Тьма в отражении - Артемис Мантикор

— Порталы разные, некоторые требуют особых действий, так что, если что, не удивляйся… — произнёс он. — И нужно будет делать всё, что я скажу, не задавая вопросов. То есть, мы можем общаться, когда идём, это не опасно. Но перед прыжками нужно сделать ритуальное действие или вроде того.

Я кивнул, заинтригованный происходящим. Похоже, мне предстояло увидеть воочию то, как он пересекает миры и где вечно пропадает.

— Смотри, портал настроен на меня. Но я могу насыщать тебя энергией золотого модуса. Это может быть не очень приятно с непривычки. А, и главное. У тебя ведь есть стихийная форма — нужно, чтобы ты перешёл в неё и окружил меня собой, как одеждой, сможешь? Нужно, чтобы портал считал нас одним существом.

— А, вот, значит, в чём хитрость.

— Одна из, — уклончиво ответил он. — И внутри нам придётся пройтись какое-то время, так что после перехода экономь ману.

Я кивнул и применил стихийную форму, обратившись облаком лишайника. Затем стал концентрироваться и собираться на плаще Странника зелёными хлопьями. А затем я ощутил касание его силы Цвета.

Сперва меня будто парализовало давящим прессом эмоций, под которыми я едва не забыл, кто я и где нахожусь. Но в отличии от подобного воздействия со стороны пустоты, здесь ощущения были, как ни странно, скорее приятными. Меня вдруг охватило огромное любопытство и жажда познавать новое.

Что произошло дальше, я не очень понял, но обнаружил себя посреди древнего леса с тысячелетними секвойями. Место было очень красивым, и пахло здесь… свободой, что ли.

— Это что, целый мир? — спросил я. — Твой осколок?

— Мой, — ответил Странник — Но не весь, конечно же, а только три тысячных процента. Но это довольно много, Лемурия крупный мир. Двести пятьдесят тысяч квадратных километров леса. Здесь нет ничего, кроме него. Ну, ещё кусочек речушки и много ручьёв. И область с озёрами, но там от погодных циклов зависит…

Я прямо загорелся исследовать этот мир. Первым делом коснулся ближайшей секвойи и убедился, что дерево настоящее. И я мог через него даже связаться с другими и начать строить карту владений Странника.

— Блин, у тебя такое место в кармане, и ты молчал?

— А зачем говорить? — с лёгкой улыбкой спросил он. — Что бы это тебе дало? Тебе нужна генетика лемурийской секвойи?

— Так интересно же! — с восхищением сказал я. — Если начну прямо сейчас, смогу за несколько часов охватить всю область и узнать про это место то, чего ты сам о нём не знаешь. Или знаешь? Что это за мир? Как он к тебе попал?

— Ясно, — резюмировал Странник. — Сейчас, погоди минуту, вытащу из тебя силу модуса.

От меня в его сторону потекло сияющее золотистое облако.

— Мой цвет побуждает в человеке жажду странствий и исследований. В твоём случае это похоже вылилось в болезненное любопытство, усиливая твои естественные черты. Сейчас пройдёт.

Действительно, в голове начало проясняться, и идея посвятить сутки исследованию чужого мира, забив на свои дела, уже не казалась мне такой хорошей.

— Ну а попал он ко мне очень просто, выпал из монстра, как и большинство осколков. Лемурия досталась от зелёного дракона с пространственными способностями.

— Но всё же, почему ты их не используешь? Это же намного больше моего убежища? Или есть какие-то подводные камни?

— Один только. Переместить сюда я могу кого-то только так, как перенёс тебя. Но в сущности это ничего не меняет. Просто немного отдохнуть — да, возможно. Могу перенести кого-то ещё, если очень хочешь. Но это не поможет сбежать со Стены. Привязка к ней остаётся.

— А просто жить здесь? Хорошее же место?

— Можно. Но время идёт, Стена рушится. Однажды я стану пленником этих миров и никогда не вернусь домой.

— Блин, да на такой площади может расположиться небольшое государство. Можно перенести сюда побольше людей… вот, кстати, я могу здесь открыть убежище?

— М-м… — потянул Странник. — Даже не знаю. Никто прежде не применял пространственные навыки здесь. Пробуй, если хочешь.

И я попробовал. Создал крупное помещение из дерева и активировал убежище на него.

— Не работает, — с сожалением констатировал я.

— Я так и думал. Воплощение в комнате обеспечивает Стена, это её парадокс. А здесь комнат фактически нет, мир работает по другим правилам.

— А если сделать?

— Нет, ты не понял. Дело не в самом наличии комнат, а в том, что на Стене локации это базовая механика со своими размерами и свойствами. Работу твоего парадокса обеспечивает сама Стена системой локаций. Это направленный пересбор комнаты под твои нужды, как если бы в ней просто пересбором появился обычный парадокс. Они меняют правила физики в своей локации. А здесь этой основы нет, и комната не является закрытым участком с созданной Стеной локацией.

— Хмм… — задумался я. — Значит, дело не только в отсутствии комнат? Я могу сейчас накинуть убежище на астральную тропу, тогда она сгенерится между текущей и финальной точкой выхода.

— Пробуй, — пожав плечами, повторил Странник.

Мы неспешно шли по лесу. Я выбрал самый дальний кусок леса между деревьев, активировал навык астрального пути и столкнулся с тем, что в лесу я понятия не имею, какая дорога будет моей.

— Здесь, — увидел моё затруднение Странник и указал на землю.

— Как понял? — спросил я, осматривая лаз в корнях у секвойи, который вёл куда-то вглубь земли.

— Я просто знаю это место наизусть, — хмыкнул он и охотно полез следом за мной.

— Кстати, а куда мы вообще идём и зачем?

— На Стену, конечно. Куда же ещё?

— Да, но в лесу это где?

— Не важно, нужно просто пройти определённое расстояние от точки входа. В любом направлении.

Я кивнул и посмотрел вперёд. Среди пути между кореньев, в невысокой пещере, пространство расширялось, демонстрируя крупный зал, в котором и разместилось убежище.

— Арк! — радостно воскликнула Тия. — Всё в порядке?

— Да, тестируем навыки, — улыбнулся я и приобнял подлетевшую ко мне девушку. — Всё в порядке, иди к остальным. Не обращайте на нас внимание, — и добавил для Странника. — Слушай, а мы точно не можем её тоже с собой взять?

— Если настаиваешь, — идея ему по душе не пришлась. — Можем попробовать.

— Что