воислав получил наследство уже сейчас, а потом обработать его. И…

Старик помолчал, наморщил лоб, словно борясь сам с собой.

– Я узнал ещё кое-что. Очень скоро он встретится с главным человеком из твоего списка. Они старые знакомые и пятнадцать лет назад свергали Ндумо вместе. Место и время встречи мне известно.

Ариэль резко выдохнул и внимательно