Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

– Это невозможно.

– Похоже, ты мало слышал о серых, – сделала свои выводы я и осталась стоять.

Этот бой я ни за что не пропущу.

Когда пятьдесят элитных демонов личной гвардии правителя встали напротив пяти наемников, мне стало немного не по себе. Серых прибыло в Сальши двадцать человек помимо этой пятерки, но они все куда-то испарились в тот же миг, как вошли в столицу. Когда мы с Маком, наконец, добрались до места назначения, серых и след простыл. Если бы не демоны, что шли с нами, Гарзиф мог так и не узнать точное количество сверхопасных людей на своей территории.

– Да от них мокрого места не останется, – усмехнулся кто-то из толпы наблюдателей подо мной.

Демоны зубоскалили, поддерживали своих и выкрикивали подначивания в адрес наемников. Стоял гвалт, в котором сложно было хоть что-то разобрать. Однако, как только в центр вышел Алиир, все замолчали.

Конечно, как без главнокомандующего могло пойти такое знаменательное событие. Они планируют втоптать в песок серых, доказав тем самым свое превосходство.

– В сражении можно использовать любые техники боя, любое оружие, кроме яда. Это всем ясно? – спросил одновременно у обоих сторон демон. В ответ получил кивки.

– Отлично, тогда как только луч солнца пересечет эту черту, – он указал на столб и линию перед ним, которую нарисовали заранее, – бой начнется.

Сейчас тень была длинной и закрывала собой линию. До момента, когда солнце поднимется, и свет зальет черту, оставалось несколько минут.

– Пусть победит сильнейший, – произнес обычные слова в таких случаях Алиир и скосил взгляд на галерею, где стояла я.

Удивительно, но Мак сделал то же самое. Когда демон покидал будущее место сражения, направляясь ко мне, жнец вдруг прокричал:

– Эй, мышка, ты же подаришь поцелуй своему победителю, – и он указал большими пальцами себе на грудь, высоко подняв локти.

Снова его шутовское проведение. И какую цель он сейчас преследует?

– Наследница не опустится до такого, – рыкнул полуобернувшийся Алиир.

– Боишься, раз ты не участвуешь, поцелуй достанется мне? – провоцировал демона на что-то Мак.

Снова его манипуляции.

– Так что, милая? Я получу свой заслуженный поцелуй? – наемник подошел под самую галерею, смотря прямо мне в глаза.

Он хотел, чтобы я поддержала его игру против Алиира. И я сделала это. Сама не понимаю почему. Может от того, что жнец меня покусал, я заразилась его эксцентричным поведением?

– Победитель получит мой поцелуй, – улыбка появилась сама собой от несвойственных мне действий.

Подумать только, я поддерживаю игру манипулятора. Кто сказал бы мне это еще пару дней назад, был бы бит.

– Не потеряй свой шанс, – и я бросила наемнику ленту, которая связывала мою косу – знак моей благосклонности.

Жнец поймал ее и приложил к губам, вдохнув запах моих волос. Могла бы покраснеть, сделала бы это, но не в моей природе такие проявления чувств. Зато другие мне не чужды. Я немного спроказничала, напитав ленту своим влиянием суккуба. Когда по всему телу наемника прошла кратковременная дрожь, это стало сигналом доставки моего маленького подарочка. Глаза закатились на несколько секунд, а нижняя губа дернулась. Тут же по ней прошелся влажный язык, избавляясь от внезапной сухости. Когда наемник посмотрел на меня снова, его зрачки были расширены от возбуждения.

Что ж, маленький разряд страсти ему не повредит, а мне приятно.

Улыбка, которой одарил меня Шут, была многообещающей. И все эти обещания касались совместного времяпрепровождения в постели и не только.

Наши гляделки прервал раздраженный голос Алиира, которому явно не нравилась степень моей близости с серым.

– Ты не получишь этот поцелуй, – рыкнул главнокомандующий и пошел в сторону оружейной.

Там он легко накинул кожаный нагрудник и перчатки – это все, что взял на бой из защиты демон. К слову, наемники и вовсе были без защиты, только кожаные куртки на всех, и наручи у братьев.

– Спасибо, – только губами произнес Мак и направился к своим.

Кажется, идея с поцелуем была призвана вовлечь Алиира в бой. Без победы над главным, признание преимущества за серыми будет не полным. Сейчас Мак хотел продемонстрировать могущество ордена. Весь этот бой имел своей целью лишь устрашение.

Только жнец и демон встали во главе своих соратников, и луч пересек черту. Обе стороны молниеносно сорвались с места, обнажая оружие.

Когда волна демонов накрыла наемников, началась бойня. По-другому я не могла это назвать. Демоны брали верх и в первые же минуты сильно избили и изрезали серых. Я просто не верила своим глазам. Братья оказались в тисках и даже не могли развернуться со своим оружием. Силы Вала не хватало на всех окружавших его демонов, а Кукловод так никого и не достал своим мечом. Что до Мака, то его били просто кулаками, не используя оружия. В основном бил Алиир.

Такого шока я не испытывала уже давно и отказывалась верить своим глазам.

– Так их! Да! – кричали демоны вокруг.

Это не добавляло спокойствия, но именно их крики вывели меня из шокового состояния. Я распрямилась, вытащила когти из камня перил, в которые непроизвольно вцепилась в первые секунды боя, и глубоко вдохнула. Тут же реальность поплыла, показывая мне совершенно иную картину происходящих действий во внутреннем дворе.

Все пятеро наемников стояли с левого края площадки, там же, где и до начала боя, а в центре творился хаос. Демоны били и резали друг друга, совершенно не замечая реальных врагов.

– Долго они еще будут кромсать друг друга? – нетерпеливо спросил Бо у Мака, который стоял чуть впереди остальных.

Пепельноволосый наемник нервно вращал в руке посох и разминал шею.

– А что, хочешь лично выбить из них высокомерие? – спокойно спросил жнец.

Ответил ему Саи, что стоял рядом с братом и держал наготове свои кинжалы-саи:

– Еще как.

– Успокойтесь, – властно приказал Мак, даже не поворачиваясь к наемникам, – сегодня с них хватит и меня одного.

– Поражен, что Раэль поддержала тебя, – неожиданно заговорил Кук. Он, в отличие от остальных, сидел на земле и смотрел на небо. Ни малейшего намека на боеготовность.

Просто картина привала и отдыха, а не кровопролитного боя. Контраст между реальностью и влиянием Шута был колоссальным.

– Я всегда знал, что в ней живет маленькая оторва, – аловолосый усмехнулся и поднял руку с зажатой в ней красной лентой.

Что-то я начинаю любить этот цвет.

От осознания, что все ранее виденное лишь иллюзия, разом накатило облегчение. Следом я ощутила радость и улыбнулась. Окружающие вряд ли понимали причины моей улыбки, а мне было все равно. И, наконец, еще через время я поняла, что особое умение жнеца больше на